Город без войны

Они с Кешей отодвинули шкаф и начали красить выцветшие доски. Катя куда-то делась, стёрлась из сознания. Перед глазами остался пол, покрываемый вязкой, свекольного цвета краской. Старая кисть растирала отвратительно воняющую субстанцию плохо. Хуже всего было то, что руки испачкались и стали липкими, будто в медленно засыхающей крови. Сашка оторвал взгляд от рук и посмотрел на комнату. Показалось, словно все мёртвые, что он видел на войне, умерли именно здесь, испустили свою кровь, а люди назвали её краской. Голова у Сашки закружилась, комок подкатил к горлу, и он опрометью выскочил вон, едва не сбив Катину маму. На улице его с громким выдохом вывернуло прямо на дорожку.

– Гадость, – простонал он. – Вот гадость.

Сашка хватался за стену, пятная её вымазанными краской пальцами. Хотелось провалиться, никогда не возвращаться в этот дом. Здесь жил Григорий Краев, потом он погиб, здесь жил сын Краева – его тоже убили. Здесь живёт Катина мама, у которой убили мужа и сына, и Катя, потерявшая и отца, и брата и самая, наверное, несчастная. Его снова вывернуло, желудочным соком, противно и больно.

– Саша, тебе плохо? – послышался Катин голос за спиной.

Сашка ничего не ответил, только тяжело дышал. В руке у себя он заметил кисть и, разжав пальцы, уронил её на дорожку.

– Я сама докрашу, пойдём, – Катя, подняв кисть, потянула Сашку за локоть.

Сашка поплёлся рядом с Катей, которая провела его на кухню, к умывальнику, и ушла красить. Катина мама жарила картошку и сейчас чистила лук.

– Плохо стало? – спросила она. – Меня тоже от краски тошнит. Поэтому я не красила никогда. Григорий красил. Последний раз это было, когда Сашенька был жив. Они и обои переклеили. Коричневые, очень Сашеньке нравились. Он деревья любил. Сосны. У них стволы тоже коричневые. Так он говорил. И эту мебель они покупали вместе с Григорием.

Слушать её не было сил. Всё, что осталось от бывшего тренера, – шкафы да слова Катиной мамы. А от Сашки и слов бы не осталось. Только топчан, который занял бы другой штурмовик. И тогда он бы исчез насовсем.

– Катя только родилась, и мы ей купили кроватку, – продолжала Катина мама. – А Сашенька пришёл из гимназии, вытащил её из кроватки и таскал на руках. Я, как увидела, отругала его… – Она поставила сковороду на стол, подложив доску для резки хлеба. – Катя, вы закончили? Зови Иннокентия, картошка готова.

Потом они ели. Кеша, гордый собой, смотрел на Катю, а Катя смотрела в тарелку, без аппетита ковыряясь в картошке. Сашка думал, что, будь он постарше, она вполне могла стать его женой, даже была бы рада этому. Думал, что она любит его, а он делает ей больно своим поведением. Думал, что нужно сказать Кате: она ему тоже нравится, но это будет неправильно. Потому что Кеша гораздо лучше и нужно любить Кешу, а вовсе не его. И всё складывается ужасно глупо. Сашка съел свою порцию, получил добавки, а Катя так и сидела молча. Зато принялся говорить Кеша. Начал излагать подвиги их бригады, привирая и перевирая. Отдельно Кеша описал получение денег, завысив сумму.

– Кеша, – прервал его Сашка, – нам пора.

– Вы уйдёте? – удивилась Катина мама. – Я думала, заночуете.

– Дела, – сказал Сашка хмуро. – Консервы сегодня получать и всё такое.

Кеша посмотрел на него как на умалишённого, но промолчал. Молчала и Катя – кажется, она не поверила Сашке. Впрочем, это было неважно.

– Ну раз так, – сказала Катина мама.

– Мы придём завтра, – выдавил Кеша.

– Катя, можно на пару слов? – спросил Сашка, поднявшись. – На улице.

Катя кивнула и, накинув куртку, вышла.

– Кеша, помоги пока посуду убрать, – распорядился Сашка, выходя следом.

Остановились у крыльца.

– Катя, – Сашка помолчал, не зная, с чего начать. – Извини меня. Всё так хреново… – Он отметил, что, описывая жизнь, нематерные слова подбирать сложно. – Эта война… Я очень изменился, я совсем не тот, которого ты знала. А ты помнишь меня с Корпуса… – Сашка замялся. – Ты не сможешь со мной встречаться, если всё про меня будешь знать. Вот так.

– Это ничего, – ответила Катя, – главное, ты живой. Я боялась, что тебя убьют… Особенно когда сообщили про папу. У моей подружки парня на войне убили. Он кадет, только старше тебя, в этом году выпускается. Выпускался… Я всё думала: хоть бы не тебя. Меня один знакомый молиться научил. И я молилась.

– Я неубиваемый, – горько сказал Сашка. – Хотя, наверное, зря.

– Ты что, – зашипела Катя. – Тебе нельзя умереть. Я тебя люблю, понимаешь? Я. Люблю. Тебя.

Последние слова Катя произнесла раздельно, почти крича.

Всё. Сашка молчал, не решаясь сказать главное. Это было хуже, чем убивать. Много хуже – человеку, который сильно тебя любит и за тебя молился, и, может, ты и жив только благодаря этому, сказать: «Мы никогда не будем вместе».

– Пожалуйста, не умирай, – попросила Катя.

Сашка машинально кивнул. Потом Катя прижалась к его шее щекой, и он почувствовал, как ему за воротник скатываются Катины слёзы.

– Всё будет хорошо, – сказал он. – Извини.

– Ничего. А я знаю, что у тебя скоро день рождения, – всхлипнула Катя, – я ещё в Корпусе по документам посмотрела. Пятого декабря, верно?

Сашка снова кивнул.