Граница леса

— Значит, не было, — сделал вывод начальник, сжимая мои пальцы поверх кисточки. Я сделала усилие и поставила продольную чёрточку. Да. Не было. — Вы не нашли в горах того шпиона? — Продольная чёрточка. — Вам грозила опасность? — Продольная чёрточка. — Ты видела другой способ действий, кроме выбранного? — Поперечная чёрточка. — Горная страна колонизирует наши леса? — Поперечная чёрточка. — В самом деле нет? Ты уверена? — Продольная чёрточка. — Мастер рассказал всё, что вы видели? — Поперечная чёрточка. — Горная страна связана с кем-то ещё? — Продольная чёрточка

. — Очень хорошо. С кем? Наши маги, так ведь? — Продольная чёрточка. — Кто-то ещё? — Продольная чёрточка. — Империя? — Продольная чёрточка. — Ещё кто-то?

Моя рука в нерешительности замерла. Я не могла ни поставить продольную чёрточку, ни поперечную, ни согласиться, ни отказаться, я ведь не знала наверняка!

— А, понимаю, ты не знаешь. Очень хорошо. Признаться, я ожидал большего от твоего путешествия. С другой стороны, если чего-то нет, то этого и не найти. Нам, конечно, нужен агент среди магов, но… Как ты считаешь, твой друг согласился бы с нами сотрудничать?

Черта вышла такая длинная, что перечеркнула всю строку.

— Мда. Понимаю. Ты ведь ему не доверяешь. Ну, что же…

Начальник позвонил, и в кабинет вошёл посыльный.

— В комнате секретаря стоит молодой человек, — сообщил очевидное сэр Везер Алап. — Будьте добры, позовите его сюда.

— Ну, что, леди Элесит, ты согласна продолжить лечение? — с наигранной бодростью спросил мастер магии.

— Ты сошёл с ума! — тут же возмутился его друг, не дав мне ответить. — Она ела больше суток назад, а ты…

— Такое лечение лучше проводить на голодный желудок, — возразил Вийник. Только сейчас я поняла, как же я голодна… Когда я ела? Вчера я сбежала до рассвета. В горной стране нам предлагали только питьё. Позавчера мы провели в дороге и поели перед последней сменой лошадей… — Так как, леди? Согласна?

— Я сделаю всё, что ты говоришь, — с трудом выговорила я.

— Это не ответ!

— Ты хочешь, чтобы я согласилась?

— Разумеется, хочу, маленькая ты дурочка! Ты, что же, собираешься всю жизнь провести в этом домишке? Ты понимаешь, что на тебя сработает первое же заклинание против нечисти?

— Я сделаю всё, что ты говоришь, — повторила я. Маг ждал. — Я согласна.

— Вырываться не будешь? — с подозрением уточнил Вийник.

— Я не буду вырываться, — пообещала я.

— Леди, подумайте! — вскинулся Залемран.

— Успокойся, Заль, — досадливо поморщился Вийник. — Это сейчас не леди, это вообще не человек, и думать она не способна при всём желании. Для чего я её лечу, по-твоему?

— Ты можешь её убить своим лечением, — нахмурился магистр. — Что потом скажешь её начальству?

— Не трусь, я справлюсь. Если что, ты поможешь.

— Ты мог бы у неё взять разрешение, — предложил магистр. — На всякий случай.

Вийник отвернулся от меня и пристально посмотрел на своего друга.

— Я справлюсь, — отчеканил он. — И обойдусь без твоих гнусностей.

Магистр магии густо покраснел и сжал руки в кулаки.

— Что ты считаешь гнусным? — спросил он ровным голосом.