Господин

Труй с телепатией не ладил, но хороший пси-переводчик, который пилот нацепил для демонстрации, и две меции, всученные Власом, подарили капельку непонятных сил, позволили разглядеть то, что не видит обычный человек. Официал хотел превратить мозг нелегалки в кашу, а перепуганная девочка не успевала защититься. Но ей и не понадобилось: стоявший рядом, Берри Лиар отпихнул зазнобу и принял то, что предназначалось ей - ни Труй, ни, наверное, сам мальчишка, ни кто другой не поняли, как такое случилось, но телепатическая атака перехваченным самонаводящимся снарядом изменила направление и пришлась на дерзкого техника. И ничего - словно бы отразилась, скатилась по телу в пол. Что-то хранило безумного смельчака.

А потом Берри схватил Натин за руку и сбежал, спрятался. Затаился где-то в прослойках звездолёта. Мальчишке тогда в голову не пришло, что можно убить этих двоих. Или попытаться это сделать - кем бы Берри Лиар не приходился мафиозным баронам, те отправили его учиться на Королеву, а не обучили убивать.

Похоже, именно это и спасло молодую парочку… или, вернее сказать, уже троицу. Спасло их и освободило "Феникс". Хотя крови пролилось на звездолёте немало…

Второй помощник капитана исследовательского корабля "Феникс" вошёл в оранжерею. Его встречала группа азтонских ремонтников. Красные глаза, искажённые злобой рты, трясущиеся руки… "Ясные звёзды! Что он здесь делает?!" Переговорами с командой всегда занимался Алата Шилоджит - Труй даже не пробовал. Конечно, он имел хорошие отношения с экипажем, но - не более того.

Дубля неожиданно пронизал страх - непривычный, отстранённый. Где же перпом? Ах да, вспомнилось, он же стал капитаном. Алата стал капитаном и изменился до неузнаваемости… Неузнаваемости? А почему, собственно, они все решили, что это Берри Лиар подчинён МАТу? Берри Лиар, который каким был, таким и вернулся? Берри Лиар, которого охраняли два мощных телепата? Берри Лиар, который на глазах Труя, пусть и десять лет назад, отбил ментальный удар движением плеча, чего не могло быть, но всё-таки случилось? И этот Берри Лиар подчинён МАТу?.. Или Алата Шилоджит, в миг превратившийся из спокойного парня, который ладил со всеми, в нервного и неуступчивого безумца?

Когда перед глазами поплыло, а желудок резануло, словно в нём разрядился игломёт, Труй понял, что страх пришёл к нему не из-за ремонтников, а из-за удушающе-сладкого запаха. В оранжерее что-то цвело, и организму оно не нравилось.

Очнулся Труй, как и половина азтончан, в лазарете через трое суток.

Глава 12. С чёрного хода

Не понимаю! Совершенно не понимаю, почему воду в ступе толочь бесполезно! (Аптекарь, размахивая мокрым пестиком)

Первым, как ни странно и в первую очередь для него самого, проснулся Берри. Только он держал в сомкнутых ладонях звезду, раздумывая, когда её подарить и… Очнулся и резко сел, будто над ухом, сначала шёпотом вписавшись в сновидение, задребезжал будильник "Товарищ капитан… подъ-ём! Роту-у на но-о-ги!" Судя по сладкому сопению, всхрапыванию и присвисту, разномастная "рота" спала и видела неплохие сны. Иначе, чем по звукам, определить, рядом ли его маленький отряд, Берри не мог - он и не представлял, что существует такая темень, о которой и впрямь честно скажешь: хоть глаз выколи! Нет, бывший капитан "Феникса", как и всякий звездолётчик… что там! Как и всякий школьник, знал о таком глубоком мраке, но сталкиваться - не сталкивался. Факел из первого сундука угас, а пещеры не предложили другого источника света - Берри не удалось разглядеть даже пальцы на руках.

Чувствуя кожей, что пора двигать, командир было собрался крикнуть, но вовремя сообразил, что внезапное пробуждение в кромешной тьме способно вызвать панику: если уж ему, взрослому мужчине, страшновато, то что говорить о женщинах - удивительно домашней Георгии и кудахчущей наседкой над десятилетнем пацаном Натин.

Искать и пытаться зажечь факел на ощупь, Берри тоже не решился - чересчур явно представил, что произойдёт, наткнись он случайно на телепатку. Не то чтобы командир боялся получить от Натин или Диньки по рёбрам и зубам, но горы иной раз и от визга рушатся. Потому, как бы он ни хотел избежать этого, а пришлось иметь дело с менталом.

Телепатия, с трудом отпущенная, прямо-таки выдранная из головы накануне, возвращалась медленно, неохотно, словно живая, разумная сопротивляясь тому, кто бессовестно отказался от неё. Да и сам Берри подсознательно не желал обращаться к ней, слишком хорошо помня вчерашнюю боль, от которой плыло перед глазами, отнимались руки и ноги. И от которой помогла освободиться только ледяная до судорог вода геккомандова источника.