Город Драконов

«Нет, я не готова!» — запротестовала Тимара, но было слишком поздно. Было уже слишком поздно решить что она не готова рисковать жизнью полетев на спине дракона через реку, слишком поздно даже для того, чтобы поплотнее завернуться в плащ или удостовериться в том, что она надежно сидит. Дракон начал движение, пустившись вскачь вниз по склону холма покрытого травой. На мгновение Тимару встревожило, что другие хранители наблюдают, как они улетают вместе. Но в следующее мгновение Хеби сделала длинный скачек, тяжело приземлилась а затем снова подпрыгнула резко распахнув крылья, и она смогла думать только о том чтобы покрепче ухватиться за оборванный плащ.

Она старалась не задумываться о том, за что держится он сам. Она прижалась к его спине, повернула голову в сторону и зажмурилась, потому что крылья дракона направляли холодный воздух ей прямо в лицо. Её слишком беспокоило движение драконьих мышц мощно двигавшихся за ее спиной а затем, вдруг, неуклюжая пробежка закончилась, и они уже поднимались, ритм ударов крыльев Хеби от суетливого, воробьиного перешел к уверенному ритму крупного хищника.

Тимара рискнула осмотреться. Сначала она видела лишь шею Рапскаля. Позже, когда она осмелилась повернуть голову, она увидела панораму реки расстилавшуюся прямо под ней. Она медленно наклонила голову и попробовала посмотреть вниз, но была слишком осторожна чтобы наклониться. Все что она могла видеть это собственное тело, и часть широкой груди дракона.

«Расслабь руки. Я едва могу дышать!» — пожаловался Рапскаль, пытаясь перекричать ветер.

Тимара попыталась подчиниться, но обнаружила что не может. Она может и хотела ослабить хватку, но руки не слушались ее. Она пошла на компромисс и немного поменяла положение рук. Ее руки все еще крепко цеплялись за его рубашку. Теперь она по-настоящему жалела о том, что согласилась на это. О чем она только думала? Стоит соскользнуть со спины Хеби и это привело бы к неминуемой смерти в бурной холодной воде. Почему это казалось ей приглашением к дерзкому и захватывающему приключению, а не к тому чтобы безрассудно рискнуть жизнью? Они должно быть уже близко к другому берегу! А потом она осознала, что если они приземлятся, ей придется выдержать еще один полет. Ее мужество окончательно испарилось и страх захватил ее. Это не было приключением или забавой. Это была просто опасность.

Она пыталась справиться с паникой. Что с ней не так? Ее было не так просто напугать. Она была сильной и уверенной. Она могла о себе позаботиться.

Но не в такой ситуации, в ситуации когда все ее навыки были бесполезны, и она не могла контролировать риск. Она внезапно поняла, что именно это ей не нравится. Она совершенно не могла контролировать степень риска. Она находилась в ситуации, где ее безопасность зависела только от здравого смысла Рапскаля и умения Хеби летать. И по правде ни в том ни в другом она не была абсолютно уверена. Она наклонилась вперед чтобы сказать ему прямо в ухо:

— Рапскаль! Я хочу вернуться. Прямо сейчас!

— Но мы еще не добрались до Кельсингры. Я не показал тебе город. — Ее просьба буквально ошарашила его.

— Я подожду. Я увижу его вместе с остальными, когда мы восстановим доки чтобы Смоляной мог пришвартоваться там.

— Нет. Нет причин ждать. Это слишком важно! Есть кое-что, что я должен показать тебе сейчас, сегодня. Ты одна сможешь сразу все понять. Я знаю что Элис Финбок не сможет. Она думает что город, это такая большая мертвая штука, которую нужно оставить так как есть. Но это не так. И в любом случае, Кельсингра не для нее. Она для нас. Она ждет нас.

Слова Рапскаля отвлекли ее от страха который она испытывала. «Город не для Элис? Это безумие. Она зашла так далеко, для того чтобы просто чтобы помочь найти его, и она уже так много знает о нем. Она любит Кельсингру. И хочет защитить ее. Вот почему она так разозлилась когда ты разбил окно. Она сказала что ты должен проявлять больше уважения к этим руинам, чтобы сохранить все на своих местах, до тех пор пока не узнаем все об этом месте».

— Город не нужно сохранять. Его нужно использовать.

Новое беспокойство охватило Тимару. «Так вот для чего эта поездка? Чтобы использовать город?»

— Да. Но это ему не повредит. И я не бил окон! Я говорил ей это. Да я поднялся в ту башню; я был почти во всех крупных зданиях. Но я ничего не ломал. Эта часть окна уже была разбита когда я пришел. Если хочешь я отведу тебя туда и покажу что ее так расстроило. Там потрясающе, с той башни видно почти столько же, сколько со спины Хеби. И там есть что-то вроде карты, которая показывает как город выглядел раньше. Но это не самое важное. Это не то что я собираюсь показать тебе в первую очередь.

— Я могу увидеть все это позже. Пожалуйста, Рапскаль. Мне это не нравится. — сказала она сквозь зубы. — Слушай, мне страшно. Я хочу вернуться.

— Мы проделали больше чем половину пути. Оглядись, Тимара. Ты летишь! Когда твои собственные крылья станут достаточно большими и сильными, ты сможешь летать сама. Ты не можешь бояться сейчас!