Говорящие птицы

Сидить ворон на могилi

Та з голоду кряче...

В другом месте Тарас Шевченко называет воронов круками, как издавна принято на Украине за издаваемые этими птицами крики: крук-крук!

Людская молва столетиями приписывала воронам способность к предсказаниям всяких бед и даже смерти. Иллюстрацией к этому могут быть слова старинной песни, которую задушевно пел прославленный Чапаев со своими товарищами в известном кинофильме.

Черный ворон, черный ворон,

Что ты вьешся надо мной?

Иль погибель мою чуешь?

Черный ворон, я не твой...

Поедая трупы и различные отбросы, вороны выступают в роли настоящих санитаров и за эту «черную» работу люди должны быть только благодарны им. Ведь они очищают леса, поля, луга и берега рек от всего, что может отравить землю, воду и воздух. Кстати, о санитарной службе ворона говорили толкователи священного писания о Ное. В библейской легенде о всемирном потопе рассказывается, что когда ковчег Ноя с разными чистыми и нечистыми тварями остановился у горы Арарат, то он первым выпустил из него ворона, чтобы тот разведал есть ли где места, с которых сошла бы вода. А ворон улетел и не вернулся — занялся поисками трупов. За это он и попал в разряд нечестивых по христианскому вероучению. Впрочем, у других народов ворон не считался плохим. У древних германцев, когда они желали недобрым людям зла, была на этот случай поговорка: «Вы недостойны быть съедены воронами, но да съедят вас волки».

Самые различные характеристики воронов мы находим в сочинениях древних авторов: Плиния, Аристотеля, Цицерона, Элиана, Плутарха, Горация, Валерия и других, часто связывавших поведение этих птиц с событиями в жизни людей. Плутарх, например, пишет, что вороны показывали путь Александру Македонскому, ехавшему «к Аммонову диавольскому Оракулу», а Цицерону указывали на приближение неприятельских воинов. Приписывая воронам различные грехи, им уподобляли всяких злонравных людей. Римский поэт Гораций, живший в первом веке до нашей эры, писал: «Кто за глаза другого порочит, кто на другого выдумывает то, чего сам не видел, и кто поверенной тайны не хранит — тот есть Ворон черный, и сего ты, Римлянин, уклоняйся». Не оспаривая этого, в общем хорошего поучений, должен все же сказать, что столь худую славу вороны получили совершенно незаслуженно.

Как показывают наблюдения, воспеваемый в песнях «черный ворон» вовсе не страшная птица и ничего зловещего в нем нет. Прирученные вороны — а их приручают с древнейших времен — доказали, что они могут быть общительными, доверчивыми, ласковыми, веселыми и даже склонными к различным проделкам.

В Беловежской пуще один сотрудник заповедника приручил молодого ворона. Научившись летать, Петька, как назвали приемыша, пользовался полной свободой. Он летал по всему поселку заповедника, по лесу, наносил визиты в соседнюю деревню. Знакомых людей Петька не боялся. Он садился сотрудникам заповедника на плечи, на колени, позволял себя гладить. Особенно он был привязан к своему воспитателю. Стоило только Петьке увидеть его, как он тут же с отрывистым карканьем-приветствием опускался к нему на плечо, прижимался головой к его щеке или осторожно брал клювом за нос и тихонько теребил. Своему воспитателю он позволял брать себя в руки, тормошить и даже переворачивать на спину. Нередко ворон сопровождал его в походах по пуще.

Характер у Петьки был общительный и даже озорной. Другим животным от него не было покоя: он то и дело гонялся за курами, дергал за хвост кошек, задирал собак. Боялся только одного петуха, который однажды задал ему изрядную трепку, за то, что он схватил за крыло курицу. Каждое утро Петька прилетал в сад, где стояли большие клетки с разными зверями и птицами, и начинал дразнить животных: будил куниц, которые обычно ночью бодрствовали, а днем отдыхали, пытался ущипнуть за лапку зайца, утаскивал мясо у лисят.

Как и его родичи Петька был вороватым. Все, что лежало на виду, становилось его добычей. Стащив какую-нибудь вещь, он летал с ней по двору, а потом выкапывал клювом ямку и прятал в нее украденное. Петька прятал и избыток пищи. Однажды он попрятал украденные кусочки мяса в просушивающейся на солнце зимней одежде: в карманах шубы хозяйки, в валенке, в меховой варежке. Вскоре в доме появился тяжелый запах, усиливавшийся день ото дня. В поисках причины в доме все пересмотрели: искали в подполье, подняли половицы и только когда открыли сундук, обнаружили в одежде Петькины похоронки. В другой раз Петька набрал полный клюв ягод, которыми кормили журавля, и опустил за воротник своему воспитателю — называется «спрятал».