Горящая свеча

Подходило Рождество. Снега мало, не холодно, солнечные дни. Кто-то будет праздновать в семейном кругу, кто-то и вовсе не отмечает…А у кого-то семьи нет…Конечно, отец с Ириной позовут к себе…Наверное, накроют стол, он, как всегда, чем-то удивит…Папа без этого не может…Я так рад, что ему удалось обрести счастье…А как он Алика любит…ни в чём не отказывает…Он для него второй сын…И я его тоже люблю…Что б я без них делал? Хорошо, что они есть у меня…

«Хоть их жизнь не отняла…– вздохнул Ричард, возвращаясь с рынка, где покупал подарки.– Как теперь Анетта живёт? Не одиноко ей в Москве? Хоть бы раз взяла трубку…Как хочется просто услышать её голос…»

Был выходной. Парень шёл по главной улице, открытой для гулянья в этот день. Мимо проходили семьи, молодые парочки, иногда попадались одинокие люди. Но сейчас Ричард думал, что нет среди них человека печальнее, чем он. Не хотелось ни праздника, ни застолья. Иногда появлялось желание всё бросить и уехать в Москву, просто увидеть её, обнять, поговорить…попросить разрешение просто побыть рядом…хотя бы какое-то время…На душу давила тоска…Он уже перестал замечать, что происходит вокруг…

Но вдруг его внимание отвлекла шедшая навстречу женщина. Она была от природы красива, но годы нелёгкой, безрадостной жизни наложили отпечаток на внешность. Замученное лицо, худая фигура, не самая модная одежда– всё свидетельствовало о том, что судьба её не баловала. Женщина тоже ничего вокруг не замечала, явно о чём-то напряжённо думала. Она торопливо шла своей дорогой, но увидев Ричарда, приостановилась. Сначала её лицо чуть побледнело, но потом на нём засияла улыбка.

– Тая…это ты…– прошептал парень, и они бросились друг к другу в объятия.

– Как же мы давно не виделись, расскажи, как ты?– просил он, не выпуская молодую женщину.

– Ой, Ричард, и времени поговорить-то нет…– призналась та, усмехнувшись.– К детям надо бежать…Я их на мужа оставила…А сама к матери заходила…Так давно её не навещала, просто неудобно…Она тут живёт, а мы совсем в другом районе…

– Давай я провожу тебя, ты по дороге расскажешь…– предложил Ричард.

– Да-да…– засуетилась та.– Пойдём потихоньку…

Её глаза выражали искреннюю радость. А тот стал ощущать себя не в своей тарелке.

– У меня двое детишек– сыну три, а дочке годик,– стала Тая рассказывать.– На пятом курсе встречаться начала с их папой…Станиславом…в интернете с ним познакомилась…

Ричард совсем растерялся: никогда он не думал, что такая прежде уверенная в себе девушка станет искать парня на сайте знакомств. Тая рассказывала всё с улыбкой на лице, смеялась, но за этим парень угадывал её недовольство жизнью. Видимо, единственную радость в семье приносили дети. А как она одета– неновое пальтишко, простенькие сапожки без каблуков…ногти коротко пострижены, без маникюра…лицо почти не накрашено…Невольно ему вспомнилась их первая встреча, как он был очарован ею в тот день. И опять почувствовал вину перед Таей.

– Он экономист по образованию, работает неподалёку от детсада, куда Олежку отдали…Обычно сам его забирает…Потом за мной заезжает…А с Галей сидит моя свекровь…спасибо ей, что дала возможность работать…У Стаса хорошие родители, мы ладим…Рядом с нами они живут…

Таиса вгляделась в глаза Ричарда. Он очень внимательно её слушал, но за этим крылась его печаль– глубокая, ранящая душу. Глаза казались почти пустыми от отчаяния и одиночества. И он несчастлив…Как бы мне хотелось вернуть прошлое, чтобы мы снова оказались вместе…

Весёлые огоньки в глазах женщины потухли.

– Ты расскажи, как живёшь…– сказала она.– Хотя…если не можешь, не стоит…– спохватилась тут же Тая.

– От тебя мне нечего скрывать,– слабо улыбнулся Ричард.– Я развёлся с Анеттой…Теперь она живёт и работает в Москве…У нас не может быть детей, поэтому она ушла…Тая…прости меня…я очень виноват перед тобой…Я давно хотел увидеть тебя…

– Что ты говоришь, Ричард?– усмехнулась она.– Мы же были тогда детьми…Разве ты виноват в том, что по-настоящему полюбил? Не говори так, что ты…

Таиса тихо засмеялась. Но в глазах её он увидел сожаление, какую-то обиду за то, что жизнь развела их. Просто женщина до сих пор его любила…

-…Заходи к нам как-нибудь, я тебя со своей семьёй познакомлю,– сказала Тая ему на прощание.

Он понял: Тая очень хочет следующей встречи…

После этого Ричарду стало немного легче, но теперь он испытывал к ней жалость. Парень не мог никак понять, почему судьба оказалась столь несправедлива к Тае. Почему не дала ей возможность полюбить другого? Почему заставляет терзаться из-за меня? Чем я заслужил это чувство?

…Парню не спалось этой ночью. Он вообще давно потерял способность высыпаться…

Глава 3

Вдали друг от друга

Прошло 2 года. Алику исполнилось 15 лет. Он учился в 9 классе и уже принял решение поступать в техникум. Подросток очень повзрослел за это время, хотел поскорее стать самостоятельным. К тому же начал встречаться с девушкой, относился к ней серьёзно. Она была тоже не избалована– из простой семьи, воспитана одной матерью. Отец её погиб, причину Алик не знал: девушка просто не любила об этом говорить.