Грань Земли

Женщина раскрыла рот в немой мольбе и вытянула руку, простонала, когда карлик швырнул Тэссу прямо в ядро и начал смотреть на её силуэт, сначала весь из себя такой ясный и чёткий, дёргающийся и сопротивляющийся, но постепенно он угасал, огонь стирал линии и очертания прекрасного тела, пока полностью не растворил их в себе.

Только тогда карлик обернулся к сестре.

— Гори в аду! — Прорычала она и, превозмогая боль, вскочила и бросилась на карлика.

Он осадил её пинком в живот, отчего она упала на колени.

— Вижу твой характер совсем не изменился, всё такой же пушистый. — С усмешкой произнёс карлик. И вздохнул. — Знала бы ты с каким трудом я выследил каждого из вас. Скоро я останусь единственным ребёнком в семье, я надеюсь. — Его нижняя губа выпятилась, и он забурчал. — Папочка и мамочка будут любить меня больше всех!

Мать плюнула ему под ноги. В ответ он зацокал и пригрозил пальчиком.

— Элайя…

— Ранзор… — Прорычала Элайя, и Ранзор, закатав рукава, двинулся на неё.

* * *

По венам разлился огонь, и глаза вспыхнули светом. Человеческая плоть сменилась красной глиной, прочной и твёрдой, удерживающей величайший пламень души.

Тэсса открыла глаза и увидела вселенную света, искрящую, бодрую и уверенную. Протянутые руки раздвинули огненную завесу, и взору предстала вся тьма, что окутывает мир. Наполненная теплом и мощью самой земли, Тэсса выбралась из ядра и озарила Аниму светом, от которого всё уродство сморщилось.

Ранзор душил Элайю обеими руками, но вдруг ослабил хватку, увидев, как из ядра возникает чья-то фигура, и содрогнулся, заслонил ладонями лицо, болезненно глядя на свет сквозь хилые, костистые пальцы.

— Полюбуйся, как я превращу твою сучку в пепел, а потом заставлю тебя его сожрать! — Сказал Ранзор, хмыкнул и вальяжной походкой шагнул навстречу Тэссе, озарённой дивным сиянием, пламенем, повторяющим её силуэт.

Ранзор даже не успел прикоснуться, лишь вытянул руку и тут же начал покрываться ожогами, завизжал, и уже было дёрнул к теням, но Тэсса схватила его за руку, притянула, обняла, и по всей его плоти разлился древний огонь, жар самого ядра.

Затем Тэсса заглянула в его чёрные глаза, обхватила за голову и впилась в губы, сухие и холодные, самым горячим поцелуем, и всё внутри него оборвалось, расплавилось. Все мысли и чувства, всё духовное, что он накопил, все иллюзии и миражи, необъятные, тайные порывы души, всё сгорело.

Злобный недоросль кричал и дёргался, вырывался и был неимоверно жалок, но вместе с тем чернел, обугливался, пока от него ничего не осталось, а остался лишь огненный феникс.

Жар-птица разъедала и саму Тэссу тоже, её мысли, желания и тревоги.

Тэсса взглянула на Элайю и воспарила фениксом, который тут же расправил крылья, начал взмахивать ими, и от каждого взмаха по всей Аниме разлетались волны света и жизни. Нечто животворящее, созидающее, целебное… Всё бесплодное и губительное истончалось под этим светом, которого становилось всё больше и больше, пока силуэт феникса не растворился, а Тэсса, ещё немного провисевшая в воздухе, рухнула наземь.

Элайя, исцелённая земной благодатью, подсела к Тэссе и стала гладить её прелестные, рыжие локоны. По земле расползались ярко-рыжие вены, а бугры эфира вокруг оттаивали, преображались и воскрешали былую красоту и славу.

— Скоро всё будет совсем как раньше. — Прошептала Элайя, высыпав из складок платья труху, которой стало зёрнышко.

Но покой был недолог. Элайю охватила дрожь и напряжение. На правом бедре вновь открылась чёрная рана…

Обратный отсчёт пошёл. Сколько же времени у них было? Неделя, месяц, год?

И пока Элайя размышляла, грядущее незаметно подкрадывалось.

Глава 2

ГЛАВА 2

Ветер вздымал листья и гнал тучи по чернеющему от ярости пространству, а несвойственный для лета холод походил на злобный оскал.

Артем брел по брусчатой дорожке, огибающей водоём.

Вдохновленная отчаянием и пропахшая скорбью природа, умирала на глазах единственного зрителя. Мрак тянулся со всех сторон, накрывая город чёрной, пожирающей его волной. Здания, памятники и парки, магазины, церкви и школы, гнили, становясь частью тёмного месива, утекающего в водоём. В Бугульме только он и остался, словно последняя сцена для пьесы в два действия — разложение и смерть на этих вычурных подмостках, здесь нет воды, лишь чёрная, поблёскивающая гладь, с которой сходит чёрный пар.