Грани

На подоконнике что-то лежало. С неизвестно откуда взявшейся осторожностью я подошла. Завёрнутый в лоскут ткани предмет выскользнул на ладонь. Это была маленькая книжечка из тиснёной по кромке замши. Сердце замерло, я медленно раскрыла её. На одной половинке под прозрачной плёнкой фотография Харальда, на другой - Фрези. Зачем Харальд оставил эту вещь здесь? Я была уверена, что он не забыл, а именно оставил. Загадка без решения, его характер и мотивации для меня так и остались непонятными, при всей кажущейся простоте.

Я шла на кухню замедленно, как во сне. Недовольно фыркал забытый кофейник, заливая плиту бурой вспененной жижей. Здешняя домашняя техника была на уровне, но я предпочла простую газовую плиту - прозрачные голубые венчики живого огня лучше безликих электрических блинов во всех их воплощениях. Со вздохом проводив взглядом последние граммы кофе, я потянулась к носатому монстру... он отдалился, стал растворяться во внезапно сузившемся поле зрения. Это размытое пятно с оглушительным треском схлопнулось и меня окружила тьма. Неведомые и невидимые силы тащили меня куда-то, попутно терзая каждую клеточку, каждый нерв моего тела. Я зашлась в беззвучном крике, сквозь мрак поймала взглядом светлую туманную точку. Теперь меня уже не волокли силком, а будто подталкивали. Темнота распахнулась во все стороны сразу, открывая знакомые пейзажи Зоны возле поместья, ставшего крепостью. Вернувшееся было ощущение себя самой пропало, и я стала бесплотным и бессловесным наблюдателем.

Харальд сидел за столом в освещённой мягкими молочно-белыми плафонами комнате. Его пальцы рассеянно перебирали плотные листы бумаги из отодвинутой на край стола папки, а взгляд был устремлён в никуда, прямиком сквозь противоположную стену. Похоже, он уже прочитал содержимое. Вошла Сандра. Сейчас я могла слышать, а не только читать по губам.

- Ты уверен, что это не подделка? В смысле, что это не обманный ход?

- Слишком ненадёжная схема получается, - протянул он настолько будничным, лишённым эмоций тоном, что стало не по себе. - Затевать многоходовку с таким финалом ради смутного шанса "выгорит - не выгорит" это чересчур. Если бы нас хотели запутать... - он покачал головой.

- А что говорит Махтан?

- Он уверен в подлинности документов. Я понимаю, что до сих пор его сородичи никак себя не проявляли, но тем вероятнее это могло наконец случиться. По его словам, эта колонна была одним из последних организованных отрядов, отправившихся наугад. И знаешь что сказал мне тот парень в БМП?

- Что-то вроде "У меня получилось" или "Наконец я сделал это". Я так поняла, что в нашем языке не однозначного перевода. Вобщем, обозначение достижения, успеха.

- Ага. Так и есть.

- И что...

Харальд вскинулся, лёгкое кресло отлетело в сторону. Сандра сделала опасливый шаг назад.

- Успокойся. Принимать решения на основе неполной информации - моя обязанность.

Сделав несколько шагов, Харальд подошёл к распахнутому окну.

- Что-то слишком спокойно... Вот что, позови Марту. Если спит, разбуди, извинись от моего имени. Есть дело для её искусников.

Я уже привыкла, что подобные прострелы внутрь Зоны показывают мне то, что уже произошло. Поэтому не удивилась, когда включилась "перемотка" и меня словно переместило броском на какое-то время вперёд. Трудно было сказать точно, ибо за окнами поместья была темнота, кое-где разреженная дежурными огнями.

Следом за Сандрой вошла подтянутая дама среднего роста, в незнакомой форме. Крылышки на лихо заломленном тёмно-синем берете намекали на ВВС. Мундир сидел на ней идеально. Это значит и есть Марта. Её официальность несколько разбавляли завивающиеся пряди искристо-белых, жемчужного оттенка волос.

- Добрый вечер, Харальд.

- Не уверен что он добрый. Пока вот об этом, - он постучал по папке - знают считанные люди. А это бомба.

- Ну это та папка, которую мы нашли там, на дороге.

- Вот именно что на дороге... Это соотечественники нашего найдёныша Махтана. Похоже, их мир уже полностью захвачен, а этот отряд один из последних, высланных наугад. Его не успели перехватить там, но нагнали здесь. Махтан объяснил откуда такие повреждения, это действие разрядников железноголовых, только особой мощности. Металл течёт как в высокочастотной печи. Ну, это уже так, выводы. Я прошу тебя выделить трёх-четырёх пилотов, способных провести ночную разведку. На новых самолётах есть радары... Как они работают по наземке?

- Неплохо. Технику разглядят.

- Вот и хорошо.

Харальд достал из стенной ниши карту.

- Смотри. Есть подозрение, что идёт скрытая переброска войск по этим направлениям. Я рад бы ошибаться, но уже знаком с их средствами маскировки. В прошлый раз мы их тепловизором поймали. Если что-то будет ближе тридцати километров, пусть передают координаты артиллеристам и держатся в воздухе сколько смогут. Смену им подготовь... ну, не мне тебя учить.