Грани магии. Зов Тьмы

Мы ехали по ровной дороге, которая напоминала бетонное покрытие, но была очень запыленной и засоренной. По обе стороны располагались бескрайные зеленые поля. На них что-то росло, наверное, вкусные демонские фрукты. Впереди, где-то очень далеко на горизонте, виднелся город. Он был огромным и таким же серым, как и все строения у демонов. Какое-то совсем не радужное это место.

— Это Парасана впереди.

— Ты уже был там раньше? — поинтересовалась я.

— Только единожды. В официальной поездке и в сопровождении охраны.

— И короля демонов видел?

— Конечно, — улыбнулся Мор.

— Ох, я же хотела тебя расспросить про тех черных, что напали на нас. Расскажи, расскажи!

— И что ты желаешь знать?

— Кто они?

— Демоны из рода черных драконов. Они верят, что произошли от скрещивания обычных красных демонов и черных драконов. Эти демоны не дают потомства, а выращиваются в инкубаторах, и бывают только мужского пола.

— Кошмар, — я скривилась, представив себе эту картину.

— Их воспитывают как боевую силу. Из них получаются мощные воины, которых можно победить лишь количеством. Обычно их собирают в отряды наемников, и они выполняют самые разнообразные задания за золотые. У них нет понятия совести или чести, просто делают свою работу.

— То есть не каждый способен их побороть в честной битве?

— Они вообще не знают, что это такое.

— Но ты победил, — восторженно произнесла я. — Ни единой царапины.

Мор как-то странно печально усмехнулся и покачал головой.

— Он смог поставить меня на колени. Если бы не ты…

— Глупости, — оборвала я, чувствуя невероятный прилив гордости за темного эльфа. — До него ты поборол почти всю футбольную команду.

— Кого?

— Ээм… ну, это игра такая! У меня дома.

Вспомнив о родине, настроение опять упало. Мы замолчали, каждый думая о своем. Меня мучила неизвестность — что будет дальше? Я вроде как должна вернуться в место, откуда пришла, но с каждым часом все больше понимаю, что хочу остаться. Через пару минут Мор задумчиво произнес:

— Другой вопрос, зачем они искали целительницу?

Мы снова вернулись к теме демонов.

— А меня больше волнует, как они поняли, что я и есть целительница?

— Ну, тут ты сама виновата.

— Я? — возмущению моему не было предела.

— Ну, не я же, — поддразнил меня Мор. — Я же видел, что ты хотела броситься к ним, и так бы и сделала, если бы не остановил тебя. Потом ты отбросила сразу троих демонов больше чем на полтора пада от себя, и это, знаешь ли, явный признак того, что ты обладаешь магической силой.

— Ладно, может ты и прав. Но что мне оставалось? Они напали на тебя.

— Тебе нужно было просто уйти с гномом, как я и просил, а не рисковать своей жизнью.

— Ты же сам знаешь, я бы не смогла тебя бросить.

— Знаю, — усмехнулся он. Немного помолчав, добавил. — Ну и опять же, твой рост. Даже если бы ты не была целительницей, они забрали бы тебя в качестве трофея. Жены им все равно не нужны, они ведь не плодятся.

— О, ужас, — брезгливо произнесла я, на секунду представив свою участь в лапах десяти черных монстров.

— А вот теперь подумай, может быть, иногда стоит меня послушать?

Все взвесив, я решила, что все равно бы его там не бросила.

— Рина? — позвал меня темный.

— А?

— Если со мной что-нибудь случится, ты обязательно должна доставить часы во дворец к королю драконов.

— Зачем они ему? Ты, наконец, расскажешь мне?

Он бросил на меня быстрый взгляд и кивнул.

— Да. Я доверяю тебе, Аринаэль, и знаю, что ты не подведешь.

Многообещающее начало.

— Помнишь наш разговор, когда я только встретил тебя?

— Конечно, ты тогда столько всего мне рассказал.

— А про магические артефакты?

— Да. Их заряжают в День Виктуса.

— Точно. А исцеляющих артефактов осталось очень мало.

— Да, — печально вздохнула я. — И ваш утерян.

Он хитро взглянул на меня и прищурился.

— Вообще-то, мы его уже нашли!

Мне понадобилось еще несколько секунд, чтобы догнать его мысли.

— Часы! — восторженно воскликнула я. — Это и есть артефакт?

— Ага! — поддразнил меня эльф и задорно подмигнул.

— Но если часы исцеляют, то куда же ты… — додумав все сама, я утвердительно кивнула. — В Королевстве драконов кто-то умирает. Кто?

Мор сразу же напрягся и перестал улыбаться.

— Ты можешь мне сказать, Морнемир.

Я положила руку на его плечо и придвинулась ближе, выжидающе смотря на его профиль.

— Принцесса, наследница престола.

— О, — сочувственно произнесла я. — А у драконов артефакта нет?

— Нет. И маги у них долго не живут и в гости приезжать не хотят.

— Почему?

— Это связано с их иерархией. Есть разные виды драконов. Самые слабые — зеленые. Они неразумные существа и имеют только одну сущность. Но их большинство, и они поглощают всю магию. Потому их стараются избегать, особенно маги. Даже если те живут далеко, все равно немного смельчаков найдется, чтобы поехать в Затуманное. Хотя из их кожи получаются отличные шкуры, — улыбнулся Мор от своей же шутки.

— А что значит «имеют одну сущность»?

— Не могут трансформироваться в людей.

Я непонимающе уставилась на него, а потом все-таки догнала.

— А что, есть такие, что могут?

Он глянул на меня так, будто видит впервые, а затем громко рассмеялся.