Город детства

– Настойчивая леди…– дядя усмехнулся в усы, – Такие, как ты, как правило, действительно многого добиваются. Если не устают чувствовать себя мужиками в юбке. На свете есть такая непреодолимая сила, как любовь, например. Для одинокой самостоятельной барышни ты слишком привлекательна.

– Я ни за что снова не стану домохозяйкой, если вы это имеете в виду, – поспешно вставила Вероника.

– Не будем спорить. Сколько людей, столько и мнений, правда? Но как же Роман ухитрился познакомиться с тобой?

– Двоюродный брат Ирины нас познакомил, – ответила Вероника, чувствуя, что подходящий момент для скользких вопросов настал.

Дядя нахмурил брови.

– Да, всё как-то забываю, что мой племянник женился…

– Его жена – настоящая красавица, – осторожно произнесла Вероника, с любопытством поглядывая на дядю.

– Бесспорно…Редкая красавица. Только кажется мне, проблем с этой девицей не оберёшься.

Вероника насторожилась.

– Почему вы так говорите?

– Не знаю…– дядя пожал плечами, – Что-то в ней есть порочное. И голова у неё сильно не на месте. Я даже на свадьбу не поехал. Не хотел смотреть на всю эту комедию. До сих пор не пойму, зачем Роман женился. Из-за денег, из-за влияния? Он, конечно, импульсивный тип и в любой момент может «дров наломать», но так ввязаться не в его стиле.

– Знаете, вообще-то я всё время думала, что они с Ириной любят друг друга.

– Да? – дядя иронично улыбнулся, – А, может, тебе просто хотелось в это верить?

– Не знаю, – Вероника с сомнением покачала головой, – У меня, вроде, нет привычки идеализировать что-либо.

– Почему же Роман тогда свой медовый месяц проводит с тобой?

Дядя рассмеялся. В его глазах заплясали искорки.

– Не буду рушить твои воздушные замки. Не в моих правилах о ком-то говорить гадости, честно, и всё же был один забавный случай. С него, собственно, всё и началось. У нас в деревне есть одна старушка – Божий одуванчик. По-моему, все уже сбились со счёта, сколько ей лет. Она что-то там шепчет над водой из своего колодца, потом даёт пить от разных болезней. Моя жена этим одно время увлекалась. Старушка живёт на параллельной улице и обычно проходит через наш огород со своими гусями. Роман как раз привёз Ирину в гости, она крутилась во дворе. Старушка остановилась у забора, посмотрела на неё, перекрестилась и молча пошла в обход. Может, конечно, потому, что на Ирине были шорты. Но на мою дочь она никогда так не реагировала, хотя та летом ходит чуть ли не голяком. Вот с того момента я как-то непроизвольно начал присматриваться к Ирине, и, знаешь, всё больше и больше убеждался, что голова у неё забита всякой дурью. Ну, скажи, куда молодая девушка могла ходить ночью одна в незнакомой деревне? Роман спал, как убитый, а мы почти до утра резались в нарды во времянке. Я видел, как она ушла во втором часу ночи, а вернулась примерно через час с хвостиком. А эта штуковина, которую она носит на шее? Я во все эти наговоры-заговоры особо не верю, но стараюсь держаться от них подальше. Если наши деревенские бабульки легко справляются с бородавками и родинками, почему не предположить существования чего-либо ещё?

Вероника начала лихорадочно вспоминать, что такое особенное Ирина носит на шее.

– По-моему, она носит обычное украшение, если вы про какую-то подвесочку с рубином.

– Ну, да! Я хорошо рассмотрел эту штуку. Она похожа на крест, только поперечная планка выше, чем надо, на перекрестье рубин, а ниже ещё четыре каких-то непонятных луча. Я даже спросил у Ирины, что это означает, но она отскочила от меня как ужаленная, когда я попытался потрогать эту вещицу. Наконец, если это простое украшение, зачем она прячет его под одежду?

– Ладно, у всех свои странности, – сказала Вероника с улыбкой, – Стоит ли уделять этому столько внимания? Скажите лучше, что вы думаете о Диме.

Дядю не сильно удивил её интерес. Он воспринял её вопрос как само собой разумеющийся и крепко задумался.

– Не знаю…– выговорил он, наконец, – Хотел бы поделиться своим мнением, но ничего определённого сказать не могу. Себе на уме. С отцом в контрах. Хотя, яблоко от яблони недалеко падает.

Мужчина заметно помрачнел. На его лицо словно набежала туча, затянув эмоциональные, выдающие все оттенки настроения, как у Романа, глаза.

– Раньше я имел дело с его отцом. Давно это было, но сомневаюсь, что он изменился. Трудный человек. Хотя, это, наверное, очень мягко сказано. Скорее, страшный. Властолюбивый и беспринципный. Пройдёт по трупам и не заметит. Болезненно не терпит, чтобы кто-нибудь в чём-нибудь его опережал. Если он не в состоянии подчинить себе человека, пустит в ход всё, в том числе физическую силу. А если не подчинит, то уничтожит. Если этот парень не хочет играть по правилам отца, ему нелегко приходится. Наверняка, каждый его шаг под контролем.

Дядя немного помолчал, словно приходя в себя от воспоминаний. Вероника впитывала всё до единого слова.

– Кстати, ты знакома с его женой? – вдруг произнёс он и осёкся. По его лицу скользнула горькая усмешка.