Говорящие птицы

К Конраду Лоренцу, в поселок Альтенберг под Веной, Гансл попал при трагических для него условиях. Кто-то поймал этого свободолюбивого говоруна и изуродовал его — коротко обрезал перья крыльев и хвоста. У Лоренца Гансл прожил до следующей линьки, удивляя гостеприимного хозяина своим запасом слов и фраз. Как только перелинявший Гансл опять смог летать, ему предоставили свободу. Он снова вернулся в своему хозяину-железнодорожнику, но время от времени навещал профессора в качестве желанного гостя. Однажды Гансл пропадал несколько недель. Когда он появился вновь, то Лоренц обратил внимание на сломанный и неправильно сросшийся палец на одной из его лап. Естественно, ученого заинтересовало, как птица получила это увечье. И как ни странно, ответ на этот молчаливый вопрос тут же сообщил ему сам Гансл. Он четко, на нижнеавстрийском диалекте, как уличный сорванец, произнес новую в его лексиконе фразу:

— Попалась в чертову ловушку!

Где и при каких обстоятельствах Гансл попал в ловушку и как ему удалось освободиться, осталось невыясненным — об этом он не рассказал. Но слова, услышанные им в состоянии крайне обостренного восприятия — сразу после того, как только он попался в ловушку, — врезались ему в память и он повторил их, встретившись со своим другом Конрадом Лоренцем. Именно эти обстоятельства — пленение и сильное обострение восприятий, утверждает ученый, способствовали тому, что ворона запомнила фразу, которую могла слышать всего один раз. Получилось так, как было с попугаем Папаголло, испугавшимся трубочиста. Могу добавить, что здесь нельзя сбрасывать со счетов и явно выраженный талант Гансла к запоминанию и произношению слов и фраз. На такое способны далеко не все говорящие птицы.

Интересное сообщение сделала школьница Таня Герасимова из Москвы в журнале «Юный натуралист». Она подобрала ворону со сломанным крылом и принесла домой. Птицу она назвала Яшкой. Постепенно Яшка стал выздоравливать и прижился в доме. Тогда Таня стала учить Яшку говорить, и это ей удалось. Яшка сидел на плече у девочки и кричал:

— Мама, мама пришла!

Когда крыло у вороны зажило, ее стали выпускать во двор. Она летала как и прежде на свободе и занималась своими вороньими делами. Но каждый вечер Яшка возвращался домой и кричал: «Червей, червей!» Позже к дому стала подлетать и другая ворона, видать, подруга Яшки. Она дичилась и никак не могла понять, почему Яшка так доверяет людям. С наступлением весны Яшка стал все реже и реже прилетать домой. А потом настал день, когда Яшка не вернулся. Больше его не видели.

Грачи — синантропы

Передо мной лежит старинная толстая книга с длинным названием — «История о животных бессловесных или физическое описание известнейших зверей, птиц, рыб, земноводных, насекомых, червей и животнорастений с присовокуплением нравоучительных уподоблений из природы их взятых». Издана она в Москве, в губернской типографии А. Решетникова в 1803 году в переводе с латинского языка. Автор ее неизвестен и установить его мне пока не удалось. Судя по тому, что в ней нет ссылок на Карла Линнея и его классификацию животных, она была написана не ранее второй половины XVI и не позже конца XVII века.

В книге приводятся интересные сведения о разных животных, в которых точные, научные данные переплетаются с вымыслами, суевериями и грубым невежеством. В ней мы находим немало исторических фактов о приручении различных зверей и птиц людьми, почерпнутых из сочинений многих авторов древности, средних веков и современников автора. Среди них есть рассказы о прирученных хищниках, об использовании диких зверей на работе у людей, о дружбе их с человеком. Приводятся сведения и о говорящих птицах — попугаях, скворцах, галках, воронах, сороках и грачах.

Характеризуя грачей, автор пишет, что они «по причине широкого языка способны ко изучению человеческих речей». Строением языка и изменением его ширины объясняется способность выговаривать слова и у ворона. Сейчас всем известно, что главная роль в формировании голоса и слов у человека принадлежит гортани с ее голосовыми связками, а у говорящих птиц — нижней гортани. Язык имеет лишь вспомогательное значение. Однако не будем строго судить автора за неверное толкование. Ведь каждая книга — дитя своего времени, и в ней излагаются данные и взгляды, принятые в современной автору науке. Сведений о строении гортани у птиц в то время еще не было.

Для нас утверждение автора книги интересно в ином отношении — из нее мы узнаем, что уже тогда, почти три столетия тому назад, люди знали о способности грачей к произношению слов.

Грачи — птицы знакомые всем. Селятся они колониями, насчитывающими десятки, а то и по нескольку сотен птиц. Любят, чтобы близко была вода. Гнезда грачи строят на высоких деревьях — иногда до 30 — 40 на каждом. Часто облюбовывают для этого сельские и городские парки и деревья, растущие вдоль тротуаров, к немалому неудовольствию прохожих, вынужденных беспокоиться за чистоту своих костюмов.