Господин изобретатель

Забегая немного вперед, чтобы завершить этот этап моей работы, скажу, что во время разбирательства выяснилось, что комиссия хотела сэкономить 200 000 руб, полагавшиеся Нагану в случае принятия его винтовки на вооружение, и поэтому предложила название "комиссионная" или "русская" без упоминания имени автора. Однако Наган заявил, что даже если второстепенные детали его винтовки будут приняты на вооружение, это означает, что он должен получить всю сумму премии. Таким образом, главным препятствием для принятия на вооружение новой системы могли стать патентные тяжбы с бельгийцами. Видимо, поэтому император Александр III вычеркнул и слово "русская" из предлагавшегося названия и винтовка стала просто "Трехлинейной винтовкой образца 1891 г", а относительно материальных претензий Нагана, собственноручно начертал "Выдать оружейному мастеру Леону Нагану 200 тысяч рублей за предложенное им для нашей армии ружье"[136]

. По-видимому, экономический подход все же преобладал над первоначальным решением комиссии, отдавшем пальму первенства Нагану — при массовом производстве более простая в технологии винтовка Мосина сулила немалую экономию[137]

.

Представление мое по начальству вышло достойным: мундирчик сидел как влитой, а петлицы с двумя просветами и двумя звездочками с расположенной между ними эмблемой Главного Штаба выглядели весьма внушительно. Внушительнее выглядел и Агеев в парадной форме полковника Главного Штаба (нам было положено представляться генералу вместе как начальнику и его заместителю, двух других замов по оперативным вопросам пока не было — Агеев их усердно искал) — у него было два ордена; Анна и Станислав 3 степени и оба с мечами за военные заслуги. Всего в разведочном отделе должно было быть полтора десятка человек из них пятеро офицеров, но, пока нас было всего двое. Генерал поздравил нас, а вечером мы устроили у меня небольшую пирушку по случаю производства и вселения в квартиру.

Наутро я доложил о своих изысканиях, полковник остался доволен моим расследованием и сказал, что у меня еще будет возможность лично познакомиться с Сергеем Ивановичем, так как он не только умный и талантливый конструктор, но и человек интеллигентный и в высшей степени приятный в общении. А вот с некоторыми малоприятными личностями иностранного происхождения мне предстоит встретиться буквально через несколько недель. Речь идет о партнере конструктора Хайрема Максима, Базиле Захарове.

— Вот, ознакомитесь с материалами, — сказал полковник и передал мне под роспись толстую папку, — Захаров приезжает в Петербург поскольку весной, когда просохнут дороги, будет показ облегченного универсального лафета для всех типов картечниц (в России имеются модели Норденфельда и Гатлинга) и пулемета Максима новой конструкции. Государь заинтересовался, что нового придумал Максим и теперь это проталкивает Захаров, поскольку сам император в свое время успел пострелять из пулемета старой модели. У него осталось двойственное впечатление: с одной стороны машинка эффективная, с другой стороны тяжесть и расход дорогих боеприпасов. Вот Максим и озаботился сделать приемлемый для русской армии вариант, да еще и картечницы пристроить на новый лафет. Картечниц этих Российская Империя, в свое время, закупила достаточно много, часто их называют французским словом "митральезы" но в ходу и русское название "картечницы", хотя по сути это — предтеча пулемета.