Горящая свеча

– Поэтому нам лучше забыть это недоразумение и продолжать жить, как и прежде,– улыбнулся Ричард, хотя это оказалось нелегко.– До встречи, Тая…

– До встречи…– потухшим голосом сказала она. Взгляд её карих глаз излучал любовь…

Настал час веселья. Прогремел салют, выпили шампанского и отправились в ресторан. Ричарда ожидал сюрприз: с Виолеттой и Адамом пришла незнакомая женщина, на вид тридцатилетняя. Это была яркая блондинка с длинными волосами. На ней сидело белое вечернее платье, обтягивающее стройную фигуру. Оно было внизу разрезано так, что походило на лепестки лилии, грудь открыта. Верх и низ отделан серебристыми узорами, украшения и туфли на ней такого же цвета. В общем, выглядела она очень эффектно.

При этом держалась женщина уверенно, но не казалась высокомерной. Наоборот, взгляд голубых глаз выдавал в ней скромного человека. Вита представила её как свою сотрудницу.

– За 4 года нашей совместной работы Лиля стала моей лучшей подругой,– сказала она.– Можно сказать, моя вторая сестра…

– А я Ричард…Рыжий неудачник, заблудившийся в лабиринте  жизненных проблем…– представился тот, усмехнувшись.

– Не говорите так…– возразила та, скромно улыбнувшись ему.– Надо верить в лучшее…

Так началось их общение.

А тем временем Анетта тоже встречала Новый год в кругу друзей. Вернее, трёх незамужних подруг. Они также отмечали в общественном месте, выбрали хороший ресторан и надеялись на то, что хоть кому-то из них сегодня повезёт. Все прекрасно выглядели, но Анетта выделялась особенно: она купила специально для праздника облегающее ярко-красное платье, надела украшения и преобразилась благодаря макияжу. Подруги называли её звездой. Сама она не считала, что так хороша.

Вот началась медленная музыка. К женщинам подошли двое мужчин, один из них выбрал Анетту. Внешне он ей не приглянулся, но глаза говорили за себя: она действительно понравилась ему, он не ищет отношений без обязательств…

На вид ему было около 40, фигурой полноват, но одет со вкусом, и одежда фирменная, качественная. Волосы гладко причёсаны, надушен. Мужчина производил впечатление обеспеченного, твёрдо стоящего на ногах. Что Анетту впечатлило больше всего, так это взгляд карих глаз, в которых она прочла одиночество, тоску– всё то, что сама испытывала.

– По-моему, Анька поймала завидного жениха,– начали шептаться две подруги, оставшиеся без внимания.– Только бы не наделала глупостей…

С другой танцевал мужчина не менее солидного вида, но симпатичный, стройный. Он выглядел моложе своего друга.

Потом оба поблагодарили женщин за танец, но покидать их не торопились. Чувствовалось, что им неловко приглашать к себе за стол. Тогда Эмилия, с которой танцевал второй, пошла навстречу.

– Почему бы вам не присоединиться к нам? У нас просторнее…– предложила она.– Заодно и пообщаемся…

Мужчины не посмели отказать. Их звали Вячеслав и Роман. Оказалось, оба работают в банках, занимают руководящие должности, а сами родом не из Москвы. Один с юга России, другой, наоборот, откуда-то с Сибири. Они поступили в МГУ на экономический факультет, стали лучшими друзьями и дали обещание всего добиться своим трудом. Имея теперь и жильё, и стабильный заработок, и уверенность в завтрашнем дне, они нуждались лишь в одном, чего не хватало для полного счастья– в семье. Вячеслав уже был женат, имел двух детей, но развёлся. Он не смог ужиться с избалованной москвичкой, сейчас его тянуло к скромной женщине, умеющей ценить простые житейские радости. Детей ему, конечно, не хватало, бывшая жена редко позволяла видеться с ними. Она вышла замуж второй раз за коренного москвича, который мог им обеспечить безбедное будущее. Она не жалела, что рассталась со Славой, тот же тяжело перенёс развод. Уже 3 года как он был один. Мужчина поначалу думал, что вообще никогда не женится, 2 года словно не замечал никого вокруг. Но встреча с Анеттой в эту новогоднюю ночь изменила его представление о будущем.

Роман женат не был. В студенческие годы ему не везло с девушками, только на работе удалось познакомиться с сотрудницей и завести отношения. Она была москвичкой. Встречались 3 года, но потом та изменила. Роман любил её, долго переживал, 2 года у него никого не было. Придя в себя, он встретил женщину, не местную. Она развелась с мужем и приехала в город на заработки, сама толком не знала, как дальше будет жить. 5 лет они прожили гражданским браком, детей не завели. На 6й год Роман стал думать о женитьбе. Но вот случилось неожиданное– приехал бывший муж, просил прощение и умолял вернуться. Та любила его до сих пор, поэтому ушла от Романа. С тех пор он был один и не знал, как жить дальше. Подруга Анетты Эмма ему очень понравилась, и он впервые за последнее время начал верить, что не всё потеряно.

Две другие женщины также произвели на мужчин приятное впечатление, и оба поняли, что нашли товарищей по несчастью.

По окончании вечера подруг развезли по домам, Слава и Рома обещали позвонить двум из них при первой возможности…