Грехи в наследство

— Если позволите, я объясню, — медовым голосом проворковал Щетинин. — Вы, Анночка, слишком увлеклись щитами. Мне даже отсюда, из этого кресла, видно, что на том огрызке бумаги, что вы оставляли в вяземском архиве, нарисован только щит. Да еще без главного элемента! Щитка! Какого же результата вы ждали?

— Про щиток я даже не подозревала, а остальные детали казались мне несущественными, — пробормотала я.

Михаил Яковлевич скорбно покачал похожей на бильярдный шар головой:

— Какое легкомыслие! Пренебречь символами герба!

— Но они почти одинаковые. Их нетрудно спутать, — попробовала я хоть немного реабилитироваться.

— Фамилия одна и та же? — деловито поинтересовался Щетинин.

— Да.

— Две ветви одного рода. Изначально гербы были одинаковыми, но правило таково: меняется социальный статус дворянина, и в его герб вносятся дополнения. А поскольку одни остались просто дворянами, другие же за заслуги получили титул, то гербы графов и дворян приобрели ряд различий.

Глава 9

Из колонок тихо лилась музыка. Вертинский артистично выпевал фразы о лиловых неграх и далеких знойных островах, а я пыталась упорядочить свои мысли с помощью своеобразного пасьянса. Разложив перед собой три составляющие задачи — кольцо, часы, запонки — старалась свести в единое целое все, что удалось узнать. Благодаря добрейшему Щетинину узнать удалось немало. Я оглядела поочередно все три предмета и остановила взгляд на часах. Прикоснулась пальцем к гербу на крышке, подумала: «Теперь ты для меня не загадка. Теперь я знаю, что ты принадлежал графам Денисовым-Долиным».

Слегка поколебавшись, аккуратно отодвинула часы в сторону. Передо мной остались запонки и кольцо. Палец лег на запонки.

«История родов русского дворянства в картинках», любезно предоставленная в мое распоряжение Михаилом Яковлевичем, оказалась кладезем информации. Помимо изображений гербов она включала в себя еще массу интереснейших сведений. Таких, например, как родословные семей. Проследив переплетение ветвей рода графов Денисовых-Долиных, нетрудно было выяснить, что на момент выхода книги в свет их мужская линия была представлена двумя братьями: Олегом и Андреем.

«История» была опубликована в 1916 году, в канун революции, и оба представителя Денисовых-Долиных в это время благополучно здравствовали. Если Павел Юрьевич Ефимов действительно являлся прямым потомком этого рода, то его дедом должен был быть Андрей Константинович. Я решительно передвинула к часам запонки с литерами «А».

Оставшееся в одиночестве кольцо сиротливо лежало передо мной и ждало своей участи. Я грустно вздохнула. Из всех трех предметов оно мне нравилось больше всего, но найти ему место в моем расследовании я не могла. Скорей всего, оно так и останется милой безделушкой, историю которой я никогда не узнаю.

От размышлений меня оторвал звонок. Голос Даши звучал очень взволнованно:

— Анька, ты где кольцо взяла?

— У клиента. А что?

— Это же раритет! Наши сказали, время создания — пятнадцатый век, Германия. Представляешь?

Даша давно отключилась, а я сидела и смотрела на кольцо. Я верю в судьбу, а появление такого кольца в частных руках — великая редкость. Не могло это произойти случайно. Наверное, это знак, но сумею ли я его понять? Сумею, но только в том случае, если распутаю эту историю до конца!

Все, первая часть задачи была выполнена. Я разгадала, кому принадлежали вещи.

«Теперь дело за малым, — усмехнулась я, — доказать, что Павел Юрьевич Ефимов является потомком Денисовых-Долиных. И не просто дворян, а графов!»

1920 год. Осень

Низко склонившись над шитьем, Лили сосредоточенно орудовала иглой, стараясь не попасть ею в палец. Теперь такое случалось нечасто, но все-таки случалось, и это здорово раздражало. Как и Фимкино нытье над самым ухом. Лили пыталась не обращать на него внимания, но гнусавый Фимкин голос сам собой лез в уши. Лили тихо вздохнула.

— Ты чего развздыхалась? — тут же прицепилась Фимка. Не поднимая головы, Лили равнодушно огрызнулась: — Отвяжись, Фимка.

— Лиль, ты что сегодня после работы делаешь? — послышался голос Ксюши.

Лили неопределенно пожала плечами:

— Домой пойду. Мама весь день одна.

Про то, что мама у Лили сильно болеет, Ксюша знала, потому и ответу не удивилась. Наклонившись поближе к Лили, она просительно зашептала:

— А может, в гости ко мне зайдешь? Чаю попьем, поболтаем.

Приглашение Лили удивило. Никогда раньше Ксюша ее к себе не звала. За все время их знакомства это случилось впервые.

— Мать в деревню к родне уехала. Отец на службе пропадает. Одной дома скучно, — пояснила Ксюша.

— А меня чего не зовешь? — обиделась Фимка, чутко прислушивавшаяся к чужому разговору.

— Ты мне и здесь надоела, — отмахнулась Ксюша и снова обратилась к Лили: — Так пойдешь?

Лили заколебалась. Дома ждала мама, но так хотелось хоть небольшого развлечения.

— Хорошо, — решилась она. — Только я ненадолго.