Горизонты техники для детей, 1972 №10

— К счастью не дошло до катастрофы, — промолвила мать. — Али вовремя опомнился и побежал с зажженным факелом навстречу поезду, который удалось задержать.

— Слава богу! Только разве так должны работать телеграфисты? Кто его сейчас примет на работу? — возмущался Самюэл Эдисон. — Мы не так богаты, чтобы всю жизнь содержать ненормального сына.

— Как ты можешь называть его ненормальным? — воскликнула мать, заливаясь слезами.

— В школе он учился всего три месяца, и там его считали полоумным, — снова затараторила Танни.

— Лучше помолчи, Танни. Али учила мать, и он умеет вовсе не меньше, чем вы. Только, к сожалению, в жизни он ведет себя очень легкомысленно. Поэтому я больше не хочу слышать о никакой новой должности моего непутёвого сына. Он вернется домой и будет мне помогать в магазине! Никаких научных работ! Никаких опытов!

* * *

Зима стояла очень суровая. Порт-Гурон, где теперь Али Эдисон помогал отцу в торговле, оказался отрезанным от мира, так как льдины оборвали кабель единственной телеграфной линии, соединяющей порт с Сарнией на другом берегу озера. Обрыв телеграфного кабеля причинил большой ущерб железнодорожной компании, поскольку поезда не могли нормально курсировать. С каждым днем потери увеличивались, а до весны было еще далеко. Все знали, что раньше не удастся наладить связь.

В свободное время Али Эдисон часто бродил по берегу замерзшего озера и размышлял о своем будущем. Его совсем не интересовали торговые дела отца. Он с удовольствием покинул бы родной дом. Его так влекло к науке, к новым изобретениям и открытиям, но он знал, что отец не простит ему этого.

Молодой Эдисон оглядывался по сторонам. Вдоль берега по обеим сторонам озера ходили паровозы. Один из них стоял в порту и гудел. Внезапно Эдисона осенила мысль. Он подошел к гудящему паровозу, машинистом которого оказался отец его старого друга.

— Господин Вард, — обратился к нему Эдисон, — разрешите мне дать несколько сигналов гудком вашей машины.

— Каких сигналов? — удивился машинист.

— Видите ли, по телеграфу вместо букв передают условные знаки, состоящие из тире и точек. А что, если вместо тире передать звуковой сигнал — протяжный гудок, а вместо точки — короткий? Ведь с помощью ~ гудков тогда можно будет передавать сообщения, как по телеграфу. Не правда ли?

— Выходит, что можно, — согласился старый машинист. — Только нужно заранее договориться.

— Конечно. И хоть мы ни с кем не договорились, давайте попробуем связаться с противоположным берегом.

Машинист молча уступил Эдисону место у паровозного гудка. Бывший телеграфист короткими и длинными гудками начал передавать: «Алло, Сарния! Алло, Сарния! Слышите ли вы нас?» Эдисон прекратил передачу и стал ждать ответа. Но не дождался. Тогда он снова начал давать сигналы: «Алло, Сарния! Алло, Сарния! Слышите ли вы нас?» Затем еще раз. После короткой паузы, Эдисон четвёртый раз передал всё тот же вопрос. Он еще много раз повторял его. Впервые в истории техники передавались звуковые сигналы с помощью азбуки Морзе. Далеко неслись монотонные, повторяющиеся в определенной последовательности короткие и протяжные паровозные гудки, нарушая тишину зимнего вечера.

И вдруг… с противоположного берега раздались ответные гудки. Взволнованный Эдисон поспешно записывал их значение: «Говорит Сарния, говорит Сарния. Мы слушаем вас».

Итак, прерванная связь была налажена. Новую «звуковую» связь предложил Томас Алва Эдисон, неудачный сын и брат, доставляющий семье много хлопот, тот самый Эдисон, который позднее изобрёл электрическую лампочку, граммофон, предложил проект первой в мире электростанции и сделал много других важных изобретений.

ГАННА КОРАБ

Наша планета — огромный магнит

Вы знаете, ребята, что поиски новых торговых путей в Индию и Китай привела в свое время к великим географическим открытиям? Так, Колумб открыл новые, неизвестные земли — Америку; экспедиция Магеллана совершила первое кругосветное путешествие; стремление отыскать наиболее удобные морские пути вынуждало снаряжать экспедиции и в далекую, суровую Арктику.

Один из многочисленных полярных экспедиций возглавил англичанин Джон Росс. Летом 1829 года хорошо оборудованный по тем временам корабль «Виктория» покинул Великобританию. На борту корабля был племянник капитана — Джеймс Кларк Росс.

Именно благодаря ему экспедиция вернулась в Англию не с пустыми руками, хотя ей и не удалось, до стичь цели — обогнуть Америку с севера.

Осенью замерзающее море сковало судно. Во время вынужденной зимовки Джеймс Росс в сопровождении дружески расположенных эскимосов часто отправлялся вглубь материка. Он установил, что льды «заперли» экспедицию виоле наиболее выдвинутого на север полуострова американского континента. В честь основателя экспедиции Феликса Бута полуостров получил позднее название Бутия.