Госпожа злодейка против!

Некоторое время ожиданий, однако, не прошло без событий. Вскоре кто-то снаружи закричал и в иллюминаторе можно было заметить ещё одну вспышку.

— Да что происходит… - пробормотала она себе под нос.

— Если тебе так хочется знать – иди и проверь сама! – нервно бросила Джоанна.

Кассия только хмыкнула. Нет, она не самоубийца для такого.

Правда, в следующий момент дверь их каюты распахнулась и откуда-то извне поволокло дымом.

А вот это уже серьёзно: дым едкий, нужно срочно выбегать на открытый воздух. Благо, остальные поняли это и без её слов. Испуганные леди повалили толпой, толкаясь, на выход, где в тот момент было удивительно спокойно.

Правда… Совсем недолго.

Громкий свист заставил девушек сбиться в стайку на верхней палубе. Кассия аккуратно сняла брошку со своей шали и оголила острый конец, чутко напрягаясь.

— Йоу, сколько тут красивых леди! – в темноте почти не различим внешний вид, но голос такой молодой и задорный. Теперь леди Аулиц ясно видела: по кораблю сновали чужие люди.

«Пираты? Неужели?» - это казалось до чёртиков странным событием.  Как они могли натолкнуться на пиратов?

— Пожалуйста, не трогайте нас! – захныкала маркиза Иан.

Её нельзя было винить в такой реакции, изнеженные леди не приучены сталкиваться с проблемами.

— Не волнуйся, детка, трогать буду разве что чуть-чуть, - засмеялся парень и кто-то из его «приспешников» этот смех подхватил.

А вот это уже серьёзное заявление. Если девушкам грозит не просто ограбление, а изнасилование, то… Нужно попытаться защитить себя, если возможно. Прежде всего – постараться укрыться на корабле.

Решившись, Кассия быстро проколола себе палец. Вспышка огня вспугнула девиц, ровно как и внушительное шипение от дочери герцога:

— Врассыпную!

Она метнула огонь в сторону того, кто говорил с ними и сама побежала прочь, бодро подхватив юбки. Просто небольшой отвлекающий маневр ради собственного спасения.

В темноте было сложновато ориентироваться, Кассия пару раз споткнулась, сбегая по лестнице к другим каютам.

— Эй, постой! – тот чёртов голос, тот же парень, он, очевидно, преследовал её.

Кассия развернулась раненной волчицей, понимая, что в этом узком коридоре путь назад ей отрезан. Но, сдаться?

Ох, нет.

Игла пронзила второй палец.

Новая вспышка огня, брошенная в сторону парня. Как же она жалела о том, что с самого начала оставила Дамклав в своей каюте…

Однако, на её глазах, он поймал руками пламя и погасил его ловким хлопком.

— Ты знаешь, что внезапное нападение внезапно только в первый раз? – в полутьме блеснула его улыбка.

Глаза Кассии невольно расширились. Как он это сделал? Он, что, тоже джинн?...

Без понятия.

— М-м-с, ладно, пообщаемся позже… - вздохнул парень и в следующий миг выхватил из потайного мешочка горсть странного порошка, сдувая его на девушку.

Она мгновенно закашлялась. Перед глазами вспыхнули радужные пятна и Кассия обмякла на полу, медленно потеряв сознание.

Конечно, ей было теперь невдомёк, что после этого незнакомец бережно поднял её на руки и неторопливо удалился.

*  *  *

«Чёрт побери и почему я вечно вляпываюсь в это?! Почему не кто-то другой?» - именно эти мысли посещали Кассию, когда она очнулась в тёмной, узкой и запертой каюте, больше похожей на тюрьму. Обстановка скудная: жёсткая койка, небольшой деревянный стол, да табурет. Под табуретом ночной горшок. Казалось, ничего большего в каюте и не поместится.

Она не была связана, но очевидно, что это не корабль принца. Её похитили.

«Просто пять дней – говорили они… Веселая поездка – убеждали они»

Леди Аулиц думала о том, что её репутации каюк. Как, впрочем, и репутации первого принца – сам факт того, что у него из-под носа невесту украли – не должен радовать.

Хотя, король, должно быть, вздохнет спокойно: самая проблемная кандидатка устранена. Может, он и заказал?

Кас не знала, сколько времени провела в ожиданиях, но этого хватало, чтобы более-менее трезво оценить ситуацию.

«Если подонок попробует применить силу… Я спалю его корабль. Плевать – даже если он потомок джинн»

К слову, упомянутый «подонок» вскоре соизволил явиться.  Так как зашёл он с подобием горящего фонаря, девушка на миг прищурилась, а потом и смогла разглядеть похитителя яснее.

Молодой парень – лет двадцать, не больше. Загорелый, относительно крепкий. Волосы светло-рыжие, намного светлее, чем у самой Кассии. Слегка кудрявые, быть может от морской влаги. Глаза карие, ясные и крайне насмешливые. Этот парень часто щурился, отчего казался хитроумным.

Кассия мгновенно подобралась, выпрямилась, гордо вскинув подбородок. Судя по его одежде, огрубевшим мазолям на руках и загару, к аристократам его уж точно причислять нельзя. Обманываться же безобидной внешностью – последнее дело.

Парень, казалось, явного пренебрежения к своей персоне не заметил.  Поставил светильник на стол, пододвинул табурет и плюхнулся на него, с любопытством разглядывая леди Аулиц.

— Ну, что? Давай болтать? – улыбка у него столь жизнерадостная, что Кас бы ей почти поверила. Однако, отвечать девушка не собиралась.

По крайней мере – пока неизвестны его истинные цели.

— Не будь букой! Я Кайден. А тебя как зовут?