Городской охотник

На коротком замахе снизу всадил нож в спину мертвяка. Туда, где у живого человека бьется сердце. Клинок радостно взвыл, как свора голодных псов, учуявших кровь, и стал поглощать ту силу, которая помогала мертвяку двигаться и жить вопреки всем законам природы.

Сам же Алексей подхватил судорожно бьющееся тело и, подняв его над головой, выставив правое колено, со всех сил опустил на него мертвяка, ломая тому хребет. Зачарованный клинок звякнул о пол, выпав из раны. Труп, теперь уже на сто процентов умерщвленный, кулем рухнул на пол. Для уверенности Алексей перевернул его на грудь, заломил руки за спину и, достав из кармана осиновый колышек, пригвоздил ладони мертвяка к телу, одновременно стараясь попасть в позвоночный столб, чтобы окончательно лишить того возможности двигаться.

Волколак расправился со своим противником и теперь стоял над бесформенной обугленной грудой, для острастки порыкивая на нее. Когда в куче что-то шевелилось, зверь лапой бил по останкам. Удовлетворенно рыкнув, поднял заднюю лапу и помочился на кучу, всем своим видом показывая: „Моя победа. Ты ни при чем!“

– Да не нужен он мне, – хмыкнул Алексей, наклоняясь за ножом. – Себе оставь. Со мной тоже драться будешь?

Волк отрицательно мотнул лобастой башкой.

– Ага. Понятно. – Охотник перевел дух, успокаивая прыгающее в груди сердце. – Помогать решил? С чего хоть?

– Гая… – мысленно услышал знакомый голос. Волчья пасть не приспособлена к человечьей речи. – Гая… помочь… велела…

– Гая? Дух Земли?

Зверь качнул головой, соглашаясь.

– У тебя… э… морда поцарапана. Дай обработаю.

– Нет… само… гвоздь… – тяжко толкнулись в голове Охотника слова зверя.

– А если не гвоздь? – Алексей кивнул в сторону обугленных останков. – Если этот?

– Заживет… как… на собаке… – выдохнул зверь.

Алексей улыбнулся.

– Ты, я смотрю, шутник.

Зверь согласно рыкнул.

– Я тебя знаю? – поинтересовался Алексей.

– Знаешь… Олег…

– Чего Олег? – не понял Алексей.

– Я… Олег…

– Чего? – изумленно протянул Фатеев. – Ты – Олег?

– Да…я…

– Ух. Чудны дела твои, Господи. Давно?

– Давно… Потом рррасскажу… Выбиррраться давай… поп ждет…

– Зачем? – очумело задал глупый вопрос Алексей.

– Скоро… рррассвет…

– А…

– Пошли… – скомандовал волк.

Алексей подцепил с полу вещи, напялил мокрую одежду и сам не заметил, как мир вокруг стал прежним. Он стоял в коридоре гостиницы. Лампы, в целях экономии включенные через одну, тускло освещали коридор. В каком-то из номеров храпели. Густо, с переливом. Алексей позавидовал здоровому сну человека, который даже не подозревал, что происходило рядом. Хотя в эту ночь большинство людей должны были мучить кошмары. Уж больно сильно столкнулись сегодня Навь и Явь.

Алексей направился к выходу. Зверь, припадая на лапы, крался сзади.

За стеклом регистратуры мирно дремала женщина, положив голову на скрещенные руки.

– Сладких снов, – пожелал ей Алексей, попутно осеняя ее знаком Tusaz, призывая на нее крепкий, хоть и недолгий сон.

Открыл дверь и, не таясь, стал спускаться по лестнице мимо дверей офисов на втором этаже и магазина на первом, еще закрытых. Волк следовал за ним, поджав хвост и осторожно ставя лапы на ступени.

– Ты что, высоты боишься?

– Нет… – рыкнул зверь.

– А что хвост поджал?

– Падал… когда… ходить… учился…

Алексей усмехнулся. Понятно. Делая первые шаги в образе зверя, Олег пару раз кувырнулся с лестницы, и теперь звериная половина его натуры воспринимала лестницу как опасность. Мелкую, но болезненную.

Дверь на улицу распахнулась от легкого толчка. Волна свежего предрассветного воздуха накрыла Алексея с головой так, что он чуть не захлебнулся в этой свежести. После затхлой вони, которой пришлось дышать по милости Коллекционера, – неслыханное блаженство.

Волколак подкатился к машине мохнатым шаром и приглашающе глянул через плечо на Алексея янтарным глазом. Вдалеке залаяла какая-то шавка. Оборотень, пригнув голову к земле, утробно рыкнул, и моська зашлась истерическим визгом.

Алексей открыл заднюю дверь и отошел в сторонку, пропуская волколака в салон. Тот ловко запрыгнул внутрь. Как будто только тем и занимался, что ездил на задних сиденьях в облике зверя. И тут же удобно развалился на весь задний диван, свесив правую лапу и голову.

* * *