Грехи в наследство

— Слушай, а ведь маловато будет! Вещица-то тебе приглянулась, я по глазам видела. У меня за копейку покупаешь, а продашь-то задорого!

— Ну, положим, не за копейку, а за тысячу рублей, — усмехнулась я. — А насчет продажи вы заблуждаетесь, не так и легко ее будет пристроить. Сами только что говорили, что вещь бесполезная. Тут любитель нужен.

— Ну хоть пару сотенных еще набавь. Чтоб уж по справедливости!

— Я по справедливости и заплатила. Сами цену назвали.

— Добавь еще пятьсот, и я скажу, куда тебе еще зайти следует. У всех остальных простыни да скатерти давно поизносились, а вот у Машуни, может, для тебя чего ценное и найдется.

— Что за Машуня?

— Сама по себе она тебе неинтересна. Поварихой в санатории трудилась. А вот бабка ее Лукерья у самой барыни доверенной горничной была!

— И что?

— А то! Барыня с дочкой исчезли, а Лукерья по-прежнему продолжала во флигель шастать. Говорила всем: хозяйское добро, мол, берегу. Только людей не обманешь, они все видят. По деревне слух прошел, что она добро из барского дома таскает. Вот!

— Может, те же подушки со скатертями и носила. — Я пожала плечами.

Мое упрямство женщину разозлило.

— А ты пойди да спроси! Чего попусту гадать? Только я точно знаю, что тряпками там дело не ограничилось, — фыркнула она. Между прочим, Машуня в деньгах нуждается. У нее сын недавно женился. Теперь с молодой женой и дитем по съемным квартирам в райцентре мыкается.

— Хорошо. Держи еще пятьсот. Где наша не пропадала! — я снова улыбнулась.

— Не прибедняйся! — рассмеялась владелица ящерицы, пряча деньги в карман фартука. — Ты свое не упустишь, я ж вижу.

Машуня, как ее называла моя новая знакомая, жила на другой стороне улицы. Стоило нам подойти к калитке, как хозяйка дома сама вышла на крыльцо. Хоть и кликала соседка ее запросто Машуней, но было той Машуне уже далеко за пятьдесят, и отличалась она необычайной грузностью.

— А я к тебе гостью привела, — весело крикнула моя спутница, отпирая калитку.

— Да вижу я, — прогудела Машуня. — Только вот никак не пойму, кто это. Лицо вроде бы незнакомое.

— Из Москвы человек приехал. Вещами старыми интересуется.

— Ишь ты! — неопределенно хмыкнула Машуня, одаривая свою соседку не слишком приветливым взглядом. — А ко мне чего приволоклись?

— Как — чего? — возмутилась та. — Доброе дело тебе сделать хочу. Деньги ж сыну нужны!

— Нет у меня ничего, — отрезала Машуня и, бросив еще один неприязненный взгляд на подругу, собралась уйти в дом.

— Да ты что, Машка, ополоумела? Я ж тебе абы кого не приведу! — возмутилась моя провожатая. — Она человек порядочный! У меня самой ящерицу купила аж за полторы тыщи рубликов! Так что не опасайся, не обманет!

Машуня пару минут колебалась, потом все-таки решилась и сдержанно проронила:

— Ладно, заходите.

Соседка первой хотела прошмыгнуть в дом, но Маша ее остановила:

— Не тебе сказано. Ты, Светка, домой иди. Потом поговорим.

Светлана обиженно фыркнула, резко развернулась, так что юбка вокруг ног завилась, и, не оглядываясь, заспешила к калитке.

— Проходите, — без всякой приветливости пригласила меня хозяйка.

Стоило нам оказаться в комнате, как хозяйка повернулась ко мне лицом и сумрачно заявила:

— Не знаю, что там вам Светка наплела, только никаких особых ценностей у меня нет.

— Ничего такого она и не говорила. Просто сказала, что у вас могут быть старинные безделушки.

— Подождите, сейчас принесу.

От вида того, что она положила передо мной на стол, у меня дыхание перехватило. Стараясь не выдать волнения, я перебегала глазами с одной вещи на другую и молчала.

— Ну что? Не подходит? — с легким нетерпением прервала затянувшуюся паузу Машуня.

— Откуда это у вас?

— Боитесь, что ворованное? — усмехнулась женщина. — Можно и так считать. Только хозяев у этих вещей давно нет. Бабка из барского дома натаскала.

— Сколько за все хотите? — собравшись с духом, спросила я.

— Ваших цен я не знаю. Сама скажи. Если по-людски будет, отдам. Деньги мне действительно нужны.

Не говоря ни слова, я выгребла из бумажника все, что там было, и протянула ей. Машуня не спеша пересчитала пачку, в которой российские купюры соседствовали с долларами, и сдержанно кивнула:

— Забирайте.

Стоило выйти за калитку, как я тут же натолкнулась на Светлану.

— Не зря, выходит, сходила? — кивнула она на пакет, который я бережно прижимала к груди.

— Не зря, — счастливо улыбнулась я в ответ.

Светлана удовлетворенно хмыкнула:

— Я плохого не посоветую.

— Это точно! Может, еще один совет дадите? Бесплатный.

Светлана с легкой настороженностью покосилась на меня:

— Смотря какой!

— Как в парк пробраться? Хочется все же гроты посмотреть, раз уж я здесь оказалась.

Светлана осуждающе поджала губы:

— Дались они тебе! Чего туда соваться? Поймают же!

— Ну это совсем не обязательно, а попробовать стоит, — ухмыльнулась я. — Гроты далеко от входа?

— Если с этой стороны смотреть, так далековато будут, — неохотно сообщила Светлана. — Они в нижнем парке находятся. Тут ведь как... сначала идет передний парк, тот, что перед главным домом. Потом сам дом над обрывом, а внизу уже нижний парк.

— Рискну? — улыбнулась я.