Госпожа адмирал

Василий был старше Лизы на шесть лет, и, когда она, едва получив лейтенантские погоны, начала службу на базе Шекста-3 в Нижнем Каныпе, Карамзин уже был капитан-лейтенантом, командовал эскадроном, и на фюзеляже его коча рядом с «портретом» Черного Мурзы[4] красовались две звезды за сбитые истребители противника. По тем временам безоговорочный ас, да и по нынешним неплохо смотрится. И вот, несмотря на разницу в возрасте и положении, Карамзин и Лиза сошлись довольно быстро и неожиданно близко. Притом без интима, хотя кое-кто и подозревал обратное. Просто дружба, что, на самом деле, еще круче.

Правда, был один случай, который мог все изменить, но дурь Лизы и благородство Карамзина все испортили. Или, наоборот, все спасли. Иди теперь разберись, что хорошо, а что плохо. А случилось вот что.

Карамзины происходили из новгородских дворян, но в Вятке у Василия жил кто-то из родичей по материнской линии. И вот этот родич от немереной душевной щедрости предложил капитан-лейтенанту Карамзину отдохнуть от ратных трудов в принадлежащей ему лесной заимке. Заимка на поверку оказалась настоящим охотничьим теремом, но это уже совсем другая история, рассказывающая о материальном благосостоянии карамзинского родича, то есть совсем о другом. А тогда… Тогда Василий пригласил Лизу составить ему компанию, благо и увольнительную они получили одновременно.

– Туда можно на геликоптере за час с копейками добраться, – объяснил он Лизе. – Отдохнем, поохотимся, в бане попаримся!

– А мы туда как полетим, – прямо спросила Лиза, – как товарищи по оружию, или ты имеешь виды на мои сомнительные прелести?

– Ну, – ответил Василий, – прелести у тебя, Лиза, отнюдь не сомнительные. Правильные, если хочешь знать мое мнение, прелести, но я тебя приглашаю как офицер офицера, и слово мое верное!

– Тогда я согласна, – ответила Лиза, довольная комплиментом, но совершенно равнодушная к Карамзину как к мужчине.

Сказано – сделано. Собрались по-быстрому, одолжили у тыловиков старенький геликоптер и за полтора часа дочухали – понизеньку да полегоньку – до той самой заимки. Сели на поляне за мрачноватым – в стиле Себерского смутного времени – домом-крепостью, сложенным из потемневших от времени дубовых бревен, заякорили от греха летательный аппарат и отправились в охотничьи хоромы вятских родичей Карамзина. Терем оказался большой, поместительный, как раз на полноразмерную охотничью ватагу, ну а при нем смотритель, который, встретив гостей, тут же захлопотал по хозяйству. Гостей он, к слову, не ждал, но ему, по-видимому, было не впервой, когда люди внезапно падают на голову, как снег или дождь. В запасе имелись вяленое лосиное мясо, копченая свинина, маринованные угри и пряного посола океанская сельдь, не говоря уже об обычных для себерян моченых яблоках, квашеной капусте – с клюквой и антоновскими яблоками, – соленых огурцах и маринованных луке и грибах. Ну а мороженые морошка, клюква и брусника в этих краях запасом отродясь не считались. Так что стол под водочку старичок-смотритель организовал им первостатейный, даже хлеб испек, пока Василий и Лиза нагуливали аппетит, блуждая по живописным окрестностям «заимки Лопатина».

Окрестности и в самом деле были хороши. Сосновый бор – темный, кондовый, дремучий, словно в начале времен, – прорезанный ручьями и речушками, прячущий в своей глубине озера и небольшие болотца. И, разумеется, река. Вятка в этих местах была довольно широкой и текла медленно, плавно, завораживая своей неторопливой статью. Был соблазн искупаться, хотя вода в это время года наверняка была холодной, но Лизу останавливала не столько боязнь простуды, – она была девушкой закаленной, – сколько отсутствие купального костюма.

– Купаться будешь? – спросила она Василия.

– Да нет, – покачал он головой. – Я пас. Да и тебе не советую, вода сейчас студеная…

– Нешто! – отмахнулась Лиза. – Но ты помнишь, Василий, как офицер офицеру!

– Я отвернусь! – заверил Карамзин.

– Вот это правильно! – кивнула Лиза, но все равно разделась за кустами.

Когда вылезла из воды, даже у нее – уж на что привычная – зуб на зуб не попадал, но капитан-лейтенант Карамзин такую возможность предусмотрел, и на берегу Лизу ожидал жарко пылавший костер, у которого Лиза и обсохла, на несколько минут забыв даже о стыдливости. Но Карамзин, справедливости ради, вел себя безукоризненно и на Лизины «прелести» не пялился, позволив ей сначала спокойно согреться, а потом и одеться. Так что глазом моргнуть не успели, а уже три часа прошло.

Пока шли назад, к заимке, проголодались окончательно и за стол сели в том славном расположении духа, когда пьется и естся легко и в удовольствие, да и разговор под водочку идет веселый и непритязательный, становясь со временем все более и более доверительным. Ну, а под разговор по душам в Себерии испокон веку пили много или очень много. Выпили и Василий с Лизой. Рюмка за рюмкой, слово за словом, и, наконец, в какой-то момент Лиза с удивлением обнаружила, что «вот оно, вот»!

– Умерла, – сказала она, констатируя итог возлияния, и, не меняя позы, упала с табуретки куда-то вбок.