Город детства

Младшая сестра Ирины Люда сидела в стороне от всех, во втором кресле и молчала. Вид у неё был отрешённый, впрочем, как и всегда, сколько Вероника видела её. Вообще-то, это была довольно красивая девушка, но, конечно, не в какое сравнение с Ириной не шла. У неё были идеально правильные черты нежнейшего лица. А фигура, пожалуй, даже лучше, чем у Ирины. В ней во всей чувствовалась какая-то утончённость, большая женственность, что ли, словно она вся из фарфора. И всё же не было того золота волос, пронзительной голубизны глаз, насыщенной яркой улыбки с влажным блеском белоснежных зубов, как у сестры. Рядом с Ириной ей, бедняжке, наверняка на всю жизнь были уготованы вторые роли. Хотя, нельзя было не признать, что Люда ничего подчёркнуто не предпринимала, чтобы выглядеть столь же ослепительно. Совсем не пользовалась косметикой, не следила за волосами – всегда распущенные они беспорядочно развевались и липли к лицу, одевалась с подростковой небрежной распущенностью в мешковатые нелепые вещи. Странный взгляд, как будто она где-то далеко, не в реальности, и чрезмерная несвойственная такой молодой девушке серьёзность притягательности ей тоже не добавляли. Оставалось загадкой, к кому её постоянно ревнует Артур.

Ксения, жена Вани, в столь блистательном благоухающем духами обществе выглядела засидевшейся домохозяйкой. Её и приглашали, как Вероника заметила, по большей части для того, чтобы быстро «сообразить» на стол. Зачем-то она упорно совсем коротко стригла свои тёмные волосы. От этого лёгкие отёки под глазами выходили на передний план. Суховатым телосложением и длинными ногами Ксения напоминала легкоатлетку. Но был у неё и свой козырь: совершенно обезоруживающая милая улыбка, от которой удивительно преображалось лицо, и начинали играть ямочки на щеках. Другие девушки относились к ней немного пренебрежительно, но Ксения не обращала на это никакого внимания и активно поддерживала шумный разговор.

Единственную для Вероники незнакомку звали Оля. Пожалуй, она производила даже большее впечатление, чем Ирина. Темпераментнее, колоритнее. Более броская. С какой-то вызывающей откровенной красотой. Вот уж кто был рождён для алого платья. Чёрные локоны её волос закрывали глянцевые покрытые ровным загаром плечи. Карие чуть раскосые глаза словно были нанесены страстным мазком художника. Большие соблазнительные губы она, явно зная, что мужчины теряют от этого над собой контроль, по привычке чуть выпячивала вперёд.

Вероника в основном молчала. Она отвечала, лишь, когда к ней непосредственно обращались, преимущественно односложно. Невольно она прислушалась, только когда речь снова зашла о Диме. Говорила Оля. Что-то про новый ночной клуб, как они ходили куда-то вместе.

– У него таких, как ты, знаешь, сколько было? – перебила самоуверенную девушку Алла ехидным тоном, – Если сложить всех вместе, до Москвы можно будет выстелить дорогу.

Однако Оля нисколько не растерялась и не обиделась.

– Но и у меня их было до Москвы и обратно, – ответила она совершенно спокойно, с лёгким смешком. И из её ярких уст это не прозвучало пустым хвастовством.

– Но об этом совсем не обязательно всех оповещать, – колко заметила Алла вполголоса.

Не обращая внимания на замечания, Оля продолжала рассуждать с мечтательным выражением лица.

– Я уже была близка к тому, чтобы начать с ним встречаться…

Алла прыснула.

Ирина порывисто встала и вышла на балкон, обдав всех потоком воздуха.

– Как красиво! Как жалко лето. Идите все ко мне! – закричала она, – Ой, звезда упала! Я загадываю желание.

Она запрокинула голову назад и закрыла глаза.

Веронике стало почему-то любопытно, про что желание, и связано ли оно как-нибудь с Романом.

Ирина вдруг схватила её за руку и потащила назад в комнату.

– Вероника, мы идём в ночной клуб. Напьёмся и будем танцевать до утра. Ты с нами, и без разговоров. Но в таких туфлях ты долго не протянешь. Какой у тебя размер? И мне кажется, надо надеть что-нибудь полегкомысленней… – выкрикивала она, не давая Веронике вставить слово.

Мечты выспаться перед свадьбой растаяли.

3.

Вероника уважала пунктуальность. В восемь, так в восемь! Утром она была у дома Елизаветы Аркадьевны, и бессонная ночь не могла ей помешать.

У калитки на неё налетел упитанный мужчина. Он широко улыбался и прижимал к животу громадный букет тугих белых роз.

Платье Вероника захватила с собой, намереваясь переодеться у Ирины. Ей хотелось выглядеть свежей и не измученной ожиданием. Она бережно несла перед собой вешалку. Плечи приятно покрывались мурашками от утренней прохлады или от предпраздничной взбудораженности.