Город драконов. Книга четвертая

Супружеская чета Эньо покинула мою спальню первой, следом, под моим умоляющим взглядом вышла миссис Макстон, но я понимала, что меня еще ждет немало часов нравоучений и обучения манерам. Однако имелись вещи, которые я не желала произносить при тех, кто мог пострадать.

Когда они вышли, лорд Арнел молча вернул дверь на место, аккуратно вставив в проем.

Я не стала этому препятствовать, более того, добавила заклинание:

– Insulation!

Лорд Арнел лишь неопределенно хмыкнул, подошел ко мне и, сложив руки на груди, произнес:

– Я вас слушаю, мисс Ваерти.

Глоток чая, секундное размышление, и мне пришлось сказать об очевидном:

– Леди Елизавету Карио-Энсан убил ее отец.

Изогнув бровь, и это было единственным, что выдало его удивление, лорд Арнел совершил недопустимое, сев на мою постель. Его взгляд на меня был несколько вызывающим, словно говорил: «Будем возмущаться по данному поводу или продолжим диалог?» Я предпочла второе. Дракон с усмешкой принял мою уступку и произнес:

– И что же послужило поводом для подобного предположения?

Согревая ладони теплой чашкой, я была вынуждена признать:

– Это очевидно, лорд Арнел. Начнем хотя бы с того, что именно герцог Карио являлся единственным, кто усомнился в подлинности личности своей дочери.

Дракон медленно сузил глаза, пристально глядя на меня. Молча, позволяя мне продолжить.

И я продолжила:

– Мы не придали этому значения сразу. Более того – я попросту не задумывалась о подобной вероятности. И даже сейчас, когда мы знаем уже столь многое, остается допустимым вариант предательства со стороны старой леди Арнел, которая сотрудничала с герцогом Карио и вполне могла сообщить ему о подмене.

Арнел молча кивнул, подтвердив, что, видимо, также об этом думал.

– Но, – я сделала еще глоток чая, – есть два факта, указывающие на причастность герцога Карио к убийству дочери. Первый – алые глаза мужчины, которые вы видели, когда вас начали призывать во время трансформации. Тогда мы сочли, что это Ржавый дракон, действующий вместе с заговорщиками, после возникло предположение, что это был Зверь. Однако мы с вами видели глаза Зверя – они иные. Больше, другой оттенок, наличие желтизны – сказывается кровь оборотней. А теперь позвольте задать вам вопрос – ставя защитный купол на центр Вестернадана, вы отчетливо видели ауру каждого жителя данной территории, – и был ли там хоть один чистокровный Ржавый дракон?

После секундного молчания градоправитель Вестернадана кратко ответил:

– Нет.

Даже не сомневалась в этом.

– Что ж, – я села ровнее, опустила блюдце с чашкой на колени и подняла взгляд на дракона, – тогда переходим к главному доказательству. Левитирование предметов, лорд Арнел. Вы им владеете?

– Вполне, – подтвердил он, пристально глядя на меня.

Кивнув, я задала еще вопрос:

– А сколько лет требуется для того, чтобы обучиться левитировать самого себя?

Дракон вопросительно посмотрел на меня.

Я поднесла чашку к губам, сделала еще один глоток и сообщила:

– Лорд Гордан рассказал, что в схватку с ним вступила сама леди Елизавета. Напала она, и боевой магией девушка владела куда лучше, чем трансформационной. А после, в результате их схватки, девушка, по предположению лорда Гордана, получив от него смертельное ранение, левитировала себя на ближайший уступ, где была найдена мной.

Секундное молчание, и лорд Арнел сделал закономерный вывод:

– Это невозможно. Левитация собственного тела – крайне сложная задача и абсолютно невозможная в состоянии бегства со смертельной раной.

Я кивнула, выражая абсолютное согласие с его словами. И лишь затем высказала то, о чем страшно было подумать:

– Леди Карио-Энсан, умирая, с трудом сказала мне: «Зверь… Зверь проснулся… Зверь… бегите».

От этого жуткого воспоминания по спине прошелся мороз, и я вновь обняла чашку ладонями, согреваясь теплом остывающего чая.

– Забавно, – продолжила, ни в коей мере не находя это забавным, – но Эмбер Энсан, узнав о Звере, сказала совершенно иное: «Вам нужен мой отец».

Лорд Арнел непонимающе взирал на меня, я же, тяжело вздохнув, устало пояснила:

– Елизавета Карио-Энсан, как и герцог Карио, понятия не имела о том, что Лаура создала своего Зверя, для, так сказать, «грязной работы». Но вот об опасности Зверя Елизавете известно было, именно поэтому она напала на трансформировавшегося лорда Гордана. А теперь вопрос – откуда Елизавете было известно, что представляет собой Зверь и как можно убить его?

– Тренировки? – глухо предположил дракон.

– Тренировки, о которых не было известно даже ОрКолину, потому что в ином случае он вмешался бы, – подтвердила я.

– Почему? – хрипло спросил лорд Арнел.

Мне не было известно, что знал лорд Арнел об истории оборотней, и по факту я сама знала немного, а потому просто повторила слова леди Эмбер:

– «Вы никогда не интересовались причиной, по которой все племена оборотней вдруг объединились в единое государство? Потому что однажды проснулся Зверь».

– Слова Эмбер Энсан? – мгновенно догадался лорд Арнел.

Я кивнула.

Несколько секунд дракон молчал, затем медленно проговорил: