Госпожа Удача

— Тай, ты не знаешь, с чем имеешь дело.

— Я зря трачу гребаное время, — тихо сказал он.

— Я достану адреса и поеду с тобой.

— Как хочешь. Но поторопись. У тебя есть полчаса. Не приедешь в срок, брат, я поеду в Даллас и сам найду ее.

— Бл*ть, Тай, чтобы доехать до твоего дома, нужно двадцать минут.

— Тогда тебе лучше ехать быстро.

Потом Тай захлопнул телефон, бросил его на кровать и снова повернулся к комоду.

Тейт Джексон ехал быстро.

*****

Семнадцать часов спустя…

— Ты меня понял? — спросил Уокер и распростершийся на полу Шифт выплюнул полный рот крови.

— Ага, — буркнул он.

— Заруби себе на носу, — продолжал Уокер. — Ты забываешь ее номер, забываешь, что она вообще когда-либо существовала, не забудешь, следующий визит тебе нанесет Джулиус Чемпион. А теперь давай проверим. Ты меня понял?

— Да! — рявкнул Шифт, злобно зыркая на Уокера.

— Хорошо, — пробормотал Уокер, переводя взгляд на Тейта, который с отвращением смотрел в пол.

Тейт почувствовал взгляд Уокера, посмотрел на него, кивнул и последовал за Таем, оба перешагнули через одного из двух лежащих охранников, которых Уокер уложил, прежде чем взяться за Шифта.

*****

Час спустя…

Дверь в аккуратный, но крошечный домик открылась в ту же секунду, как Уокер и Джексон достигли конца дорожки. За ней открылась сетчатая дверь. Дверь дома мгновенно закрылась, и сетчатая дверь захлопнулась за спиной Эллы Родригес, стоявшей на крыльце со скрещенными на груди руками и глядевшей сверху на приближающихся мужчин.

— Тебе здесь не рады, — объявила она, когда они подошли на расстоянии четырех футов.

Уокер продолжал идти и остановился у подножия двух ступенек, ведущих на крыльцо.

— Элла, если она там, советую тебе пропустить меня, — тихо сказал Уокер.

— Ее нет.

— Она была у Шифта меньше суток назад, — ответил Уокер.

— Была, Бесси ее забрала, они уехали.

— Куда?

Ее брови взлетели до линии роста волос, а голос повысился на четыре октавы, когда она спросила:

— Парень, думаешь, я тебе скажу?

— Мне нужно с ней поговорить.

— Да, — она кивнула. — Это я вижу. Но что тебе действительно нужно было сделать, так это последовать совету ее мамы несколько недель назад, когда она все разложила тебе по полочкам.

— Элла...

Ее глаза сузились, лицо исказилось болью, она наклонилась вперед, и уставилась на Тая.

— Я же сказала тебе, — тихо произнесла она дрожащим голосом, — она была в своих руках, и я сказала тебе, если не будешь с ней осторожен, то уничтожишь ее. Я не часто ошибаюсь, и вот, я... не... ошиблась.

Вот она, снова. Та штука пронзила его грудь. Еще больнее. Раня еще сильнее.

Тай Уокер стоял у подножия крыльца крошечного, аккуратного домика в не хорошем и не плохом районе Далласа и смотрел вверх на черную женщину, которая преданно защищала любимое дитя, и в ее взгляде для Тая не проскальзывало ни искорки надежды.

— Тай, пойдем, — тихо сказал Джексон.

— Ты не помогаешь ей, удерживая меня от нее, — мягко сказал Уокер.

— Насколько я помню, ни один человек на этой земле никогда не помогал Алексе Берри, — ответила Элла.

— Уокер, — поправил Уокер, и Элла выпрямилась.

— Уже нет. — Она прицелилась и сделала смертельный выстрел, пронзивший цель, оставивший после себя опустошение, затем она повернулась и, не оглядываясь, скрылась в доме.

Уокер развернулся и зашагал по дорожке к внедорожнику Тейта. Тейт разблокировал двери, и Тай, без промедления, запрыгнул в салон.

Тейт сел за руль и повернулся к Уокеру.

— Что теперь? — спросил он.

— Найдем место для ночлега, поспим, поедем домой, — ответил Уокер лобовому стеклу.

— Домой? — Слово прозвучало низко, сердито и с недоверием, и Уокер медленно перевел взгляд на друга.

— Домой. Там твой компьютер. Там твоя база данных. Там ты займешься тем, чем обычно занимаешься. Они оставят след или засветятся, ты их найдешь, скажешь мне, где они, черт возьми, и тогда я, бл*ть, отправлюсь за своей гребаной женой.

Тейт секунду смотрел на него.

Потом ухмыльнулся.

Повернувшись к лобовому стеклу, он включил зажигание и направил внедорожник к ближайшему отелю.

*****

Лекси

Две недели спустя…

Панама-Сити-Бич, Флорида

Мне нравились вечера на пляже. Время ужина. Когда почти все ели, с залива дул легкий ветерок, воздух все еще оставался теплым, но прохладным, а пляж почти пустел.

Пара ребят играли в фрисби. Мужчина с золотистым лабрадором бежал у кромки воды, это занимало некоторое время, потому что собака, не переставая, прыгала в волнах, и человеку приходилось разворачиваться, бежать назад, кричать, собака его игнорировала, он бежал вперед, собака выскакивала из воды большими прыжками, мужчина поворачивался и бежал еще немного, только чтобы собака отскочила обратно в прибой. Чуть дальше по пляжу высокие гребни волн обрушивались на песок, иногда вынося что-то на берег.

Но на этом все. В основном, была только я, и все, что я видела и слышала — это песок и волны.

Я не находила в этом покоя, но в те дни это было лучшей альтернативой.