Грани военного таланта (об A. М. Василевском)

Однако окончательное решение Ставка приняла в начале июня, когда Генштабу стало известно, что противник планирует нанести удары по Воронежскому и Центральному фронтам. Тогда же были определены районы сосредоточения стратегических резервов.

После этого Генштаб закончил разработку плана определил потребности в силах и средствах как на всю кампанию, так и на каждую операцию, окончательно скорректировал замысел кампании и каждой операции. «Это была поистине титаническая, государственная работа», — напишет потом А. М. Василевский.

По мере приближения лета напряженность в подготовке к военным действиям возрастала. В поле зрения А. М. Василевского находилось создание многополосной обороны на Курском выступе глубиной в 250—300 километров. Начальник Генштаба постоянно контролирует подготовку и выдвижение в район восточнее Курска резерва Ставки — Степного фронта. Интересуется, насколько успешно осуществляются воздушные операции по нарушению вражеских коммуникаций, как завоевывается господство в воздухе.

Особое значение придается донесениям разведывательного управления о противнике. Было установлено, что против Воронежского фронта находится наиболее мощная группировка гитлеровцев. Генеральный штаб внимательно знакомится с состоянием дел на этом фронте и докладывает Ставке. Готовятся материалы для рассмотрения и утверждения Ставкой планов Воронежского, Центрального, Брянского, Западного и Юго-Западного фронтов. Силами Генштаба проводится проверка хода подготовки фронтов и армий к началу боевых действий.

В каждом телефонном разговоре с начальниками штабов фронтов Александр Михайлович не устает напоминать о необходимости быть начеку, усилить наблюдение за противником.

Усилено внимание Генштаба к доставке материальных средств фронтам, к военно-санитарной службе. Десятки больших и малых проблем, имевших значение для успешного ведения военных действий, находились в центре внимания Генштаба в ходе практической подготовки к битве на Курской дуге.

И при всем этом начальник Генштаба не забывает о перспективе. Под его руководством выносятся на окончательное решение Ставки и теоретические вопросы. Многие из них касаются ближайшего времени; где иметь превосходство над противником — в армейском или фронтовом звене? Какими силами вести оборону на первом этапе операции, когда гитлеровцы предпримут яростный штурм наших позиций? Целесообразно ли численное превосходство наших войск при обороне? Не лучше ли сохранить его для последующего этапа военных действий — сокрушительного наступления? Но тогда какими силами обеспечить прочную и устойчивую оборону?

Важное значение приобретал фактор времени. Когда советским войскам перейти в контрнаступление, как найти тот момент, когда оно может дать наибольшие результаты?

Генштаб запросил мнение на сей счет командующих фронтами и их штабов. После обсуждения пришли к выводу, что единого указания для всех фронтов давать не следует. Ответ должна дать обстановка. Верховный Главнокомандующий обязал командование фронтов принимать самостоятельное решение с учетом своих сил, средств, поведения противника. Генеральный штаб должен был помогать командующим и штабам фронтов в этом, обеспечить их взаимодействие согласно общему плану кампании.

В те же дни Генеральный штаб разрабатывает операцию «Кутузов». Цель ее — ликвидация орловской группировки противника.

А. М. Василевский снова на фронте. В середине мая он летит на Брянский, затем на Западный фронт. Побывал в 11-й армии у И. X. Баграмяна, познакомился с подготовкой к наступлению.

Особенно детально интересовался, как будет организован прорыв обороны противника на всю ее тактическую глубину. Выехал к линии фронта и с наблюдательных пунктов лично осмотрел оборону противника. Дал ряд ценных указаний. Доверительно сообщил командарму, что скоро гитлеровцы начнут наступление против войск Центрального и Воронежского фронтов, подчеркнул:

— Верховный Главнокомандующий придает большое значение участию 11-й армии в разгроме орловской немецко-фашистской группировки.

«Челночные» поездки Генштаб — фронт продолжались. 22 мая Василевский в Москве. Через несколько дней — на Брянском фронте, вводит в курс дел и знакомит с задачами войск нового командующего фронтом М. М. Попова. В ночь на 10 июня возвращается в Москву и в середине месяца по решению Ставки летит на Воронежский фронт. На него была возложена ответственность за координацию действий этого и Юго-Западного фронтов.

Противник намечал разные сроки наступления. Некоторые командующие фронтами предлагали ускорить нашу инициативу. Командующий Воронежским фронтом Н. Ф. Ватутин предложил:

— Нужно наступать, а то проспим — осень придет, упустим время.

Верховный Главнокомандующий дает фронтам указание доложить свои соображения. А. М. Василевский, Г. К. Жуков, К. К. Рокоссовский — против изменения планов, и Ставка оставляет их в силе.