Грани (СИ)

Рыжая атаманша явно оценила этот жест. Она всё равно понимала, что против трёх бронированных монстров её колонны будет мало. Перемесят и не почешутся, а потому быстро нацепила выражение самой вежливости и миролюбия. А Харальд, умеющий быть хамоватым, с башни не слез и смотрел слегка прищурившись. Подтянулись "Ханомаги", которые ехали не всегда рядом, а петляли по степи "ножницами". Рыжая сделала вид, что так и надо, подошла, картинно сделала книксен.

— Привет всем. Я Дина Кошка. А это мой отряд.

Точно Кошка. Глазищи зелёные, влажные, так и стреляют по сторонам.

Харальд не торопясь слез на землю, с заметной задержкой, рассмотрев Кошку, протянул ей руку. Как равной.

— Харальд. Это люди, которые пошли со мной.

— Я смотрю, у тебя там не только люди, — она взглядом указала на выглядывающего из водительского люка Гелахира.

— Угу, — Харальд только кивнул, мол, ничего удивительного. Кошка тоже кивнула, поковыряла густую траву ботинком.

— Давно здесь? Я смотрю, техника у вас что надо.

— Нашли по случаю, — Харальд пожал плечами, пропустив мимо ушей вопрос "давно". — А у тебя есть что-нибудь интересное?

— А у тебя?

— Вряд ли. Всё обычное, нашего производства. С серебристыми в цене не сошлись, а до Ганса ещё не доехали.

— Что-то я о вас раньше не слышала… А про Ганса Кубышку ты уже знаешь. Не вяжется, — Кошка посмотрела исподлобья.

— Не задавай много вопросов, и мне не придётся врать, — немного наклонил голову Харальд. — Про Ганса легче найти кто не знает.

Рыжая бандитка согласно кивнула, но разговор из-за взаимного недоверия явно не клеился. Она задумчиво оглянулась. Народу у неё примерно столько же, сколько нас, но со снаряжением не подфартило. Хотя кто знает, что будет у нас или у них через неделю или полгода? Сегодняшнее утро тёплым можно было назвать уже с натяжкой.

— Ладно, дядька, — подвела черту Кошка. — Мы встретились не друзьями, расходимся тоже не врагами. Если встретишь человека по имени Блэк, привет ему передай.

Харальд ни единым жестом или эмоцией не выдал, что давно знаком с Блэком, сказал, что при оказии передаст. Кошка слегка улыбнулась, на прощание развела руками и пошла к своим. Харальд стоял, привалившись к бортикам гусениц, задумчиво почёсывая обрастающий подбородок, потом залез на танк. Фрези посмотрела вслед тронувшемуся конвою, ничего вслух не сказала.

Я тоже задумалась. Можно предположить, что отрядов сталкеров в Зоне немало. Можно предположить, что в основном они сформировались в первый год — Харальд рассказал про необъяснимый временной сдвиг, из-за которого мы впёрлись, можно сказать, на поделенную территорию, хотя такое сравнение в изменчивой Зоне не совсем верно. Танк качнулся, тронулся с места. Харальд о чём-то перешёптывался с подругой, они тихо хихикали. Вместе с нами ехали двое ушастых. Мои попытки разговорить их ничего не дали, все, кроме Нессы, Эвис и Гелахира, до сих пор находились в странном и незнакомом людям состоянии подвижного ступора. Двигались, говорили между собой, но как будто вне мира. Олег был занят, и я снова не знала куда себя деть. Оставалось только смотреть на проплывающую вокруг степь и ждать, куда приведёт нас курс, проложенный по карте Блэка.

Зона. Дорога к поместью. Дед Петрович. Харальд.

Встреча с атаманшей натолкнула меня на вопрос, а сколько вообще в Зоне подобных отрядов ходит? Означает ли это, что рано или поздно они могут начать войну между собой?..

Голос Эвис вернул меня в действительность.

— Смотри. Там мост движется?

Фрези поправила её:

— Это называется паром. И если он движется, то это кому-то надо.

— Угу. Харону например, — мрачно сказал я.

Впереди, километрах в трёх, речка, вдоль которой мы ехали, впадала в другую. Слева от устья через большую реку полз тросовый паром. В бинокль были хорошо видны две осёдланные буки псоглавцев и их хозяева. Они неспешно сошли на берег и потрусили куда-то вверх по течению, даже не удостоив нас вниманием. Я сказал сбавить ход, и пока мы подползали к переправе, изучил противоположную сторону. На вид ничего опасного или необычного. У переправы стоял добротный пятистенный сруб с пристройками и галереей на выпусках, окружённый двухметровым тёсовым забором. Рядом с калиткой на скамье сидел дед без определённого возраста и набивал трубку. Он посмотрел на нас и встал, отряхивая с диагоналевых штанов табак. На скамье лежала картонная коробочка "Герцеговины Флор".

— Здравствуйте, гости дорогие, — церемонно сказал дед, приподнимая кепку-восьмиклинку.

— И тебе того же, — спустившись с танка, я подошёл к деду.

Он смотрел на меня светлыми серо-голубыми глазами, с хитринкой.

— Про вас уже слухи ходят.

— Да ну?

— Ну да. Вот псоглавцы кой-чего рассказали, пока я их перевозил, а тут и вы следом объявились.

— Ну ладно. Давай что ли обзовёмся, дед?

— А давай. Петровичем меня зовут. Просто Петрович.

— Я Харальд. Иногда Валерием называют.

— Тэээкс. Вам, наверное, на ту сторону надо?

Я кивнул.

— Здесь глубина какая? А то паром твой вряд ли танк выдержит, лучше по дну перейти. БТРы, пожалуй, сможет.

Петрович привстал на носки блестящих хромовых сапог.