Грань

Тут откуда-то из пухлой куртки английского специалиста раздалась трель телефона. Фрэнк убрал палец от кнопки, извлек сотовый, нажал на прием и сказал: «Hello!». Эрик пытался держаться как можно более уверенно и ничем не выдавать своего волнения. Уоррен же в это время отошел чуть поодаль и разговаривал с кем-то по-английски. За шумом буровой разобрать, о чем он говорил, было невозможно. Но скоро, спустя самое большее три минуты, он вернулся, вернув свой палец на так тревожившую Эрика маленькую кнопку. Снова потекли душераздирающие пять секунд, и вот дисплей загорелся символами. Когда остались одни цифры, Эрик шумно выдохнул от облегчения. Выдох этот, однако, присутствующими высокими чинами остался без внимания. Все с интересом наблюдали за тем, как Фрэнк настраивал свой прибор. Вскоре, понажимав все необходимые кнопки на дисплее, Фрэнк, прикрутив обратно табличку, приподнятым тоном сказал:

— Ну, вот, my friends! Все готово! Ну что, с богом, на благо науки!

Все стали говорить что-то подобное в этом же духе, расходясь в разные углы роторной площадки. Двое помбуров же, получив команду к продолжению работ, навернули зонд на висевшую в элеваторе трубу, и спуск продолжился. Когда зловещее устройство скрылось под палубой буровой, душа Эрика радостной птицей взмыла куда-то ввысь, к солнцу, пробив тяжелый облачный заслон, застилавший небо в этот день.

«Ну, вот и все, дело сделано! — радостно подумал Эрик. — Теперь можно и расслабиться!»

Шел спуск, и Эрик просто стоял и смотрел, как буровая бригада собирала хвостовик. Оборудование, предназначенное для сложных геофизических исследований, одно за другим, отделенное положенным количеством обсадных труб, опускалось в скважину. Очнулся он, лишь когда в элеваторе висела подвеска хвостовика — его верх, с помощью которого вся эта гирлянда из различных устройств должна быть закреплена глубоко под землей. Эрик почувствовал, как все стоящие на площадке в тот момент уставились на него, ожидая дальнейших действий, ведь подвеска требовала окончательного осмотра и настройки. Этого вывело его из прострации и своих размышлений.

Подойдя к оборудованию, вооруженный канцелярским ножом и отверткой, он сначала срезал скотч, крепивший защитные кожухи, после чего выкрутил несколько лишних срезных винтов.

— Все готово, — объявил он, когда дело было сделано, — можно спускать дальше. Естественно, нужно перед этим полностью долить хвостовик.

Один из помбуров опустил доливной гусак в муфту подвески с внутренней резьбой и дал сигнал на подачу бурового раствора.

«Ну, вот и все, моя часть в этой пьесе на настоящий момент сыграна, — с облегчением подумал Эрик. — Все прошло на удивление легко. Как и всегда, впрочем, когда о чем-то по-настоящему переживаешь».

Когда Эрик сходил с роторной площадки по высокой крутой лестнице, он почувствовал, как же сильно хочет спать. Все-таки ночная диверсионная вылазка не прошла даром. Зайдя в столовую и взяв какой-то еды, чтобы после сна разогреть ее в микроволновке у себя в вагоне, Эрик отправился спать.

Проснулся он от настойчивого громкого стука в дверь. Он поднялся и, щурясь на свет, который забыл выключить перед сном, неуклюже шатаясь, пошел открывать. На крылечке стоял помбур и сообщил, что все ждут его присутствия, ведь колонна дошла да выхода в открытый ствол. Эрик взял телефон, чтобы посмотреть, который час. «Не мог же я проспать 10 часов!» — подумал он. Однако путем нехитрых математических расчётов он выяснил, что проспал все 11, а за окном уже была глубокая ночь.

— Одеваюсь и иду, пять минут, — сказал Эрик помбуру.

Он откупорил банку энергетика из холодильника, сделал несколько больших глотков и принялся одеваться.

Когда он поднялся на палубу, там уже стояли мастер и супервайзер — представитель компании заказчика работ. Иностранный же гость, видимо, предпочел не нарушать свой покой в столь поздний час.

— Что, на циркуляции стоите? — вместо приветствия спросил Эрик.

— Да, десять минут уже моемся, — ответил ему мастер, — как только выход пошел, сразу тебя позвали.

— Хорошо. Выход, думаю, нормальный, на слово верю, проверять не буду, — сказал Эрик. — Останавливаем и погнали дальше.

Спуск продолжили. Один из помбуров подписывал трубы бурового инструмента по порядку номеров. Их предстояло спустить 227 штук, для того чтобы доставить этого почти 3 000 м Ермунганда до проектной глубины. Обратный отсчет начался.

Выход из башмака в горизонтальную часть скважины прошел гладко. Вес был стабильный. Дальнейший спуск первых 75 свечей также прошел без осложнений, Эрик наблюдал это, изредка поглядывая на индикатор веса. Цифры на нем плясали в пределах погрешности прибора на пару тонн то вверх, то вниз. К 100-й свечке, однако, нагрузка на крюке буровой установки существенно упала — на целых 20 т. И вот на 108 свече колонна резко встала намертво, словно уперлась во что-то твердое.

«Ну, естественно, я бы очень удивился, если бы все прошло настолько гладко», — подумал Эрик.

— Ну что, какие наши действия? — нервно осведомился супервайзер. — Сколько можем тянуть?