Господин посол

Тот окинул Николь горестным просящим взглядом, будто умоляя защитить его, а потом зашевелился. Он стоял под проливным дождем, посреди бегущего по мостовой ручья, и заглядывал в хмурые, мокрые лица Фрэнка, Джоша и Патрисии. Патрисия держала наручники. Фрэнк и Джош завели послу руки за спину, а Патрисия защелкнула браслеты.

Мгновение Фрэнк нерешительно смотрел на пленника, потом перевел взгляд на женщину в машине.

- Не хотел бы я её брать, - вздохнул он.

- Но придется, - возразила Патрисия.

Фрэнк кивнул.

- Доставай ещё наручники.

Патрисия отошла к "понтиаку" и полезла в бардачок. Когда она вернулась к "доджу", Николь Хоффман уже мокла под дождем, трясла головой и пыталась что-то сказать Фрэнку. Патрисия сумела разобрать только:

- Нет... пожалуйста, нет.

Ей сцепили руки за спиной. Выглядела она до слез нелепо - дергала наручники, будто думала, что сможет их сбросить, моргала полными слез глазами, с которых до ждь смывал тушь, и пыталась уберечь прическу, превращавшуюся в мокрую копну волос.

- Все вы ненормальные, - прошептала она.

Джош схватил посла за локоть и потащил к "понтиаку". Там заставил его лечь на пол перед задним сиденьем, а сам с Джошем взгромоздился на сиденье над ним. Марк уложил Николь Хоффман на пол перед средним сиденьем и сел над ней.

- Ладно, - буркнул Фрэнк и легонько хлопнул Патрисию по плечу. Здорово сработано. Поехали.

Он вернулся в "плимут"."

Патрисия кивнула. Она промокла до нитки, замерзла, и внезапно ей очень захотелось отсюда уехать. Когда женщину и мужчину со скованными руками вели к "понтиаку", она заметила несколько брошенных из проезжающих машин любопытных взглядов. Если бы одна из машин оказалась полицейской...

Она скользнула за руль грузовичка, завела мотор и сразу включила обогреватель.

- Будь я проклят, - торжествующе заявил Джош с заднего сиденья. - Я никогда не думал, что мы его возьмем, но вот он, чертов сукин сын, лежит у меня под ногами!

Патрисия мельком обернулась.

- Вы совершаете большую глупость, - натянутым голосом заявила с пола Николь.

- Да-да. Но почему вы это делаете? - неровно подхватил Лал Али Хаваб.

Патрисия влилась в поток машин. Она проехала мимо Фрэнка, и тот пристроил "плимут" сзади, чтобы их сопровождать.

- Мы делаем это ради миллиона долларов, малыш, - объяснил послу Джош. - Миллион долларов для американских революционеров. История будет тебя помнить скорее за этот миллион долларов, чем за что-либо сделанное в ООН.

- Вы просто сошли с ума, - пробормотала Николь Хоффман.

Патрисия свернула налево на Йорк-авеню и поехала на север, потом свернула направо на 73-ю стрит, чтобы с юга въехать на Ист-ривер драйв.

- Мы промокли и замерзли, - слабо пожаловался Лал Али Хаваб.

- Господи Боже, а мы, что ли, нет? - спросил Джош.

На Драйв машин стало больше, и Патрисии пришлось ждать очереди, чтобы перестроиться в другой ряд. Она сидела очень прямо и очень напряжено.

- Твоя чертова дверь не закрыта, Марк, - Джош подался вперед, чтобы дернуть Марка за плечо и обратить его внимание на правую дверь.

- Закрою, - буркнул Марк, наклонился вперед и немного приоткрыл дверь, чтобы резко дернуть её и захлопнуть.

Это произошло как раз в тот момент, когда Патрисия углядела крошечный просвет в сплошном потоке и нажала на газ. Инерция прижала дверь, но Марк потерял равновесие и упал на сиденье, не успев дернуть её на себя. Поэтому когда "понтиак" уж набирал скорость среди толчеи машин на Ист-ривер Драйв, дверь оставалась открытой. И раньше, чем Марк успел дотянуться и её захлопнуть, Николь Хоффман изо всех сил пнула её обеими ногами.

На мгновение дверь широко распахнулась, но её подхватило ветром и рвануло обратно. Марк заорал и схватился за ручку. Джош перегнулся через сиденье и наотмашь ударил Николь Хоффман кулаком. Марк шваркнул дверью и закрыл на защелку. Потом схватил Джоша за плечо и яростно отшвырнул назад.

- Бога ради, вы там, - взмолилась Патрисия. - Неужели нужно устраивать в машине потасовку?

Николь Хоффман хныкала и пыталась скованными руками дотянуться до больного места, куда пришелся удар.

- Ты в порядке, Никки? - тревожно спросил посол.

- Хватит причитать! - взорвалась Патрисия.

- Ничего с твоей сучкой не сделалось, - буркнул Джош. - Ей повезло.

- Забудь о ней, - оборвала Патрисия. - Лучше посмотри назад и посмотри, где Фрэнк.

Джош оглянулся.

- Он здесь, сзади, - сообщил он. - Едет рядом. Похоже, собирается нас обогнать.

- Но для чего? - удивилась Патрисия. - От него нужно совсем не это.

Джош снова обернулся, вглядываясь сквозь струи дождя в быстро обгоняющий их слева бело-зеленый "плимут".

- Эй! - завопил он. - Это не Фрэнк! Это настоящая полицейская машина!

- Ты только успокойся, успокойся, - нервно бросил Марк. Он просто пытается нас обогнать.

- Да черта с два, - мрачно буркнул Джош. - Он уже включил мигалку. Хочет нас остановить на 63-й. Он видел, как открылась эта чертова дверь, и хочет посмотреть, что происходит.

- Да пошел он! - ругнулась Патрисия. Она вдавила педаль в пол, и "понтиак" рванулся с места.

- Черт, тебе не удастся оторваться, - нервничал Марк. - Мы попались!