Грани магии. Зов Тьмы

Светлый бросил на меня быстрый взгляд и нервно хмыкнул. А еще через секунду мы оказались в длиннющем коридоре. Король и два черных демона шли далеко впереди, не оборачиваясь, Мор следовал за ними, ну а мы были последними. А, нет. Обернувшись, увидела еще двоих наемников. И откуда они взялись? Передвигаются как тени. Я была в капюшоне, и они не могли видеть лица, но их похотливые взгляды и косые ухмылки совсем мне не понравились, и я быстро отвернулась. Коридор был довольно широким и светлым, иногда даже встречались окна с видом во внутренние дворики. Наконец, когда дистанция длиной около трехсот метров была преодолена, мы вышли в другой большой зал. Такой же красивый и богато обставленный, хотя совсем безвкусно. Король все шел, не оборачиваясь на нас, и это было не очень-то вежливо. У меня даже появилось чувство, что мы заложники. В самом конце стоял длинный стол, почти весь уставленный самыми разнообразными блюдами и лакомствами. Король молча уселся во главе стола на огромный золотой трон, а Морнемир, наоборот, застыл, не смея идти дальше. Черные демоны стояли в трех шагах от трона, не мешая, но пристально наблюдая за каждым движением главы государства.

— Итак, — начал король. — Принц темных эльфов жив и невредим.

— Да, ваше Величество, — деловым тоном ответил темный.

Мы с Рэном напряженно стояли позади под прямыми взглядами остальных двух наемников.

— Присаживайся, — указал демон на стул возле себя. А затем добавил, не глядя на нас. — Твои спутники тоже приглашены.

Мы все дружно уселись на широкие кресла, а в зал тут же влетели слуги, ставя перед нами тарелки и приборы.

— Если бы знал, что у меня будут гости, — обманчиво добродушно обратился демон, — приказал бы накрыть стол побольше.

То есть, он хочет сказать, что это все — ему одному? Ух, а не жирно ли? Да, короли — народ странный.

— Не стоит утруждаться, ваше Величество, — вежливо ответил Мор. — Я с неофициальным визитом. Порталы подвели.

Король понимающе кивнул и, наконец, обратил внимание на нас. Сначала он прожигал взглядом Рэна, но тот даже не дернулся, продолжая смотреть ему в глаза. А потом взглянул на меня и как-то странно напрягся.

— Кто она? — спросил демон.

Видимо, общаться напрямую с кем-то младше звания "принц" — ниже его достоинства.

Мор замялся, подбирая нужные слова.

— Это моя спутница, Аринаэль.

— Светлая? — удивленно переспросил король.

Он спрашивает, эльфийка ли я? Что ж, это легко проверить, стоит мне снять накидку с головы.

— Нет, — с заминкой произнес Морнемир. — Маг-иллюзионист.

Демон перевел удивленный взгляд на мою фигуру и насмешливо фыркнул.

— И куда вы вместе направляетесь?

— В Затуманное.

— Вот как? — он еще раз взглянул на Рэна. — Странную ты себе компанию выбрал, Морнемир. Метис и иллюзионист.

Он почему-то рассмеялся от собственных слов.

— Да еще и в компании драконов!

Теперь его смех был похож на хрюканье дикого кабана, и я еле сдержалась, чтобы не заржать с него.

— Вы слышали последние новости? — серьезно спросил Мор, переводя тему. — Король драконов объявил нового наследника.

От слов Мора демон вмиг посерьезнел и схватил свой золотой кубок.

— Слышал.

Эта новость, похоже, не сильно его радовала.

— Это скандал! — вскрикнул король, разнося эхо своего голоса по всему залу. — Он прятал его все годы, а теперь надеется, что остальные королевства так просто примут этого… Непонятно кого. Абсурд.

Он активно жестикулировал, разливая из кубка красную жидкость на белоснежную скатерть. А затем резко смолк и задумчиво склонился к Мору.

— Король темных поддержит его? — вкрадчиво спросил глава демонского государства. — Вы ведь союзники.

— Не могу ответить на этот вопрос, ваше Величество. Я сам лишь вчера узнал об этой новости и еще не имел возможности пообщаться с отцом.

— Ясно, ясно, — задумчиво произнес демон. — Но это все меняет для Королевства темных, не так ли? Ведь именно ты должен был стать наследником престола Затуманного королевства.

— Да.

— Но теперь, когда принцесса Морэна при смерти, у темных нет шансов объединиться с драконами в политическом союзе.

Он произнес это насмешливо, даже злорадно. Естественно, Мору это не понравилось. Но и Рэну тоже. Он до побеления сжал руки в кулаки.

— Уверен, несмотря ни на что, политический союз темных эльфов и драконов будет крепким и долголетним, — ответил Морнемир, не забывая о вежливом тоне. Похоже, он замечательный дипломат, и его не так-то просто вывести из себя.

Король опять фыркнул, но не стал больше язвить.

— Что ж, — радостно произнес он, поднимая свой кубок. — Давайте за это выпьем!

Мор неуверенно взял кубок поменьше, стоявший напротив тарелки, и покосился на нас. Рэн нехотя сделал то же самое. Ну, и мне пришлось. Все подняли кубки, а я, простая русская душа, не задумываясь, потянулась к Рэну и смачно чокнулась. Три пары удивленных глаз уставились на меня.

— Эм… Это традиция такая.

Рэн побелел, а Мор еще больше потемнел. Ой! Кажется, я сделала что-то не так. Опять…

— Простите мою спутницу, ваше Величество, — поспешил оправдаться Мор. — Она не знатного рода, никогда не была на…