Граница

– Ну, ты даешь, - покачал головой страж. - Только я обрадовался - Госпожа за ум взялась и перестала лезть на рожон. А ты, выходит, опять блефовала.

– Немного. - Я мило улыбнулась. - Так ты будешь отвечать или нет?

– Кое-что - реально, Госпожа, - угрюмо ответил страж. - А защита от магии - это по твоей части.

– Как… по моей? - огорчилась я. - Я ведь ничего не умею!

– Тогда не надо было обещать. Ты мне еще не объяснила, что случилось ночью. Может, и сейчас то же получится.

– Не буду объяснять! - заупрямилась я. - Ты прав, сейчас посидим, отдохнем и попробуем.

– Это ты отдыхай, - посоветовал страж. - А я пойду выполнять свою часть твоего обещания.

– Иди, иди, - проворчала я ему вслед.

Ладно, он от людей, как я обещала, лес закроет. Как бы мне его и от магии закрыть…

Страж прав, кто меня за язык тянул? И вот главное, именно закрыть лес от посторонних и от магии - единственное, что действительно стоит сделать в ситуации, когда со дня на день могут нагрянуть преступные лесозаготовщики!

Ладно, надо расслабиться и отвлечься, может, потом я соображу, как выполнить обещание…

Вот интересно, кстати, а зачем вообще построен храм? Для поклонения Заклятым? Такой странный? Жрец не стал этого объяснять, то ли не знал, то ли думал - я знаю, то ли…

Я пробормотала формулу, открывающую потайное отделение пенала, потом на языке Заклинательниц сковывающий приказ, а потом снова задумалась. Четверть часа эта Сила продержится, потом потребует выхода, и, если я чего-нибудь не наколдую - заработаю еще синяк. И смогу их коллекционировать. Но я знала - Сила потребуется мне раньше. Что-то она должна активировать? Как вчера, когда накопленная в нужном количестве Сила иммунитета позволила мне выйти на новый для меня уровень. Я ощущала в себе магию знания, понимания всего сущего… Если бы я еще на этом уровне оставаться могла, было бы совсем хорошо.

В дверь робко заглянул жрец.

– Он ушел, Госпожа Заклятая?

– Да, - удивилась я вопросу. - А у вас есть ко мне дело?

– Госпожа, вы хотите закрыть лес для магии?

– Да.

– А вы знаете, как это делается?

– Нет, - призналась я. - Я думала, это страж умеет, как вы его зовете, Господин-который-все-видит-все…

– Вы хотите попробовать?

– Конечно. А почему втайне и шепотом? - Я прикинула, не вспомнить ли мне очень спорное заклинание городской магии, вынуждающее людей говорить только правду, но удержалась. Во-первых, перед его наложением объект должен быть абсолютно неподвижен и даже не очень дышать, поэтому этого самого объекта сначала вырубают чем-нибудь вульгарно-тяжелым по голове. А потом связывают по рукам и ногам и только потом приводят в чувство и спрашивают. А во-вторых, никто не мешает объекту скрыть часть правды, из-за чего заклинание становится совершенно бесполезным. Да и не дело королевскому этнографу применять такие приемы, все-таки секретный агент, а не дознаватель. Есть еще формула, увеличивающая чувствительность к правде-неправде, но оно уже дает крайне неприятную отдачу на применяющего. Весь этот шпионский арсенал, к сожалению, никуда не годится, может быть, потому, что для его применения не нужна Сила. Хотя, если добавить крошечку…

– Это тайный обряд, Госпожа. Никто, кроме Заклятой и ее жреца, их видеть не должен, а то обряд не подействует.

– Страсти какие, - отметила я. - А откуда я знаю, может, вы лжете?

Жрец аж задохнулся от изумления. Он? Лжет?

– Я клянусь… - спотыкаясь, промямлил жрец и осекся под моим взглядом.

Я посмотрела на него глазами, прячущими за собой нездешнее знание. И долго это будет продолжаться?

– Я вижу, ты не лжешь, - проговорила я каким-то не своим, более мелодичным, чем обычно, голосом. - Прости мое недоверие. Пойдем, жрец, поможешь провести обряд.

Глава 11

– Госпожа, что тут творится? - ворвался страж в храм. К тому моменту все уже было закончено, все огни погашены, и официальная часть храма приведена в нормальный вид. И даже ожившие было цветы снова опустили завядшие головки.

– Что-то не так? - спросила я с невинным видом.

Жрец вообще не стал вмешиваться в чужой спор, а, поклонившись мне, убрался от греха подальше вместе с посохом.

– Я не мог войти в храм! А вокруг клубилось столько Силы, что странно, как ты внутри не сгорела!

– Только-то? - рассмеялась я. - Прости, я дала клятву никому не рассказывать о том, что здесь… происходило.

– А ты такая же пустышка, - обвиняюще произнес страж. - Об этом хоть ты можешь рассказать? Почему тебя то распирает от Силы, то она невесть куда исчезает?

– Могу. Но не сейчас.

– Почему?

– Мне не хочется. Сделал свою часть?

– Да, Госпожа, - хмуро ответил Орсег. - Как я понял, ты свою тоже?

– Конечно.

– Тогда нам пора, если хочешь попасть в город до ночи.