Город злодеев. Королева зеркал

– Здесь должна быть замешана магия, потому что как ещё объяснить нашу встречу? – Я краснею от собственной сентиментальности, но я говорю серьёзно.

– О, Мэри, – восклицает Белла и вскакивает со стула, чтобы снова заключить меня в объятия.

Я отстраняюсь от неё и ворчу.

– Ладно, я хочу сказать ещё кое-что, – говорит Белла. – Я много размышляла. Почти каждую секунду с тех пор, как меня вышвырнули из участка, и знаешь, что я думаю?

– Скажи мне.

– Я думаю, что главная причина, по которой исчезла магия, – это корпоративные магнаты из Элит, которые начали искать способы массово её продавать, а она предназначена совсем не для этого. Мне кажется, что магия решила уйти сама, пока люди Шрама не одумаются и не начнут вести себя ответственно. Но разве люди у власти оставили её в покое? Нет, они этого не сделали. Они продолжали суетиться, пока не нашли источник.

– И где же он?

– Не знаю. Но я это выясню. Источник магии существует. Она откуда-то берётся, и Кайл Аттенборо понял откуда. Я в этом абсолютно уверена. И скажу тебе кое-что ещё. Магия не стала терпеть. Даже если её обнаружили, магия решила, что раз её не оставляют в покое, она вернётся в такой форме, которую они и представить себе не могли. – Белла указывает на фотографии Джеймса, Малли и Урсулы на стене. – И вот тут-то они вступают в игру. Они не злодеи. Твои друзья от имени самой магии передают сообщение, что если жители Шрама не начнут выполнять свои обязанности, на землю придёт ад.

Я так потрясена, что мне приходится опуститься на один из прелестных маленьких пуфиков, которые украшают комнату. Я хочу поспорить, но не могу. Я думаю, Белла права. Есть много вещей, которыми я пока не могу с ней поделиться. Одна из них – та ночь с Джеймсом в Вечнозелёном саду, когда он впервые показал мне, что обладает магией. Должно быть, тогда он уже вёл переговоры с Лукасом Аттенборо, посещая лабораторию, но не посвящая меня в то, что происходит. Держу пари, Джеймс думал, что у него всё под контролем.

В ту ночь он зажёг на ладони голубой огонёк. Я знала, что это не простой свет. Он был особенным не потому, что, казалось, появился из ниоткуда, и не потому, что Джеймс создал его. Хотя это и было поразительное зрелище.

Огонёк танцевал, подпрыгивал, общался с нами. Он сблизил нас, связал, и когда свет вошёл в мою грудь, я почувствовала, что он наполняет меня теплом и силой, и чем-то ещё.

Свет был разумным. Казалось, у него есть сознание.

– Как ты до этого дошла? – спрашиваю я.

Белла поджимает губы и поднимает глаза к потолку.

– В этом есть логика. Если думать о магии как о человеке, как о фее, русалке или чём- то в этом роде, у неё должна быть личность, а если у неё есть личность – у неё должны быть и чувства. В конце концов, они есть у каждого живого существа. Магия всегда была хорошей, и этим пользовались. На самом деле, – Белла улыбается мне, – я начала думать о магии как о девушке, к которой уже много лет относятся как к коврику у двери. Что происходит, когда о нас вытирают ноги?

– Мы выходим из себя, – бормочу я.

– Мы злимся, – соглашается Белла. – Очень сильно злимся, и именно это сейчас происходит с Джеймсом, Малли и Урсулой. Злость магии проходит через них.

Как бы я хотела вернуться назад и вместо того, чтобы быть наивно доверчивой, когда Джеймс показал мне этот свет, потребовать, чтобы он объяснил мне, что, чёрт возьми, происходит. Сейчас я впервые позволяю себе задуматься, была ли магия, которую он дал мне той ночью, той же самой, которую вколол мне Лукас. Я левитировала с натуралистками ещё до похищения. Я видела девушку в зеркале до того, как Лукас сделал мне укол.

«Ты начинаешь понимать», – говорит Она.

– Что думаешь, Мэри? – спрашивает Белла. – Я далека от истины?

– Необязательно, – говорю я, расхаживая перед ментальной картой. – Мне кажется, ты права. Источник существует.

Я не говорю ей, что если мы найдём источник, то сможем сделать противоядие. А если мы сможем его создать, у меня, возможно, получится заставить так называемых злодеев вернуться домой, к нормальной жизни, и сделать, чтобы всё было по-прежнему. Я могу помочь Белле решить эту задачу и этим отплатить ей за всё, что я у неё отняла. И если я смогу выяснить, откуда берётся магия и кто от этого выигрывает, я, возможно, узнаю, где мои друзья.

Эти догадки намного лучше, чем ничего.

Мы встречаемся взглядами, и на секунду мне кажется, что Белла хочет заплакать. Она боится остаться одна точно так же, как я. Её насторожённость и нервозность исчезают. Она тихо шмыгает носом.

– Мне было так трудно. Я была так зла, когда начальница меня уволила. – Лицо Беллы начинает краснеть. – Я была так расстроена, особенно учитывая, насколько шеф ужасна.