Госпожа Вольтури

– Что же натворила эта дрянь?! – белокурый вампир заинтересовался моей историей.

– Она выставила правосудие Вольтури в черном свете, рассказывая о поступках старейшин Адаму, – приходя в себя, пояснила я.

– И что именно она рассказала? – казалось главу клана мало интересуют подробности.

– Что вы собирались убить их не по закону, когда узнали о её дочери, а ещё за то, что они водили дружбу с волками, хотя сами теперь заключаете с ликанами союз! Под какой параграф подходит её поведение? Я немедленно вынесу ей смертный приговор!

– Параграф два. Пункт три, – начал Кай. – При выявлении и подтверждении подлинными свидетельствами подстрекательства других подданных клана на восстание, мятеж, бунт старейшины в праве приговорить к смертной казни и осуществить её посредством палачей. Так… Что ещё? Параграф шесть, госпожа Вольтури, который Вы, кстати, и защищаете. Пункт два: вступление в дружеский, любовный или иной контакт с представителями враждебных кланов, племён, отдельными особями караются смертью. Я бы предпочел объединить, – мой собеседник злорадно усмехнулся.

– Успокойтесь, – остановил нас Аро. – Сейчас каждый воин на счету. После войны, я обещаю, – он посмотрел на меня, – ты вынесешь приговоры всем, кто посмел нарушить закон. А пока… Потерпи, милая.

– Знал бы ты, как трудно мне это дастся, – фыркнула я.

– Ты слишком эмоциональна для существа, живущего две тысячи лет. За двадцать столетий могла бы и поубавить свой пыл, – он ласково улыбнулся.

– Тем не менее, тебя не возмущает моя страстная натура, когда мы остаёмся наедине под лунным светом! – ответила я, намекая на супружеский долг.

– Неоспоримый аргумент, – добавил он.

Я оставила их и отправилась в путешествие по замку в поисках библиотеки или других мест досуга для древнего существа. Каменные стены уводили меня длинными мрачными коридорами вглубь помещений, занавешенных тьмой. Наконец, я набрела на старинное книгохранилище, в котором мною были обнаружены довольно редкие рукописные экземпляры позапрошлых веков. Я оставалась здесь около пятнадцати часов, до тех пор, пока Джейн не пришла за мной.

– Уже рассвет, – пояснила она. – Аро просил найти Вас.

– Посиди немного со мной, – обратилась я к ней, расположившись за массивным столом в деревянном кресле с книгой в руках.

Она выполнила мою просьбу и оказалась напротив меня.

– Помнишь, были времена, когда между нами не было статусов? Мы обращались друг к другу по именам и говорили "ты"? – начала я.

– Господин запретил мне впредь делать это, – сообщила она.

– Я сейчас не только об этом. За последние годы всё так изменилось… Но я рада тому, что, хотя бы твоя преданность остаётся прежней.

– Я в долгу перед ним, как и мой брат.

– Да, да, я помню.

– Владыка ждёт, моя госпожа, – напомнила она мне, поднимаясь со своего места.

– Он ждал меня три тысячи лет. Подождёт и несколько минут, – ответила я, но после этих слов последовала за ней по коридорам замка.

Она распахнула передо мной двери, ведшие в тронный зал, уступила дорогу, и я предстала перед тремя старейшинами. В помещении был один из тех шпионов, которых Вольтури засыпали в стан румынского клана. Его голова склонилась на мертвую грудь, а руки безвольно свисали по бокам.

За спиной Аро стояла Рената. Она никогда не нарушала его личного пространства, по крайней мере, с момента моего появления в кругах вампиров. Сейчас же она не оставляет его при массовом скоплении поданных. Тогда мне казалось, что и мне она не доверяет, следя за каждым моим движением.

– Звал? – гордо ступая по каменному полу, уточнила я, глядя на своего мужа.

– Моя дорогая, – он спускался по немногочисленным ступеням ко мне навстречу, разведя руки в стороны, – мне безумно нужна твоя помощь.

Он приблизился ко мне, положил ладонь меж моих лопаток, словно приобняв меня, подвёл к молодому вампиру, что прибыл из враждебного лагеря.

– Вот, посмотри, – он указал на поданного, – это Рогир. Говорит, что предводители наших, как бы это помягче сказать, оппонентов готовятся к битве на закате завтра. Как считаешь? Лжёт?

– Разве ты не можешь узнать это? – удивилась я его вопросу.

– Хочу воспользоваться твоим даром, пока ты окончательно не потеряла его, – он одарил меня своей смертоносной улыбкой.

– Задай ему вопрос, – предложила я.

– Скажи мне, милый Рогир, – начал он, – правда ли то, что румыны собрали армию новорожденных?

– Да, – ответил вампир.

Я лишь молча смотрела на него, изучая мимику, поведение, взгляд, и чувствовала его страх, что, конечно, отличался от человеческого.

– А что ты скажешь о завтрашнем нападении?

– Это истина, мой господин, – пролепетал допрашиваемый.

– Ложь, – опровергла я, ощутив мерзкое зловоние и увидев облако пепла вокруг подданного.

– Да, ложь! – воскликнул он. – Ложь! Они нападут сегодня вечером! Через считанные часы! Вы не успеете защититься! Вы все сдохнете! У вас нет шансов! Клан Вольтури будет уничтожен! – Рогир вопил во весь голос, но я и Аро стояли недвижимо, одна Рената подошла ближе к нам.

– Убейте его, – отдал приказ старейшина и, взяв меня под руку, отвёл в сторону.