Господин изобретатель

— Да есть тут один асессор по Главному Штабу в разведочном отделе у полковника Агеева его заместителем служит.

— Постой, не Сергея ли Семеновича? Он, как и я из гвардейских корнетов, только помоложе меня лет на двадцать пять будет, выпустился с отличием из Николаевского училища, да по деньгам не потянул службу в гвардии, обеднела семья и я его сам соблазнил перейти в Жандармское, которым тогда последний год командовал, офицером по особым поручениям, для дел сложных и государственной важности. Выходит не ошибся в нем: дельный и умный офицер, надеюсь, что и помощники у него такие.

— Так на полковника Агеева тоже представление есть, к Владимиру 4 степени с мечами, не успели сразу наградить, когда англичане вздумали взбунтовать князьков в Туркестане, — объяснил Черевину царь подвиг его протеже, — Там форменный бой был на границе — полусотня казаков с Агеевым против тысячи, а то и больше басурман с английскими офицерами во главе, — и ничего, отбились в горах, как в Фермопилах царь Леонид против персов.[142]

— Да, геройский офицер, достоин и Георгия, — сказал Черевин, — что ж не дать, как достоин. Против превосходящих сил врага…

— Нет, Петя, не одобрила это представление Георгиевская дума, там дело секретное, нельзя им было всего знать, — ответил царь озабоченно, — пусть уж я этому офицеру должен буду, хотя и одобрил ему отдел разведочный набрать и полковника за заслуги получить. Он ведь тут еще двух шпионов с их помощниками раскрыл…

— Шпионов? Давненько у нас никого не ловили, все больше бунтовщиков-революционеров, а вот про шпионов не слышал, а что за помощники, не понял я? — захотел уточнить детали генерал, — шпионские или агеевские?

— Да и те и другие были, — усмехнулся царь, вспомнив смешное, — мне тут Николай Николаевич рассказывал, они, шпионы эти, агеевского помощника в плен взяли и предложили секреты им рассказать, бумагу о сотрудничестве с британской разведкой подписать, да еще обещали ему дать денег, титул и дом в Лондоне, а если, мол, не согласишься — в бочке с гавном утопим. Так помощник этот на всех листах им по английскому матерному слову подписал — а вместе самое срамное ругательство у них получилось. Шпион как увидел, аж позеленел — Агеев был в соседней комнате и все через щелку видел и слышал, — царь расхохотался, — Обручев говорил, что сам эти листы видел, так и выведено, как подпись.

— Бравый помощник у Агеева, офицер, в каком чине? — улыбаясь, спросил генерал, — за это тоже наградить надо.

— Нет, статский чиновник, из купцов, — но головастый и храбрый, — вот второе представление на орден, — о товарища фельдцейхмейстера генерала Софиано, — царь взял другую бумагу, — генерал пишет, что во время испытаний изобретенных этим чиновником, Степанов его фамилия, ручных бомб, начиненных им же изобретенной взрывчаткой, по неловкости адъютанта одна из готовых к взрыву бомб выкатилась под ноги генералам Софиано и Демьяненко с их штабом. Сила взрыва была бы такая, что убило бы 3–4 человек, а остальных покалечило. Так этот Степанов ухитрился бросить бомбу в окоп, где бомба взорвалась, никого не задев.

— Вот я и говорю, герой этот Степанов, хоть и из купцов, — все-таки ухитрился глотнуть из фляжки Черевин, — да еще и изобретает…

— А третье представление по изобретению Степанова от начальника Военно-Медицинской Академии, — продолжал царь, и тоже на Анну 3 степени, но не положено же одинаковые награды давать, а если в черед, как положено, так сразу два шейных ордена будет: вторые Станислав и Анна, 3-й Станислав у него уже есть.

— Так он, что, бомбами лечить вздумал, — хохотнул Черевин, как всякому алкоголику со стажем, ему было достаточно глотка, чтобы захмелеть, — кое-кому из этих докторишек тоже бомбу с фитилем надо вставить (куда вставить, генерал не успел уточнить).

— Петя, ты не дослушал, Степанов изобрел препарат, который испытывали в Академии почти полгода и получили отменные результаты при лечении обожженных и раненых, — стал объяснять Черевину царь, — такого лекарства ни у кого в мире нет, будет только у нас в России, привилегии получены еще и во Франции и британцы тоже дали патент, хотя и не сразу. За это лекарство да за новую взрывчатку его немецкий шпион вместе с товарищем и взорвал в их лаборатории, товарищ погиб, а Степанов сильно обгорел, пока его вытаскивать пытался. Это мне генерал Обручев рассказывал. А еще, кроме взрывчатки Степанов для военного ведомства новое снаряжение изобрел, чтобы бомбы его сподручнее было солдатам носить и во время испытаний новой винтовки членов Комиссии сумел помирить и изобретателя — капитана Мосина отстоять.

— Ну, наш пострел везде поспел. Я и говорю — герой, хоть и статский из купцов, — протрезвел Черевин и стукнул кулаком по ручке кресла. — Какие там три Анны, Владимира дать четвертого и с мечами, так как шпионов не побоялся, в огне выжил, товарища спасая и двух полных генералов тебе, государь, для службы сберег. Конечно, только с мечами и Владимира!