Грани магии. Зов Тьмы

Мор сжал кулаки, но промолчал. А король поднял черные брови в удивлении.

— Что вы, селин. Нет никакой необходимости посягать на честь и репутацию юной особы.

— Уверяю, ваше Величество, со мной Аринаэль будет в полной безопасности. Слово арквена.

— Уверяю вас, арквен, в моем дворце девушкам не грозит никакая опасность. Слово короля. Или вам его недостаточно?

Рэн стиснул зубы, не смея ответить то, что ему хотелось. Наверно, это расценивалось бы, как личная обида главе государства. Но это лишь мои догадки, что я могу знать о порядках демонов? Рэн вымучено кивнул. Но я знала, что он не уступил, просто придумал что-то другое. Значит, король решил нас разделить. Это понимали все, и никому из нас троих такой поворот не нравился. Совсем. Разодетый демон молча скрылся за одной из дверей, а к нам обратились два оставшихся наемника:

— Следуйте за нами.

— А мы не можем просто убежать, — прошептала я Мору, когда мы шли в сторону гостевых спален в окружении охраны. Демонов было уже четверо, и двое буквально появились из ниоткуда. Мор косо покосился на чернокожих, и это был ответ на мой вопрос.

— Мы что, пленные?

Он ничего не ответил, но как-то странно посмотрел на меня. Раздражительно-обвиняющим взглядом. Ну да, допустим, это я настояла, чтобы мы остались. Глупо повелась на шантаж. Но ведь на кону жизнь, да еще и молодой девушки, у которой все еще впереди.

— Прошу, принц.

Один из наемников открыл дверь прямо перед Мором и учтиво поклонился.

— Арквен Рэнданэйл, прошу навестить меня перед сном, — официально обратился он к Рэну.

Тот со всей серьезностью кивнул и взял меня за руку. Думаю, это было сделано для Мора, чтобы показать, что он со мной и не даст никому в обиду. И вот теперь я задумалась над его поведением чуть раньше. Он ведь предвидел эту ситуацию, потому так настаивал, чтобы я осталась с ним, не лезла в драку и не применяла магию. Он пытался оградить меня. Защитить. Теперь-то я это понимаю. Но до сих пор не понимаю мотивы. В глубине души зародился маленький огонек надежды. А что если… я ему по-настоящему нравлюсь? Что если все его взгляды, флирт и даже поцелуй — не игра? Не просто для того, чтобы позлить темного, а он действительно заботится обо мне?

Мор скрылся за дверью, а Рэн потянул меня дальше по широкому коридору, следуя за хвостатыми громилами.

— Ваша комната, селин, — произнес демон, открывая следующую дверь.

— Спасибо, — холодно произнес он. — Я проведу свою невесту до её покоев.

По выражению чернокожих я поняла, что это не совсем их обрадовало. Но спорить не осмелились, а повели нас дальше. И еще дальше. И еще. Совсем далеко от комнат эльфов.

— Это неприемлемо, — наконец произнес светлый, когда демоны открыли дверь шикарно убранной комнаты где-то в другом конце замка. — Слишком далеко от меня.

— Это западное крыло, селин. Здесь покои для женщин и только для них. Уверяю вас, охрана на высшем уровне.

— Передайте королю, что мы не можем принять его предложение, — отрезал Рэнданэйл и притянул меня к себе.

Черный, тот, что стоял напротив, хищно оскалился и кивнул другому. А затем все произошло очень быстро. В одно мгновение меня оторвали от теплых рук Рэнчика и зажали рот рукой. Я слышала приглушенный крик светлого эльфа, но не видела его. Один из наемников прижал меня лицом к своей груди, крепко удерживая всё тело. Что-то кольнуло в шею, а через секунду наступила чернота. Я хотела призвать магию, но не успела даже вскрикнуть — все произошло мгновенно. Рэнданэйл был последним, о ком я думала. Что они с ним сделают?

***

— Рина? Очнись, девочка.

Я медленно и вяло приоткрыла веки. Сердце в груди сразу забилось от тревоги.

— Где я? Рэн? Морчик?

Было темно, но я лежала на чем-то мягком, а в воздухе витал запах свежего белья и аромат цветов.

— Они ищут тебя, — раздался незнакомый голос из глубины мрака. Хотя почему незнакомый? Это же дяденька в плаще, от которого меня передергивает. Я резко поднялась, чтобы слезть с кровати, но голова так быстро закружилась, что пришлось плюхнуться обратно на подушку.

— Демоны опоили тебя сильным ядом.

— Ядом? — я в ужасе пискнула. — Я умру?

— Нет, — быстро ответил незнакомец. — Это безопасный яд. Он лишь парализовал твое тело и сознание на некоторое время. Но благодаря мне ты очнулась раньше, чем к тебе наведается король.

— Так это все-таки он провернул?

— Конечно, — спокойно произнес он. Теперь, привыкнув к темноте, я могла различить едва видимые контуры мужской фигуры. Он сидел на кресле в пяти шагах от меня, а я лежала на очень широкой кровати. Здесь мог бы уместиться целый дракон. Ну ладно, возможно, я преувеличиваю, но сама комната больше напоминала актовый зал. А темно, потому что все окна от пола до потолка были зашторены плотной черной тканью.

— Король Фатул не привык отказывать своим прихотям, даже самым маленьким. Ты не нужна ему, его подзадорила реакция светлого эльфа. Тот слишком активно защищал твою честь.

— А что с Рэном? Ты знаешь, где он?

— Спокойно, — мягким шепотом произнес он. — Он жив и невредим. Ему вкололи точно такой же яд. Но он очень сильный, очнулся раньше и уже ищет тебя.