Говорящие птицы

Любопытную картину мне удалось наблюдать в конце апреля 1978 года в парке имени Матросова в центральной части города Уфы. Здесь уже много лет существует небольшая колония грачей. В этом году гнезда появились и на четырех высоких, тонких соснах, заканчивающихся небольшими зелеными кронами. В гнездах здесь уже сидели грачихи, а самцы находились поблизости — кто на краю гнезда, кто на соседней ветке. Было уже шесть часов вечера, и птицы постепенно готовились к отдыху. Рассматривая гнезда, я заметил, что к крайнему и верхнему гнезду подлетел грач. Видимо, это был чужой, так как из гнезда вылетела самка, нацелив на него клюв. Грач увернулся и сел на ветку снизу. Грачиха вернулась в гнездо. А грач передвижками-перелетами подобрался к ее гнезду, вытащил из него клювом прутик и перелетел с ним к четвертой сосне, где у него было свое гнездо с сидевшей в нем самкой. Пристроив прутик на место, грач снова полетел к чужому гнезду. За несколько минут этот грач-мародер раз пять совершил такие воровские налеты на чужое гнездо и каждый раз тащил к себе прутик. Такой грабеж оставался для него безнаказанным, так как сидевшая на гнезде грачиха не могла дать ему должного отпора, да, видать, и гнездо с яйцами не могла оставить. Самца возле этого гнезда не было: или задержался где-то на кормежке или вообще пропал.

Случается, что грачи для устройства гнезд выбирают не деревья, а разные высокие сооружения, вплоть до стоящих башенных кранов. В прошлом году в начале мая пара грачей устроила себе гнездо на металлической опоре высоковольтной линии, проходящей по улице 8 марта в одном из центральных районов Уфы. Для выстилки основы из уложенных прутьев грачи — и самец, и самка — собирали сухие стебли травы и разные бумажки; на соседнем газоне. Вскоре гнезда появились еще на двух соседних опорах.

В колониях грачей соблюдаются определенные правила и законы. У них стая выступает как слаженный коллектив, не допускающий нарушения сложившихся обычаев и традиций. Против нарушителей стая принимает совместные действия. Наблюдали такой случай. Весной стая грачей прилетела в родную березовую рощу, где они гнездились много лет подряд. Начали устраивать гнездовья. Не строил гнезда лишь один грач. Он все вертелся возле маленькой грачихи, что-то тихо каркал ей, пока не сманил ее с собою на новое место, в соседний березняк, примыкающий к лесу. Там эта парочка и начала строить гнездо. Гнездо было почти готово, когда его заметили грачи из колонии. Стая встревожилась, поднялся переполох. Черной тучей грачи ринулись к гнезду отщепенца и стали растаскивать и раздирать его со всех сторон. Молодой грач сунулся было защищать свое гнездо, но на него накинулись несколько грачей. Он отступил, роняя перья, и уселся на дальней березе, где сидела его подруга. К вечеру гнезда как не бывало. Молодые правонарушители с упорством стали строить новое гнездо на другой березе. Грачи разобрали и его. Когда молодожены построили третье гнездо на третьей березе — разобрали и это. Так стая не позволила молодым отделиться. Инстинкт, накопленный веками опыт, подсказывают птицам, что они должны селиться стаей, а не в одиночку, и в таком месте, откуда далеко видно, что позволяет вовремя заметить и не подпустить врага. А легкомысленная пара как раз и нарушила это правило и себе на погибель строила гнездо возле леса, откуда мог налететь хищный ястреб и погубить и взрослых одиночек и их птенцов. Через неделю молодая пара свила себе гнездо в старом грачевнике.

Насиживанием яиц у грачей занята самка, причем начинает она эту работу с откладывания первого яйца (всего их бывает в гнезде 3 — 5, реже 6 — 7). Грач-папаша заботливо кормит птенцов, особенно в первые полторы недели, когда они еще голые и самка почти не покидает гнезда. Подкармливает он и сидящую на гнезде самку. Весенние заботы грачей о поисках пищи интересно передал в стихах поэт Н. Заболоцкий.

В каждом маленьком растеньице,

Словно в колбочке живой,

Влага солнечная пенится

И кипит сама собой.

Эти колбочки исследовав

Словно химик или врач,

В длинных перьях фиолетовых

По дороге ходит грач.

Он штудирует внимательно

По тетрадке свой урок

И больших червей питательных

Собирает детям впрок.

Смышленостью грачи не уступают другим птицам из семейства врановых. Изучение поведения грачей показало, что они умеют хорошо анализировать обстановку и подобно воронам отличают опасного человека от неопасного. Там, где грачей и ворон стреляли, они очень скоро начинали узнавать человека с ружьем и не подпускали его близко. Увидят — и отлетают подальше. Попытка спрятать ружье за спину не помогает обмануть зорких и бдительных птиц. Как-то охотник хотел подойти к грачам, разгуливавшим среди работавших в поле женщин, которых птицы обычно не боялись. После этого грачи стали держаться подальше и от женщин: они видели среди них своего врага — человека с ружьем.