Свою историю эмблема «
Мертвая голова» ведет с 1740 г., когда вышитыми серебряной нитью черепами с двумя скрещенными костями были украшены черные предметы, использованные во время похорон короля Пруссии Фридриха Вильгельма I. В память об умершем короле были сформированы 1-й и 2-й лейб-гусарские полки. Униформа лейб-гусар была черного цвета, а кивера украшались эмблемой в виде черепа со скрещенными костями. В 1809 г. «Мертвую голову» в качестве эмблемы получили 17-й Брауншвейгский гусарский полк и 3-й батальон 92-го пехотного полка, несколько позже ее носили военнослужащие Брауншвейгского корпуса – соединения, отличившегося в боях с французскими войсками в 1813–1814 гг. Брауншвейгская «Мертвая голова» несколько отличалась от прусской – череп был повернут в анфас, а кости располагались непосредственно под ним. В годы Первой мировой войны «Мертвая голова» стала эмблемой ударных частей германской армии – штурмовых, огнеметных и танковых; в качестве личной эмблемы ее носили некоторые летчики. Кроме того, она осталась отличительным знаком лейб-гусар (широко известны портреты генерал-фельдмаршала Августа фон Макензена и кронпринца Вильгельма в парадной форме с такой эмблемой на высокой меховой шапке). В 1918 г. «Мертвую голову» стали использовать бойцы Добровольческого корпуса, они носили ее не только в качестве кокарды, но и на перстнях, запонках, галстучных булавках и т. д. Именно отсюда она и перекочевала к Ударному отряду[10]. Алоис Резенвинк несколько позже так охарактеризовал символ СС: «На наших черных фуражках мы носил изображение черепа в назидание врагам, а для фюрера как знак нашей готовности пожертвовать своей жизнью ради его идей»[11].Ударный отряд в полном составе принял участие в «Пивном путче» 8–9 ноября 1923 г. Утром 9 ноября его бойцы приняли участие в разгроме редакции социал-демократической газеты
28 апреля 1924 г. дело против 40 членов Ударного отряда «Адольф Гитлер» было рассмотрено Народным судом земельного судебного округа Мюнхен I (