Говорящий с ветром

- Имеете право! Загляните под подушку.

Хантер выудил тонкую картонную папку. Пара тонких листов. Сыщик быстро пробежал глазами печатные строчки:

- Царина - родная дочь олигарха Царина? И вы об этом молчали?!

- Так вы и не спрашивали.

- Считаете меня способным бороться с русской мафией?

- Русская мафия здесь ни при чем.

- А этот ваш Майкл?

- Его зовут Михаил. - мягко поправил голос в трубке. - Хотя он уже привык. Кстати, Михаил - ваш должник. Спасенная жизнь - дорогого стоит.

- По возможности стребую.

- Михаил практически на руках принес вас сюда. Именно он топает в коридоре. Охраняет вас.

- Тогда мы квиты.

- Он так не считает. Кстати, что вы думаете о снайпере?

- Армейская подготовка. Не меньше, чем иракская кампания.

- Снайпера ищут.

- Полиция?

- Простите, мистер Хантер, но для полиции снайпер - всего лишь псих, открывший стрельбу по мирным прохожим. Официально связывать его с Цариной и Черновой - значит подставить девушек под удар.

- Опять эти ваши политические штучки! - поморщился сыщик.

- Увы, мистер Хантер, всего лишь здравый смысл. Вспомните, какие меры безопасности мы предприняли вчера! Тем не менее, снайпер пришел на соседнее здание практически одновременно с вами.

- У вас утечка!

- Думаю, утечки нет. За Елисеевым следили. Сейчас пытаемся выявить, кто именно.

- Мне нужно обратно в комнату Черновой. И на это раз без вашей бесполезной конспирации.

- Одежда в шкафу. Душ - дверь справа.

- А полиция у входа?

- В больнице нет полиции.

- А огнестрел? Любой врач обязан вызвать полицию в случае огнестрельного ранения.

- Это наша особая палата. Для подобных случаев. К тому же пуля прошла плечо по касательной. Вполне похоже на бытовую травму.

- Вы что, опять где-то рядом? - сыщик огляделся вновь, на этот раз более внимательно. Зеркал нет, подозрительных отверстий с возможной телекамерой тоже. Хотя... Матовые дверные стекла вполне могут быть зеркалами Гезела.

- Давайте не будем тратить время. Если мы опоздаем - погибнут два невинных человека. Ищите, мистер Хантер. И будьте крайне осторожны!

Короткие гудки.

Подумав, Хантер позвонил домой. С того же телефона. Ингрид ответила сразу, вероятно, ожидала звонка.

- Джон, милый, как твоя засада? Удачно?

- Более чем! Ух, как я ему врезал, ты бы видела!

- Да я видела уже. Когда ты тех уголовников с ножами проучил. Ты у меня самый лучший!

- Детка, я немного задержусь к ужину. С меня цветы!

- Уже получила! Кстати, как ты узнал, что я люблю тюльпаны? Я же тебе только про розы говорила.

Хантер не посылал никаких цветов. И про тюльпаны слышал впервые. Кто же? А, опять этот Модератор с его "заботой"!

- Детка, ты забыла, кто твой парень?

- Помню-помню! Ты лучший сыщик в Олдтауне! Сейчас, наверное, будешь выслеживать японскую мафию?

- Нет, немного посижу в библиотеке.

- Ты такой шутник, милый!

***

Хантер действительно направился в городскую библиотеку. Холмсу для сбора информации требовалась уличная агентура. В современном мире тысячи профессиональных проныр все сделают за вас. Уберут лишние детали, облекут в читабельный вид и положат на расстоянии вытянутой руки.

Удивительно, сколько всего можно узнать из открытых источников. Если уметь читать между строк.

Уточнив кое-какую информацию у Михаила (какое сложное имя!), Джон перерыл отдел местной и зарубежной периодики.

Михаил участвовал по мере сил. Сгрузив пачку подшивок, он флегматично выслушивал новые инструкции, забирал "отработанные" материалы и шел к стойке. На пятый раз библиотекарша перестала прятаться от странного русского под стойку. И даже попыталась флиртовать.

Грызя принесенные Михаилом заиндевевшие пирожки, сыщик чертил на страницах блокнота круги и квадраты, соединял линиями, вымарывал написанное.

Мысль крепла, идея приобретала видимые очертания. В карманном блокноте прибавлялось пометок. Исчерченные страницы безжалостно вырывались, оканчивая путь в ближайшей корзине.

Под конец, сыщик затребовал телефонный справочник. Бегло проглядев пару страниц, Хантер встал. Теперь можно идти в комнату Черновой.

Он и не заметил, как быстро кончился день. Садилось ленивое солнце, с севера к городу подтягивались упитанные тучи. Ветер все усиливался, сметая обрывки вчерашних газет и вороша кучки мусора у тротуаров.

Хантер шел по вечернему городу, освещаемый тусклым светом только что включившихся фонарей. С приближением к району Данжер на встречу попадалось все меньше приветливых лиц. Да и угрюмые обитатели, боясь странного русского, старались обойти сыщика.

В комнате Черновой сыщик задержался лишь на несколько секунд. Окинув цепким взглядом стены, Джон вышел в коридор и уверенно постучал в дверь соседней комнаты.

Открыла блондинка в тренировочном костюме:

- Ой, а вы к кому? - спросила она на чистом русском языке.

- К вам! - ответил Хантер на английском. - По поводу Черновой.

- Не понимаю.

- Прекрасно понимаете. Если хотите, вам переведет Михаил.

За плечом сыщика появилась широкоплечая фигура русского:

- Что, совсем по-буржуйски не могёшь?

Блондинка попыталась захлопнуть дверь, но Хантер предусмотрительно сунул ботинок в проём, благо дверь открывалась вовнутрь.