Грани военного таланта (об A. М. Василевском)

После освобождения Правобережной Украины и города Николаева линия фронта заметно сократилась. 9 апреля войска 3-го Украинского фронта вошли в Одессу.

А 10 апреля, когда жители Одессы праздновали свое освобождение, Александр Михайлович узнаёт, что награжден высшим знаком полководческой славы — Орденом Победы. Первым его поздравил с наградой Верховный Главнокомандующий. Но тут же добавил, что она дается не только за освобождение Донбасса, Украины, но и за предстоящее изгнание врага из Крыма.

Приведенный эпизод конечно же нельзя рассматривать как умение А. М. Василевского настаивать на своем лишь при просьбе о дополнительных дивизиях для фронтов, где он являлся представителем Ставки. Главным для него всегда была объективная оценка оперативно-стратегической обстановки, в чем, как пишет Г. К. Жуков, Александр Михайлович не ошибался. К интересам всех фронтов, к выполнению ими своих задач он всегда относился по-государственному...

И еще о характере маршала Василевского. Уже после войны, когда А. М. Василевский был первым заместителем министра обороны, на одном из совещаний Н. С. Хрущев обратился к нему за подтверждением, что в неудачах Юго-Западного фронта под Харьковом весной 1942 года виноват один Сталин, который, по его словам, не знал военного дела, некомпетентно выполнял свои обязанности Верховного Главнокомандующего.

Александр Михайлович не отрицал недостатки военной деятельности Сталина, но не мог согласиться с тем, что он один повинен в крупных неудачах Юго-Западного фронта под Харьковом, как и с тем, что он руководил военными действиями с помощью пальца и глобуса. Поэтому подтверждения с его стороны не последовало.

Это был цельный характер. «Александр Михайлович соединял в себе непреклонную волю и удивительную чуткость и деликатность... — говорит К. М. Симонов. — Он был замечательным представителем русской интеллигенции в рядах нашей Советской Армии, которой он отдал всю свою жизнь и все свои силы...»

Подготовка к освобождению Крыма активизировалась. А. М. Василевский много внимания уделяет условиям развертывания войск, изучает характер плацдармов на главных операционных направлениях 4-го Украинского фронта.

В начале марта он прибыл на Сивашский плацдарм, с которого должна была наступать 51-я армия. Тщательно знакомится с планом командования. Решает выяснить, каков характер переправы в районе 63-го корпуса. Командиру корпуса П. К. Кошевому передали по телефону из штаба армии: ждите Александрова, он будет смотреть войска. На вопрос, кто такой Александров, ответа не последовало. П. К. Кошевой порылся в памяти, никого из военачальников с такой фамилией не припомнил. Стал окольным путем выяснять и установил, что Александров — это и есть А. М. Василевский.

С утра следующего дня командир корпуса был уже на дальнем перекрестке дорог, ожидая гостя на пути к переправам. Но А. М. Василевский с командующим фронтом Ф. И. Толбухиным и командующим армией Я. Г. Крейзером решили не отрывать его от дел и поехали на переправу одни. Мост там оказался разрушенным и частично восстанавливался. Принимается решение усилить прикрытие переправы с воздуха, увеличить запас материалов.

Сильно тревожила непогода. Сначала траншеи и дороги забил снегопад. Потом пошел дождь. А. М. Василевский, до этого считавший, что наступление нужно начинать при любой погоде, изменил свое мнение. В донесении Ставке он доложил: «При таком состоянии дорог операцию начинать нельзя... Считаю, что Крымскую операцию можно начинать лишь в период между 15—20 марта. Только к этому времени сумеем иметь на Сиваше две серьезные переправы и сумеем перевезти как на Перекоп, так и на Сиваш все необходимое».

Ставка согласилась с выводами А. М. Василевского. Но операция началась еще позднее — 8 апреля, после того как войска 3-го Украинского фронта освободили Николаев и вышли на направление к Одессе. Боевые действия по разгрому немцев в Крыму развивались успешно.

Находившийся на командном пункте 63-го корпуса начальник штаба фронта генерал С. С. Бирюзов доложил представителю Ставки маршалу Василевскому:

— Войска 4-го Украинского фронта на сивашском направлении прорвали основные позиции противника и продолжают наступление. — И добавил: — От имени командования фронта разрешите, Александр Михайлович, передать вам ключи от Крыма.

А. М. Василевский поблагодарил за ободряющий доклад и пожелал войскам новых успехов.

Сколько времени потребуется, чтобы взять Севастополь? Этот вопрос тщательно обсуждался в штабе фронта. Гитлеровцы, как известно, бились у его стен 250 суток.

А. М. Василевский сказал:

— Наше время исчисляется часами. Верховный Главнокомандующий требует в кратчайший срок преодолеть укрепленный район и овладеть Севастополем.

9 мая Севастополь — город немеркнущей воинской славы — стал свободным. Это было радостное событие для всех советских людей. Однако для А. М. Василевского оно омрачилось тем, что, не доехав до города, в районе Мекензиевых гор, его автомашина наскочила на немецкую мину и он был ранен.

Встречи на фронтовых дорогах