Горящая свеча

К утру Ричард вымотался и крепко заснул. Проснувшись, заметил, что Анетты нет. Он вскочил с постели и стал проверять, всё ли на месте. Убедившись в положительном ответе, немного успокоился. Видимо, она просто пошла к матери. Сегодня выходной, к тому же Аня нуждается в её поддержке…Ричард вздохнул. Он сам был растерян, подавлен, но понимал, что сдаваться нельзя. Они должны преодолеть эту проблему, как преодолевали все трудности, встающие на пути…Ведь с самого начала их отношения развивались непросто…это ещё одно испытание…жестокое, настоящее испытание, но и оно не безвыходно…

…Прошёл час, два, три, а Анетты не было. Ричард разволновался и позвонил Римме. Мать сказала, что дочь с ней. Её голос дрожал. Она была глубоко потрясена известием. Но советовала Анетте не пороть горячку, подождать.

– Какой он молодец, что удержал тебя,– говорила Римма.– Настоящий мужчина…любит, значит…

– Настоящий мужчина должен быть с настоящей женщиной…– вздохнула дочь.– А что дам ему я?

Пришёл Ричард. Увидев удручённые, безучастные лица женщин, особенно жены, он обнял их и сказал:

– Всё будет хорошо…Не надо отчаиваться…Мы преодолеем эту проблему…обязательно преодолеем…

На душе Риммы сделалось легче. Она поцеловала руку Ричарда.

– Милый, берегите друг друга…– прошептала женщина.– Не отталкивайте в такой трудный момент…

– Конечно, что вы…мы все проблемы будем решать вместе,– заверил Ричард.– Не волнуйтесь, Римма…Ведь мы– семья…

Ричард и Анетта вскоре ушли домой. Мать провожала их с тяжестью на сердце. Она до сих пор не могла поверить, что единственная дочь не может родить ребёнка. Что теперь с ними будет? Ричард любит её, но захочет ли приёмного? Всё-таки чужой– не свой…Да и Анетту слишком угнетает неспособность стать матерью…За что ей такое наказание? За что судьба карает меня? Муж, сын…Аня…

Римма достала фотографию, где была вся семья: Денис, дочь, новорождённый Ричард…Счастливая мать, любящий отец и муж…

– Почему ты так поступаешь с нами? Чем мы провинились? Всю жизнь я жила ради них, отдала себя моей девочке, а теперь…Почему? За что?

Женщина расплакалась…

Так начались мрачные дни в жизни семьи. Отцу Ричард ничего пока не рассказывал, и с тех пор Анетта избегала общения с ним. Она никак не хотела поделиться горем, считая себя неполноценной, ущербной. Ей было стыдно.

На работе спрашивали, что случилось, почему Анетта больше не радуется жизни, а та еле удерживалась от слёз. Она не могла признаться сотрудникам. Потом сослуживцы перестали интересоваться: кто-то решил, что разладились отношения с мужем, кто-то думал, не развелись ли. Женщины предполагали самое страшное– развод по причине какой-либо болезни. Допускали мысль о бесплодии. Римма тоже молчала.

Иногда семью видели где-то вместе. Они уже не были людьми, которые довольны жизнью, в лицах каждого читалось несчастье. Ричард по-прежнему любил Анетту, говорил, что не оставит её, пытался чем-то порадовать, но всё меркло перед мыслью о ребёнке, которого нет. Порой заметив, что кто-то ругает своё чадо, Анетта заступалась и говорила: «Ну, зачем вы так? Это такие глупости…Скажите «спасибо», что вам дано это счастье…» И уходила…Она пыталась сдерживаться, но не всегда могла совладать с собой.

…Прошёл год. Ничего не изменилось. Анетта плохо ела, спала, исхудала, всё валилось у неё из рук. Она почти ни с кем не разговаривала.

Однажды в конце февраля молодая женщина шла домой. Таял снег, под ногами слякоть, светит солнце, по-весеннему тепло.

Анетта возвращалась из магазина, но без покупок. У неё пропало желание обзавестись обновками. Она уже давно всё делала без энтузиазма и словно вообще не жила.

В этот день женщина приняла твёрдое решение развестись: хватит мучить Ричарда, ни к чему наше жалкое сожительство…Он красивый, успешный, здоровый парень, ему нужна полноценная женщина…Я не могу погубить его…

Анетта спешила домой. Но вот приостановилась: навстречу ей шёл Игорь. Они давно не виделись. Свёкор очень переживал за сына и невестку, чувствовал, что оба что-то скрывают. Но не так давно в его с Ириной семье произошло событие, заставившее временно забыть даже о них.

У Ирины была двоюродная сестра. Она жила в другом городе, обзавелась благополучной семьёй– мужем и сыном Аликом. Но случилось несчастье– родители попали в аварию, разбились насмерть. Позаботиться о несовершеннолетнем мальчике оказалось некому– в городе жила лишь мать покойного отца, и та при смерти. Когда не стало её, друзья покойных сообщили обо всём Ирине. Та с радостью согласилась взять на попечение двоюродного племянника. Так он заменил ей сына. 13-летний подросток нашёл общий язык с новой семьёй, хотя был довольно молчалив. Игорь и Ира же привязались к нему как к родному.

…Вид Анетты поразил Игоря: она никогда не казалась ему столь убитой горем. Она будто потухла, то живое, что было в ней, умерло…Какой-то огонёк теплился лишь в глазах, казавшихся большими на фоне маленького, худого лица.

– Аня, девочка моя…– проговорил Игорь, и оба обнялись.

Она заплакала.