Горькие травы

Надя оборачивается на Петра, и я тоже невольно перевожу на него взгляд. Что за загадочная улыбка? Что за видок из серии «а я же говорил»? Что вообще здесь происходит?

— Спасибо, дорогая. — Надежда снова приковывает моё внимание к себе. — Ты никуда не спешишь? Мы можем поговорить?

И пока я, расстегнув пальто, усаживаюсь на тот самый усыпанный подушками широкий подоконник, а Надя и Пётр опускаются на стулья напротив, в голове моей проносится такой вихрь возможных тем для разговора и последующих событий, что любой сценарист позавидовал бы.

— Ась, ты видела наш инстаграм? — спрашивает Надежда, тут же открывает приложение на телефоне и кладёт его на стол передо мной.

Я послушно скольжу пальцем по экрану: вполне симпатичные фотографии кофейных напитков из ассортимента «Пенки», в описаниях перечень ингредиентов и миллион хештегов. По двадцать лайков на пост.

— Что скажешь?

Поджимаю губы, очень сомневаюсь в выборе правильного слова, но всё-таки отвечаю:

— Скука.

— Именно! — воодушевляется Надя. — Мы сотрудничаем с очень крутым московским рекламным агентством. Маркетологи — шик, дизайнеры — блеск, организаторы мероприятий — красота. Но с соцсетями какая-то невообразимая беда. Нам выделили мальчика, который, во-первых, находится не здесь, а в Москве. А во-вторых, не хотелось бы звучать по-сексистки, но… не чувствует меня. Получается симпатично. Но обычно. Будто бы без души.

Я перебираю в голове знакомых эсэмэмщиков, которых могла бы порекомендовать, когда Надежда заканчивает свою пламенную речь:

— Поэтому я хотела бы предложить эту работу тебе.

— Мне?!

— Ты как-то упоминала, что до цветочного бизнеса работала в рекламе.

— Да, но… Это было давно, я уволилась почти год назад и как-то совсем отошла от дел…

— Это не помешало тебе с первого взгляда понять, что у нас всё плохо, — возражает Надежда.

— Нет, не плохо. Просто… могло бы быть лучше. Но я не уверена, что в состоянии…

— Да ладно, — вклинивается Пётр. — Ты сама признавалась, что можешь продать луноход бабуину.

— Снегоход бедуину, — машинально поправляю я и молю бога, чтобы Надя не стала уточнять, когда именно я в этом признавалась, потому что тогда, кажется, я лежала рядом с ним голая.

— Ты пишешь отличные тексты, — продолжает Надежда. — Я же читала описания на твоём сайте, они красивые, смешные, увлекательные и очень трогательные, сердце щемило так, что хотелось скупить все твои цветы и ещё тебя в придачу, чтобы ты сидела в кресле рядом с моей кроватью и рассказывала мне сказки на ночь. Коллекция пряных трав с рецептами из книг — мой личный фаворит, я до сих пор регулярно настаиваю оливковое масло с тимьяном и эстрагоном.

Смущаюсь, и лицо непроизвольно отзывается на эти слова улыбкой.

— Ася, мне бы очень хотелось, чтобы ты рассмотрела предложение работать со мной, — говорит Надя, заглядывая мне в глаза. — Если выйдет хотя бы вполовину так же прекрасно, как получилось у тебя для «Горьких трав», я буду счастлива. Правда. С меня полная свобода действий. График тоже свободный. Гонорар…

Она берёт телефон, пробегает пальцами по экрану и разворачивает его ко мне. Там цифры. Очень хорошие цифры. Такие в нашем городе платят только очень хорошим специалистам.

— Надежда Алексеевна! — разрезает наполненную лишь приглушённой музыкой уютную атмосферу кофейни шипящий шёпот Риты из-за барной стойки. — У меня тут трабл!

Надежда глубоко вздыхает и даже на секунду прикрывает глаза.

— Ритка очень классная, но трабл у неё примерно раз в час, — доверительно говорит она, потом встаёт и ещё раз обращается ко мне: — Ася, подумай, пожалуйста. Я не давлю и не настаиваю, но я была бы очень рада.

— Хорошо, — соглашаюсь я. — Подумаю.

Надежда улыбается и идёт к бару спасать Риту.

Покусав губу, я перевожу взгляд на Петра. Он сидит, облокотившись на стол, и с интересом разглядывает меня.

— Твоих рук дело? — спрашиваю.

— С чего бы? — отвечает с довольной ухмылкой.

Ну конечно, так я и поверила. Слишком хитрый у него сейчас взгляд. Но зачем?!

— Я не планировала возвращаться в рекламу.

— Но тебе нравится придумывать тексты. И у тебя это очень хорошо получается.

— Неужели тоже читал сказки на сайте?

— Может, и читал.

— И тоже хочешь, чтобы я сидела в кресле рядом с твоей кроватью и рассказывала их тебе на ночь?

— Нууу… — протягивает он, а глаза блестят.

Неправильно блестят. Не должны так блестеть.

— Бесишь ты меня! — тихо рычу я, встаю и выхожу на улицу.

Успеваю сделать десяток шагов, когда сзади раздаётся:

— Ась!

Не оборачиваюсь и не останавливаюсь, но он догоняет меня и преграждает дорогу, поэтому приходится затормозить. Выскочил на колючий мороз прямо так — в брюках и рубашке. И теперь стоит, руки в карманах, а на лице прежняя ухмылочка.

— И чем я тебя бешу?

Бесит то, что Надежда, которая мне очень нравится, предложила мне работу, которая мне очень нравится, в месте, которое мне очень нравится, за деньги, которые мне очень нравятся. А Пётр трётся рядом. Но вслух произношу короткую версию:

— Я не хочу с тобой работать.

— Вот как? Но ты не со мной будешь работать, а с Надей. Она же не бесит?