Грань

Эрик же лишь медленно и едва уловимо кивнул, продолжая смотреть на непонятную персону широко раскрытыми от удивления глазами. А Карх меж тем спокойно продолжал:

— Ну, кончай, брось! Ты же неглупый парень! С такими талантами! — весело сказал он. — Неужели ты думал, что, кроме вас, во-о-о-о-он там никого нет?

С этими словами Карх кивнул вверх и легким жестом обвел рукой небо, на котором уже зажигались первые, еще пока тусклые, звезды.

— Ты уж извини, — Эрик наконец нашел в себе силы хоть что-то проговорить в ответ, — сказать, что познакомиться приятно, пока не могу.

— Замечательно! Ну и не надо! Начало уже весьма неплохое! Теперь перейду, пожалуй, сразу к сути своего визита, — Карх сделал небольшую паузу, а затем продолжал: — Как я уже сказал, ты обладаешь некой силой. Уверен, тебе пока не полностью ясна ее природа. В лучшем случае ты можешь о чем-то догадываться. Я же здесь для того, чтобы тебя предостеречь и напомнить, что любая сила — это в первую очередь большая ответственность.

Эрик тем временем совладал с собой. Он понял, что, по всей видимости, никто не собирается причинять ему вред и вообще никаких подобных намерений у его собеседника нет. Поэтому Эрик обрел какую-никакую уверенность и отвечал теперь в своей обычной цинично-иронизирующей манере:

— Как скучно, ну, прямо сплошное клише, как во всех книжках и фильмах! Сила, ответственность, бла, бла, бла… Я, честно говоря, думал, ты расскажешь мне больше о природе этой силы. Хотя бы! Вот это было бы по-настоящему интересно. Ты вообще, скажи на милость, кто такой, откуда и как здесь оказался? Потому как, раз ты все это проделал, мне что-то рассказывать о себе бессмысленно — ты и так все должен знать.

Карх в ответ на это снова лишь сдержанно улыбнулся.

— Все эти ответы ты получишь, если согласишься сотрудничать. А первый шаг к этому — услышать мое тебе предостережение и перестать вытворять здесь все эти действия, которыми ты целый день занимаешься. Поверь, до добра это не доведет.

Этими словами Карх напомнил Эрику обо всех тех чудесах, что тот сделал за сегодняшний вечер. Воспоминания эти, ненадолго вытесненные спонтанным появлением странного визитера, вернулись в голову Эрика и принесли вместе с собой если не ощущение вседозволенности, то уж точно колоссальную уверенность в своих силах. И поэтому дальше Эрик говорил совсем уж дерзко:

— А почему бы мне просто не послать тебя на хер? Знаешь, что это значит, о загадочный пришелец из неведомых далей? …Или, например, не сделать вот так?

Тут Эрик под действием гремучей смеси из азарта и адреналина, вызванного этой внезапной встречей, решил капнуть самую чуточку масла в огонь. План его был предельно прост. Вместо того чтобы долгими витиеватыми диалогами выяснять, кто, откуда и почему, он решил все проверить действием.

И Эрик быстро, особо не скрываясь, применил тот же прием, которым только что пытался ломать стенку. Он попытался одним мигом сконцентрироваться, представил, как невидимая сила собралась вокруг него в пульсирующую сферу, готовую взорваться по его воле. И, подняв руки и резко толкнув от себя, послал всю эту энергию прямо в незнакомца. Воздух колыхнулся под напором силовой волны. А в следующий момент, когда Карх должен был отлететь от этой волны как пушинка, вокруг резко полыхнуло синим. Вспышка заставила Эрика зажмуриться, и тут же он почувствовал, как в голове у него помутилось и закружилось, а из-под ног ушла земля. Когда он открыл глаза, то обнаружил, что сидит задницей на асфальте, и еще то, что больно ушиб локоть, должно быть, в падении.

После Эрик увидел, что Карх стоит как ни в чем не бывало там же, где и стоял, и только цветные дреды на его голове светятся чуть интенсивней.

— Хорошая попытка, Эрик, — со своей привычной легкой интеллигентной улыбкой отвечал пришелец. — В принципе, тоже вариант вместо долгих разговоров. Так как тебе мое предложение?

— У меня контрпредложение, если позволишь, — сказал Эрик. Он чуть склонил голову к земле, видимо, все еще не отойдя от шока, а рукой делая жест, нетерпеливо вклинивая свой ответ, — что если наоборот? Сначала вы мне объясняете, как что устроено, кто вы такие и тому подобное. А потом уже я решаю, нужно мне все это или нет. Слушаться вас, я имею в виду.

Карх некоторое время смотрел на Эрика теперь уже серьезно, без намека на улыбку. После чего наконец сказал:

— Только учитывая твой редкий и беспрецедентный случай, ты все еще цел и здоров. Обычно нападение на смотрителя Земли просто так для нападавшего не проходит…

— На кого??!! О, это уже интереснее! — воскликнул Эрик. — «Смотрителя Земли» ты сказал?? Да кто вы вообще, ребята, такие?? Может, хоть скажешь откуда? Инопланетяне? Атланты, гиперборейцы, лемурийцы? Я правильно размышляю? Вы покинули Землю перед очередной катастрофой и улетели куда-то, а теперь следите за нами и не даете развиваться? Я прав?

Эрик так и сидел на земле с широко раскрытыми глазами, засыпая Карха градом вопросов.