Горизонты техники для детей, 1971 №8

И несмотря на это, конструкторы хотят создавать ещё более вместительные самолёты. По всей вероятности, в будущем самолёты, курсирующие на средних и коротких маршрутах, будут перевозить около 1000 пассажиров, а на длинных трассах будут летать 150-200-местные сверх- и гиперзвуковые (со скоростью свыше 4000 км/час) лайнеры.

Авиационные билеты будут настолько дешевыми, что каждый из нас сможет в любой момент отправиться в наиболее отдалённый уголок нашей планеты. А вы, ребята, наверное, когда вырастите, отправитесь в путешествие на другие небесные тела.

Бурное развитие авиации и космонавтики является гарантией этого.

Пожалуй, недалёк тот день, когда на некоторых аэродромах (или космодромах) мира будет можно услышать такое объявление: «Через 5 минут наш воздушный корабль отправляется в очередной рейс на Луну. Просим пассажиров занять свои места в кабине».

ЯНУШ БАБЕЙЧУК и БРОНИСЛАВ ДОСТАТНИ

Лауреат

На заседании Французской академии наук выступает барон де Пресле.

— Господа, воздушный шар — замечательное изобретение наших соотечественников, братьев Жозефа и Этьенна Монгольфье — позволит человеку подняться в воздух и преодолевать многие десятки миль. Какие огромные перспективы открываются перед человечеством! Я уверен, что наши потомки перестанут путешествовать по ухабистым дорогам в тесных, неудобных каретах, они будут передвигаться по воздуху в ярких солнечных лучах на летательных аппаратах, овеваемых благовонным ветерком.

Речь барона неожиданно прервал учёный Дювалье:

— Простите, барон, но вы забываете об одном препятствии, из-за которого воздухоплавание, пожалуй, никогда не будет доступно человеку.

— Что вы имеет в виду? — раздраженно спросил барон.

— Все мы хорошо знаем, что первым поднялся в воздух Икар. И что с ним случилось? Жар, господствующий в верхних слоях атмосферы, растопил воск, которым были приклеены крылья из перьев к плечам Икара — несчастный юноша упал в море и утонул. Это море с тех пор называется его именем. Я думаю, господа, что данный пример убедительно свидетельствует о том, насколько высокая температура царит в небе. Такая жара буквально может сжечь людей, поднявшихся в небеса.

— Ничего подобного, — возразил другой член Академии наук. — Смею заметить, уважаемые коллеги, что чем выше мы поднимаемся на колокольню, тем сильнее ощущаем дуновение всё более прохладного ветерка. А что будет на тех высотах, на какие, несомненно, поднимется наш воздушный шар? Я согласен с мнением учёного Дювалье, что человеку не суждено летать, но совсем по другой причине: вверху господствует не жара, а холод. Люди замёрзли бы в небе!

Со своего места поднялся Пилятр де Розье — один из самых молодых членов Академии.

— Если там, в верхних слоях атмосферы такая высокая температура, как считает достопочтенный господин Дювалье, то немного странно, что птицы, летающие иногда очень высоко, не спадают на землю испеченными…

— Как вы смеете? — возмутился учёный.

— В случае сильного холода птицы должны возвращаться на землю с отмороженными ногами, — закончил Пилятр де Розье.

В зале раздался смех. Молодой оратор продолжал высказывать свои мысли:

— Я считаю, что без проведения соответствующих опытов мы ничего не узнаем и не решим наш спор. Господа, давайте попросим присутствующего на нашем заседании Этьенна Монгольфье построить огромный воздушный шар с гондолой, могущей поместить человека. Я готов сесть в гондолу и подняться в воздух. Побывав вверху, я смогу ответить на интересующий нас вопрос.

— О чём он говорит? Разве это возможно?

— Неужели вы на самом деле добровольно хотите подвергнуть себя такой опасности?

— Это безумство, а не смелость! Мы не можем согласиться. Я запрещаю вам даже думать об этом! — твёрдо решил председатель.

— Послушайте, господа, что я предлагаю, — заявил учёный Видаль. — Господин Розье прав, считая, что мы должны измерить температуру в верхних слоях атмосферы. Но, с другой стороны, как заметил господин председатель, мы не можем разрешить, чтобы наш молодой коллега рисковал своей жизнью. Пусть в гондоле воздушного шара полетят два уголовных преступника. Если они живыми вернутся на землю, то будут помилованы, а если они погибнут, значит заслужили такую кару.

Такое неожиданное предложение удивило присутствующих, они недоуменно переглядывались между собой.

— Совсем неплохая мысль.

— Нет, господа, мы не можем так поступить, — уверенно заявил барон.

— Этот первый полёт человека на воздушном шаре, несомненно, войдёт в историю. Как же наука может прославлять преступников? Неужели все последующие поколения должны повторять их фамилии?

— Если мы хотим исследовать воздействие атмосферы на живые организмы, то не обязательно нужно высылать людей, — разумно заметил председатель. — Ведь пассажирами воздушного шара с успехом могут быть животные.

— Замечательная мысль!

— Умнее ничего не придумаешь.

* * *

16 сентября 1783 года на лугах под Версалем собрались многочисленные толпы людей, обступив с трёх сторон большой квадратный участок, отгороженный шнурами.