Грань

Взгляд Эрика упал на небольшой электронный будильничек, стоящий рядом на столике. И тут же родилась идея. Она, конечно, могла не сработать, но попробовать определенно стоило. Если Эрик верно помнил уроки радиотехники в школе, то ничего сложного в устройстве этого таймера, как и вообще любого таймера, быть не должно. Три провода. Кстати, будильничек сейчас показывал 1:30 ночи. «Самое время для проведения легкой диверсии, — подумал Эрик. — Просто или сейчас, или уже никогда. Спать, кстати, все равно не хочется».

План, родившийся в голове молодого человека, был довольно прост: прогуляться до зонда, открутить пластинку, тупо вырвать таймер из гнезда, если понадобится, затем в вагоне припаять контакты таймера к механизму будильничка и засунуть все это в сборе обратно. А там утром пусть уже Фрэнк настраивает всю эту незамысловатую систему как хочет. Единственное, что могло разрушить план Эрика в самой лишь глубокой теории, — это если вдруг Уоррен захочет почему-то извлечь и посмотреть сам механизм таймера. Но подобную ересь он ни в коем случае не станет делать перед лицом руководящего состава буровой, ведь это риск повредить герметичность и заводскую конструкцию такого сложного инновационного прибора! И раз уж он не стал смотреть, так сказать, в корень при предварительном осмотре, то перед самым спуском уж тем более вряд ли полезет, а значит, волноваться не о чем. Надо идти и делать. Поэтому Эрик решительно поднялся с кровати и принялся одеваться.

Он дошел до знакомого ящика, без лишних звуков снял крышку и аккуратно пристроил рядом. Затем включил налобный фонарик и достал из кармана набор шестигранных ключей, почти точно таких же, какие были у Уоррена. Быстро выкрутил пару винтов, снял защитную пластинку. Темного волнуясь, он принялся рассматривать механизм крепления дисплея таймера к корпусу. И, к глубочайшему своему облегчению, обнаружил, что этот дисплей крепится к корпусу зонда на двух маленьких крестовых шурупчиках, вкрученных в корпус через крошечные металлические ушки на рамке дисплея. Эрик, переполняемый адреналином пополам с эйфорией от внезапной удачи, нырнул рукой в карман и вынул оттуда в красивом футляре универсальную часовую отвертку с набором самых разных насадок. Он отщелкнул саму отвертку от ложемента и дальше трясущимися пальцами, боясь уронить в снег, достал нужную насадку. Закрыл крышку футляра и убрал обратно в карман. Быстро выкрутил оба шурупчика, после чего аккуратно вытащил их из гнезд, подцепив ножиком, боясь даже дышать, чтобы не дай бог не уронить. После того как два металлических малыша упокоились в разгоряченной от волнения ладони Эрика и были затем скинуты в карман, молодой человек несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Предстоял самый волнительный шаг — деинсталляция таймера. Эрик взял дисплей аккуратно, тремя пальцами — указательный и средний сверху, большой снизу — и не спеша так бережно потянул на себя. Таймер отошел от корпуса, но всего лишь на какие-нибудь несчастные пару сантиметров.

Эрик напрягся. Холодные пальцы паники прикоснулись к его позвоночнику, и несколько секунд он чувствовал их леденящее покалывание. Потом, сбросив оцепенение, вспомнил, что стоять сейчас и расстраиваться будет, пожалуй, самым худшим решением. Поэтому, сняв фонарик с головы, принялся светить под таймер для понимания, как там все устроено. К его счастью, отверстие, из которого торчали провода, убегавшие от рамки таймера куда-то в недра корпуса, было довольно широким. Сантиметра три в диаметре, никак не меньше. Эрик просунул туда средний палец и почти сразу встретился с внутренней стенкой зонда. Повращав пальцем, он почувствовал какие-то мелкие детали, на ощупь вроде бы детали микросхемы. «Интересно, из чего они только сделаны, что должны выдержать больше 200 °C? — подумал Эрик. — Вроде и защиты-то никакой нет… Ну, есть прокладка на пластинке, конечно, но, чтобы она выдерживала что-то подобное, с трудом верится». Данная мысль только глубже укореняла Эрика в том, что данный загадочный зонд может оказаться бомбой и как только, допустим, его хилые схемы начнут плавиться в скважине, тут-то и произойдет детонация.

Тем временем пальцы Эрика нащупали некую пленку, будто бы изоленту или скотч, на которую были приклеены провода таймера изнутри к корпусу. Он изловчился, хитро вывернул руку так, чтобы можно было достать до ленты ногтем, пару раз ковырнул — лента поддалась. Следующим движением он уже выдернул внутренности таймера из гнезда. Однако если говорить точнее, то всем, что он достал, помимо дисплея, были три оборванных проводка. Но этого Эрику для воплощения своей задумки хватало с лихвой. Он сунул «деинсталлированный» дисплей в карман, огляделся вокруг — по-прежнему все было тихо. Бригада в полном составе была на роторной площадке, занимаясь подъемом труб. А снежинки, обильно падающие на мостки, все так же высвечивал желтый свет прожекторов, установленных на буровой.