Грани магии. Зов Тьмы

Перед нами открылся вид на величественные ворота города. Они были выполнены в виде морды рогатого демона с открытой пастью, которая и служила входом. Его глаза подсвечивались красными огнями, и смотрелось это немного зловеще. Чтобы попасть внутрь, нужно было пройти каменный мост над обрывом. Красиво, но серо, как и всё, что я видела у демонов. Проход был открыт, и мы с легкостью попали внутрь. Узкие улочки, высокие мрачные постройки, закрывающие солнечный свет — никак не могли сравниться с уютной деревушкой эльфов. Или даже со сверкающими подземными залами гномов. Мне здесь не нравилось. К невзрачному внешнему антуражу прибавилось еще и неприятное ощущение в груди. Опасность витала в воздухе.

— Давай побыстрее убираться отсюда, — прошептала я Мору.

Он кивнул и свистнул лунме, чтобы прибавила темп.

— О, посмотри, темный, — вскрикнул маленький чертенок, шедший по тротуару со взрослым демоном.

— Презренная гадость, — прошипел тот, сплюнув на землю.

Я непонимающе уставилась на Мора. Пока мы ехали, со всех сторон жители города то и дело кидали на нас косые взгляды, а некоторые даже бросали ругательства вслед.

— Что происходит?

— Не уверен, — прошептал эльф. — Они союзники светлых, но даже те так себя не ведут, встретив темного эльфа.

Ответ пришел сам собой.

— Может это связано с убийством официальной делегации? Ну, той, что ехала в Затуманное королевство?

— Ты знаешь больше меня, я не успел поговорить об этом с отцом.

— Те демоны в трактире сказали, что на их территории убили принца темных, а твой отец объявил им войну. А вообще-то, они считают, что это сделали светлые.

Мор фыркнул и насмешливо произнес:

— Мой отец не мог объявить им войну, он же знает, что я поехал другой дорогой. И он бы мне сказал это еще у райра Ори. И вообще, он всеми силами пытается предотвратить конфликты с другими государствами. Думаю, те демоны все перекрутили, а на самом деле всё проще.

Он замолк на секунду и обдумал информацию.

— Но все же мне стоит связаться с отцом. Может, он не хотел ничего говорить по кристаллу?

— А почему у тебя нет кристалла, как у тех демонов? Было бы удобно общаться с отцом.

— Кристаллы связи бывают походными и стационарными. Походные нужно постоянно чем-то заряжать. У гнома я говорил по стационарному. Они работают лучше всего, передают речь на самые дальние расстояния, потому что в Подземном королевстве собрано больше всего магической силы. А походный у меня был, но его украли те светлые, что напали в Сезамском лесу.

— А все-таки интересно, что с ними стало?

— Мне тоже интересно.

Вспомнив о незнакомце, решила поговорить об этом с Мором.

— Помнишь, когда я случайно вырубила тебя в эльфийской деревне? Я говорила, что нас заметили.

— Да, вспомнил.

— Он также явился, когда за мной погнался демон, а еще…

— Что? — невольно вскрикнул Мор и тут же, оглянувшись по сторонам, прошептал. — Ты не говорила мне об этом.

— Ну прости, я не хотела, чтобы ты волновался. Но когда демон схватил меня и потащил в переулок, я вырубила его, а затем заметила незнакомца. Он сказал, что хотел помочь, но я и так справилась. Я тогда сразу помчалась к тебе, и мы быстро уехали из деревни.

Мор всерьез задумался, а через минуту тягучего молчания переспросил:

— Это точно был один и тот же?

— Не знаю, — вновь повторила я. — Но когда теряла сознание на дороге, помню, что видела расплывчатую фигуру в черном плаще. А потом очнулась в лесу, возле Кари. Ты лежал рядом, а на дороге никого не было. Я думала, это ты их куда-то убрал. Но как позже оказалось, ты был не в состоянии. Значит, это сделал кто-то другой.

— Вопрос только — кто? И зачем он помогает нам?

— И еще, — неуверенно добавила я. — У гномов. Когда мы переносили синеволосого через портал… Я снова видела фигуру в черном плаще. Он уходил из дворца. Но это может быть и не он, а просто какой-то маг, их же там много.

— Нет, — твердо произнес Мор. — Не думаю, что это случайность. Кто-то идет за нами следом. Притом я не уверен, что за мной. Когда ты проходила портал, никого не видела?

— Нет, — заверила я его. — Ты первый, кто попался мне на глаза, и я сразу доверилась тебе, рассказала всё, как есть.

— Хм, — опять задумался темный эльф, проезжая очередную серую улицу.

— Этот город большой. Долго еще? — нетерпеливо спросила я, увидев очередную перекошенную рожу демона. Какие же они мерзкие.

— Нет. Уже почти доехали до ворот на выезд, — успокоил меня эльф.

И действительно, через минут десять, когда мы миновали точно такие же врата как при въезде, смогли вздохнуть с облегчением. Я лично была рада, что мы не попали ни в какую историю, но неприятное чувство так и не покинуло меня.

— Давай подведем итоги, — продолжила я наш разговор, спустя какое-то время. — Я попала сюда из другого мира. Неизвестно откуда во мне взялась магия.

— Притом очень сильная и разнообразная, — добавил Мор.

Я утвердительно кивнула и продолжила.

— Ты везешь исцеляющие часы в Королевство драконов. Тут же возникает вопрос: как именно они работают? И еще один: что твое Королевство будет иметь с этой услуги?