Госпожа Вольтури

Я прогулялась по тенистому саду Вольтерры под покровом исполинских деревьев, почитала книгу среди душистых розовых кустов и вернулась обратно в манящую прохладу каменного здания.

Три брата сидели в тронном зале на своих законных местах. Я свободно прошла в помещение, чувствуя себя как дома, даже несколько по-хозяйски, села за стол возле массивных стеллажей, закинула ноги на подлокотник своего кресла и раскрыла книгу.

– Тебе удобно? – с нескрываемым удивлением уточнил Аро.

– Вполне, – ответила я, перелистнув страницу.

– Хм, – донеслось до меня лёгкое недоумение, за которым, ровным счётом, ничего не последовало.

Вечер пролетел достаточно бессмысленно и бесцельно. Я дочитала несколько глав и оставила издание на столешнице.

– Должны прибыть Феликс и Деметрий, – заметил Маркус, когда часы пробили одиннадцать часов.

Через пару минут после его слов дверь в тронный зал распахнулась, и в помещении показались двое слуг Вольтури.

– Что расскажете нам? – поинтересовался Аро у них.

– Город полон смертных. Они заселяют дома умерших, отель переполнен, места забронированны на месяц вперёд. По улицам гуляют туристы, дети бегают на площади…

– Достаточно! – воскликнул глава клана и встал со своего места.

– Мне это не нравится, брат! – раздался голос Кайуса.

– Это все напоминает какую-то продуманную игру Ватикана, – добавил Маркус.

– Мне нужно время, чтобы принять решение, – объявил Аро и подошёл ко мне. – Что думаешь?

– Мне кажется, – начала я, – правительство не хочет пугать население Италии, да и всего мира тем, что на территории Вольтерры обитают бессмертные существа, угрожающие жизням тысячи людей. Конечно, теперь они завернули всю жестокую правду в красивую обертку легенды, которая считается таковой среди большинства смертных. Что ж… Если они так хотят, пусть будет так. В любом случае, нам это выгодно, да и город не будет пустовать…

– Тогда пусть заселяются в дома. Нужно пока прекратить охоту в городской черте. Придется утолять жажду подальше отсюда. Будем уходить в поселки, – согласился Аро.

– Но это далеко! – возразил белокурый вампир.

– Ты хочешь снова рисковать?! – прорычал глава клана.

Его брат ничего не ответил.

3 июня 2016 года

В сумрачном подвале Вольтерры раздались крики. Я услышала их издалека и спустилась бегом по винтовой лестнице вниз.

Посреди темного погреба стояла Джейн, по правую руку от нее – Кайус и Деметрий. Перед ними, опущенная на колени, находилась девушка. Я слышала биение ее сердца и сделала вывод, что она смертная.

– Что происходит? – окликнула я членов клана Вольтури.

– Она проникла сюда, – отозвался Деметрий.

Я подошла ближе.

– Зачем? – уточнила я.

– Очевидно, чтобы узнать тайны этого здания, – холодными стальными нотками ответила Джейн.

Девушка посмотрела на меня и схватилась за мою руку. Я отдернула ее.

– Почему ты выносишь приговор? – удивилась я, обратившись к Кайусу.

– Здесь не нужно выносить никакого приговора. Любого лазутчика смертных мы должны убивать, – недовольно фыркнул белокурый вампир.

– Позови Аро, – приказала я Деметрию.

Он удалился. Я опустилась на пол, поровнявшись с пленницей.

– Зачем ты пробралась сюда? – задала я вопрос.

Она вся дрожала, озираясь по сторонам, но, определенно, она видела во мне нить ко спасению. Я решила поиграть на этой ее надежде и благодушно улыбнулась ей.

– Этот город утонул в слухах о вампирах… – бормотала она, не слыша себя от ужаса. – Я приехала сюда, чтобы… окунуться в мир мистики… Этой ночью я пришла сюдая чтобы…я…хотела прогуляться здесь… единственное, чего я боялась, так это охраны и полиции, которые, возможно, охраняли этот замок…

– Достаточно, – мягка прервала ее я. – Теперь ты не боишься блюстителей закона?

– Теперь нет…

– Страх стал куда сильнее, когда ты узнала, кто здесь обитает? – уточнила я, сделав акцент на слове "кто".

– Да…

– Ты раскаиваешься?

– Да…

– Но ты же понимаешь, что теперь у нас только два выхода из сложившейся ситуации?

– Какие? – я увидела в ее глазах неподдельный испуг.

– Либо убить тебя, либо сделать тебя одной из нас.

– Прошу, не убивайте!

– Любопытство до добра ещё никого не доводило, – заметила я, услышав решительные шаги Аро.

Я встала на ноги и посмотрела в сторону вошедших. Глава клана приблизился к нам и остановился возле меня.

– Позволите? – он протянул ей раскрытую ладонь.

Она посмотрела на меня, и я одобрительно кивнула ей. Она вложила свои пальцы в его руку. Он начал читать.

– Что ж… – заключил он, поворачиваясь ко мне, – и ты, конечно же, хочешь, чтобы я позволил ей жить вечно?

– Ты наделен такими полномочиями, – напомнила я.

– Я знаю. Однако, тебе не стоит быть столь милосердной по отношению к врагам. Ты не находишь?

– Нет, не нахожу.

– Нам следует ее убить… – оглядев ее с ног до головы, надменно произнес он.

– Ты же в состоянии сделать исключение.

– Кайус? – обратился Аро за поддержкой к брату.

– Я разделяю твое мнение, – ответил тот.

– Прости дорогая, – с фальшивым сочувствием проговорил глава Вольтури мне, – я не могу нарушить закон…