Граница

– Да нет, Госпожа, - небрежно ответил страж. - Формальный вызов, ничего особенного.

– Вызов?! Ты не шутишь? Я теперь должна драться с этой чокнутой?!

– Не должна, Госпожа, - успокоил меня страж. - Мы в Доме Заклятых, а здесь почти везде нейтральная территория, на которой поединки запрещены. И потом, у тебя нет Силы, победа не прибавит ей статуса. Она не станет связываться. Но на будущее держи язык за зубами.

– Но…

Мне опять не дали договорить. Массивные двери распахнулись от легкого толчка, и в коридор стремительно вошла-влетела новая Заклятая. В отличие от товарки, она не стала останавливаться, чтобы мы ее рассмотрели. Она шла, протягивая ко мне руки, и мне ничего не оставалось, как позволить себя обнять. Когда мы успели познакомиться, а еще и подружиться?

– Извини нас за Тиселе, - щебетала Заклятая высоким мелодичным голосом. - Нам всем будет очень жаль, если она тебя обидела. Добро пожаловать в наш Дом. В твой дом, дорогая.

Именно на словах "добро пожаловать" Заклятая обняла меня, а на слове "дорогая" разжала объятия и отодвинулась, вглядываясь в мое лицо.

– Меня зовут Ашшас, - представилась Заклятая, - а тебя, как я знаю, Ашатан. Я Заклятая первой ступени и покажу тебе твою комнату, где ты сможешь отдохнуть перед собранием.

После этих слов Ашшас не выдержала и, отступив на шаг, придирчиво оглядела меня с головы до ног. Я, в свою очередь, получила возможность рассмотреть ее.

Эта Заклятая оказалась высокой, выше меня на голову, если не больше, очень худой и стройной. Большие карие глаза. Темно-рыжие, отливающие красным волосы, собраны сзади в хвост. Широкая черная юбка и белая блузка: то ли по торжественному случаю, то ли ей нравится такое сочетание.

Движения проникнуты грацией, в отличие от истеричной Тиселе, вполне человеческой. Вот только длинные пальцы изящных рук кончались не ногтями, а птичьими когтями, каждый из которых был затейливо украшен сложным узором.

Они тут все не совсем люди. Неужели и я такой стану?

– Ты правда пришла из городов?

– Правда, - лаконично ответила я.

– И в столице так одеваются? - с неподдельной завистью спросила Ашшас.

Это поэтому она так на меня уставилась?

– Нет, только я одна.

– Здорово. Можно, я потом сниму копию?

– Можно, - великодушно согласилась я.

Заклятая просияла.

– Орех! - неизвестно о чем провозгласила она. - Пойдем, я покажу тебе твою комнату. - Она скользнула по стражу беглым взором, будто только сейчас заметив этот предмет обстановки. - Распорядись, чтобы за тобой занесли твои вещи и идем.

Я растерянно оглянулась к Ору. Он еле заметно кивнул, подбадривая меня.

– Ты слышал? - неуверенно спросила я, пытаясь сделать вид - для меня вполне привычно приказывать стражу, как своему рабу. Ор снова кивнул. - Тогда сходи за вещами и принеси их…

– В восточное крыло, пятую комнату, - подсказала Ашшас и потащила меня к дверям.

Я беспомощно оглянулась на стража. Он иронически поклонился и пошел за сумкой в караульную.

– Ашатан, - осторожно сказала Ашшас, когда за нами закрылась дверь в "мою" комнату. - Прости, если вмешиваюсь не в свое дело, но не стоит так полагаться на своего мужчину. Особенно если он - лесной страж.

– На своего мужчину? - не поняла я.

– А вы это скрываете? - удивилась в свою очередь Ашшас. - Зачем? Это ведь всем видно.

Я в шоке опустилась на стул. Обстановка комнаты, кстати, во многом повторяла мою комнату в деревенском храме. Кто-то у кого-то явно копировал.

– Ашатан? - встревожилась Заклятая. - Что случилось?

Я перевела на собеседницу дикий взгляд. Моего мужчину, скажет тоже! Мне вообще не приходило в голову рассматривать стража в этом качестве. Он же не человек, он лесная нечисть. Принял человеческий облик, чтобы меньше бросаться в глаза. Заклятые все ненормальные, если могут предположить…

– Видишь ли, Ашшас, - вкрадчиво начала я, - мы ничего не скрываем, потому что страж - не мой мужчина.

И без того большие глаза Заклятой широко распахнулись.

– Честное слово, - добавила я.

Ашшас мигнула, а после этого выдала фразу, сразившую меня наповал:

– Тем лучше. Для вас обоих.

– Почему? - поразилась я безапелляционности ее суждений.

Заклятая неожиданно возмутилась:

– Нипочему! Я так чувствую! Как ты можешь спрашивать, если мне интуиция подсказывает?

– Прости, не буду, - испугалась я.

Интуиция Заклятой - дело тонкое и мне малопонятное. То есть не понятное вообще.

Затянувшееся молчание прервал страж: постучался в дверь и на правах моего личного слуги вошел, не дожидаясь ответа. Вот сволочь, а если бы я переодевалась?

– Какие будут приказания? - робко откашлялся Ор. Если притворяется, то явно переигрывает.

Я уставилась на него, будто вижу в первый раз в жизни, и глубоко задумалась.

Боги, а я откуда знаю? Какие приказы отдавать, вдруг напутаю? И не посоветуешься.

Заклятая разрешила мои сомнения:

– Я вас оставлю… ненадолго.

– Ты это нарочно подстроил? - враждебно спросила я, как только дверь закрылась.

– О чем ты, Госпожа? - поразился страж.

– Я о твоей лекции на тему агрессивности Заклятых! Которая тут же получила практическое подтверждение!

– А, ты насчет Тиселе! - рассмеялся страж. Я насупилась.