Господин

В ментальном воздухе расстояния сокращались - нить из колеблющихся "молекул" притянула или, точнее, показала новый огромный объект с тусклым и тонким ментальным следом. В нём - несколько более ярких, принадлежащих разумным существам и, как ни удивительно, приборам. Одна из аур имела тот же оттенок, что и нить поиска - цель. К сожалению, по ней хаотично плавали красные пятна-звёздочки.

– Он защищён от пси-влияния, - догадалась Натин.

– Ясно, - бросил Слай. От юноши, от одной ментальной молекулы к другой передался сверкающий сгусток, напоминающий электрический разряд. Около объекта сгусток приостановился, покачиваясь на последней частице нити, затем резко оторвался и нырнул в щель между красными пятнами защиты, в самых "ногах". Весело поднялся по "телу" к "голове" - к разуму. - В переданной информации нет ничего особенного - исключительно естественное желание направить "Огонёк" в нашу сторону.

– Нашу? Не насторожит ли командира подобное желание? - на этот раз Берри не понял, сказал ли это он или всё-таки Натин. Или же они оба подумали одно и то же.

– Не насторожит, - зато фиалкийц не видел разницы, кому и на что отвечать. - В желании указаны не точное… хм, не точные координаты, - юноша вдруг сбился на обычный разговор и привычный остальным язык "Феникса", - а направление к источнику импульса. От меня исходило только повеление повернуть ко мне. Куда - эта часть приказа сформировалась во время перемещения от меня к цели. Где-то на полпути пси-приборы должны обнаружить двойников. Первоначальное желание при этом не теряет актуальности: ведь повозка движется не к конкретной точке, а по направлению…

– Кстати, о приборах, - напомнила телепатка. - Их надо проверить.

– Да. Нита, Лиар, следите за нитью.

Слай вновь напрягся, сосредотачиваясь и теряя скорость разговора, но у Берри осталось стойкое ощущение, что происходящее - не более чем шоу. Шоу для двух зрителей. Бесспорно, зрителей благодарных и отзывчивых. Шоу, в котором происходило именно то, что видели эти зрители, но… Это как обучающее кино без пси-переводчика и дубляжа - оригинальный, но обеднённый язык, чтобы ученик понял или без труда догадался до смысла.

С другой стороны, ведь фиалкиец обещал именно объяснения.

– Космос! Он включён на полную мощность! - охнула Натин.

– Сейчас… - начал было Слай, но Берри успел его остановить.

– Сверхновая! Только не проси выключить его! Взбаламутишь экипаж, - капитан внимательно изучал ауру "Огонька" и его команды. - Миш, сможешь сменить режим пси-сканера?

– Да.

– Действуй, - Берри уловил, как в аборигене вспыхнуло и погасло раздражение. Слай не любил приказов. Зато Натин облегчённо вздохнула - пси-сканер переключился. - Похоже, инженер занимался профилактикой. Он - единственный, кто знает об истинном состоянии прибора. По мне, он просто-напросто забыл вернуть исходные настройки. Натин?

– Не могу. Он защищён не хуже командира. Для тонкого вмешательства мне нужно время.

– Его нет. Миш?

– Понял. Мм-м, я добавил инженеру неуверенности, сомнений. В каком бы виде он ни обнаружит устройство, изумляться и размышлять не станет.

– Отлично. Мы не слишком долго трепались?

– Нет, - Слай открыл глаза и скупо улыбнулся. - Всё произошло мгновенно. Когда используешь магию, нередко возникает ощущение растяжения времени. Столь же часто возможен и обратный эффект. Одна из проблем начинающего мага - чувство времени. - Юноша поднялся. - Что ж, пора встречать гостей.

Берри вгляделся в небеса. На фоне уродливого здесь закатного солнца росла болезненно-чёрная точка - "Огонёк" заглотнул наживку. Теперь оставалось надеяться, что он не выплюнет отравленную приманку, заметя настоящую добычу.

Маленький звездолёт уже сел; небольшой, но вооружённый до зубов отряд выбрался на поиски беглецов, а те, в свою очередь, уже видели вожделенную махину "Огонька", когда Слай резко замер и сотряс воздух (пусть и шёпотом) такими выражениями, что четвёрка "штурмовиков" остановилась и разом покраснела. Находящийся в состоянии обострённого восприятия разум попытался перевести фразу - ассоциативный ряд для трёхэтажного мата оказался, хм, красочным.

Гости Фиалки многозначительно посмотрели на её хозяина. Тот деланно улыбнулся, смущённый собственной выходкой.

– У меня проблемы, - юноша сглотнул. - У нас проблемы. И большие. Жуть! Извините, но дальше вам придётся действовать без меня. У вас же был план…

Не дожидаясь ответа, Слай исчез - как и не было.

– Крейсер ему в!.. И, что примечательно, никаких врат, - яростно буркнул Берри. - М-да.

– Обстоятельства? - неуверенно откликнулась Натин. - Всё бросим?

– А мы можем? - изумился в ответ капитан. "Огонёк" и темнел, и светился в местных сумерках. - В одном он прав: у нас был план. Мы как раз в той позиции, - командир невесело усмехнулся, - с которой он начинается.

Глава 20. Мечелом

А вы не пробовали вариант "Зебры на матросах"? (Седьмой генералиссимус)