Горизонты вечности

— Ты строишь карьеру в Банке, а я — в сфере шоу, — заключила она ни то оправдываясь, ни то обвиняя меня в карьеризме. Я никогда до конца не понимал эту женщину.

— Ладно, дело прошлого. — Я посмотрел на светящиеся на стене часы и встал с дивана. — Мне пора возвращаться в «Генрилэнд». Не хочу пропустить ужин. Подгонишь халявный билет на концерт?

Меган ухмыльнулась, продолжая загораживать проход:

— Ты ведь не поклонник жанра.

— Жанра — нет. Я поклонник твоих выступлений. Особенно персональных.

— Думаю, у нас будет несколько часов после основной программы. — Она обвила руками мою шею. — Мне придётся хорошенько наказать вас за дерзость, мистер Трэпт, раз уж вы проделали такой путь.

Это было именно то, что я и хотел услышать. Теперь можно вернуться к работе.

— Невозможно убежать с Прайма, — сказал я и подмигнул ей. — Он всё равно найдёт тебя.

Мы обменялись новыми контактами, после чего я поспешил на ужин.

В «Генрилэнде», как и везде, насчитывалось с два десятка ресторанов и кафе. Жаль, в досье на учёных не указали их гастрономические предпочтения, это бы значительно облегчило поиски. Поскитавшись по заведениям классической и экзотической кухни, я понял, что ищу четыре иголки в двадцати стогах сена. Можно, конечно, хитро выудить информацию о номерах у негра-администратора, но я сомневался в его готовности предоставить такие сведения. И не только по этой причине. Оставался самый муторный и тягомотный вариант — засесть с удочкой в главном холле и ждать. Рано или поздно косяк проплывёт мимо меня. Но я ведь не больной просто так сидеть на одном месте.

Прежде всего, я вышел на местных работников Банка и запросил себе мини-модуль для краткосрочного программирования сознания и стандартный набор для грегари. Вместе с модулем курьер подсунул мне одну транс-ампулу без маркировки.

— Это новый раствор. Может пригодиться. В мини-модуле завёрнута одноразовая аннотация, которая самоуничтожится после прочтения.

Я кивнул и убрал ампулу в карман. С собой же я прихватил вполне легальную заначку — несколько транс-ампул со своими личными воспоминаниями, но я не мог покидать реальность целиком. Скрывшись в углу холла за стеной растительности, я влил в себя одну ампулу с раствором воспоминаний о своём первом посещении Тропика пять лет назад и запрограммировал часть сознания на неустанное наблюдение за входящими и выходящими постояльцами. При этом модуль обязан был вытащить меня из прошлого в тот момент, когда в поле зрения попадёт одно из четырёх изученных мною лиц. До полуночи я нашёл себе занятие.

Первый заход остался без улова, но я не слишком переживал. Рабочий день закончился, а ночью я запланировал себе развлекательную программу.

Я выцепил их в клубе «Сакура», где гвоздём вечера стали роботы-суматории, напичканные искусственным жиром и управляемые пьяными гостями. Зрелище не для слабонервных, скажу я вам. При каждом ударе тела роботов уменьшались в размерах, разбрызгивая субстанцию по рингу через специальные отверстия в брюхе. Бой шёл до полной потери жира. Побеждал тот, кто «худеет» раньше противника. И всё это под зажигательную музыку.

Впрочем, выцепил не я их, а скорее они меня. Речь не об учёных. Галя и Лида — так звали мою ночную программу. Первая блондинка, вторая жгучая брюнетка с вьющимися точно змеи волосами. Вчера они могли выглядеть диаметрально противоположно, но кого это волновало? Точно не меня. Изучая места, я забрёл в «Сакуру», но, увидев представление, тут же развернулся и поспешил к выходу. Там и столкнулся с двумя барышнями в вызывающих ярких нарядах. Знаете, когда все кругом стараются выделиться кислотными цветами, внимание на себя обращает серость. Я бы прошёл мимо, но вот они не смогли. Начался диалог, комплименты и прочие банальности.

Зачем я вам рассказываю о тривиальном курортном знакомстве, спросите вы? Не просто так. В ходе беседы я быстро узнал, что одна из девушек, Лида, работала администратором и просиживала свою аппетитную задницу на том же стуле, что и негр с неестественно белыми зубами. Я знаю, о чём вы подумали. Вот тебе Бог из машины, старина Майло. Пользуйся. Но нет, я не мог позволить себе раскрывать истинных причин поездки первой встречной клабберше. Даже Тиму. Или так — тем более Тиму, потому и просидел три часа в кустах, заново проживая былое.

Всё же я не собирался отходить от метода «рыболова», а сексапильную администраторшу решил использовать иначе. Никто в Банке не отказался бы от дополнительных сведений о Генри Шлуппе, а у меня давно сложилось мнение, что всякий молодой да ранний миллионер — это петух в курятнике. Его жизненная установка стара как мир — топтать кур. Или других петухов, кто во что горазд. Если курочка Лида знала что-то интересное, я не мог упустить шанс.

Тем же вечером я выяснил, что у Лиды был очень богатый «бэкграунд», и знакомство с ней я не мог расценивать иначе, как находку зарытого сундука. Со скелетами и сокровищами вперемешку.

Глава 5