Греко-персидские войны

Леонид был третьим сыном спартанского царя Анаксандрида и по большому счету имел минимальные шансы на трон. Но судьба распорядилась так, что его сводный брат по отцу Клеомен погиб при загадочных обстоятельствах, а единокровный старший брат Дорией был убит во время экспедиции в Сицилию: «имея двух старших братьев, Клеомена и Дориея, Леонид далек был от мысли о царском достоинстве. Однако Клеомен, умирая, не оставил по себе детей мужеского пола, а Дориея в то время уже не было в живых (он кончил дни свои в Сицилии). Так-то царская власть перешла к Леониду, и потому еще, что он был старше Клеомброта (этот последний был самым младшим сыном Анаксандрида), и особенно потому, что женат был на дочери Клеомена

» (Herod. VII, 205). Об этом пишет и Павсаний: «Так как у Клеомена не было потомков мужского пола, то власть перешла к Леониду, (третьему) сыну Анаксандрида, родному брату Дориея

» (III, IV, 7). Леонид был женат на единственной дочери Клеомена Горго. Это была та самая Горго, которая, будучи ребенком, помешала Аристагору из Милета подкупить своего отца и тем самым в немалой степени поспособствовала тому, что восставшие ионийцы так и не получили военную помощь от Спарты. Теперь девочка выросла, и не исключено, что ей гораздо больше хотелось стать царицей, чем быть царевной.

Мы не знаем, был причастен Леонид к смерти Клеомена или нет, по крайней мере, ему это было выгодно. Брат и по совместительству тесть Леонида был заключен эфорами под стражу и вскоре найден мертвым. Официальная версия гласила, что Клеомен сошел с ума и покончил жизнь самоубийством, однако в это с трудом верится. Но, как бы там ни было, Леонид стал царем. Произошло это в 487 г. до н. э.

О его правлении практически ничего не известно, вплоть до начала персидского нашествия античные авторы о Леониде не вспоминают. За исключением Полиэна, оставившего невнятный рассказ о некой военной кампании, в которой принимал участие спартанский царь: «Леонид, вторгшись в землю врагов, разослал ночью одних – в одно место, других – в другое и приказал, когда будет дан сигнал, рубить деревья и поджигать сельские дома. Видя это, находящиеся в городе решили, что врагов очень много, не вышли против них, но позволили им увести добычу

» (I, 32, 3). На вопрос, с кем же в данный момент воевали спартанцы, можно ответить только предположительно. Вероятнее всего, боевые действия происходили либо на территории Арголиды, либо в Аркадии. Но как бы там не было, как военачальник Леонид действует очень грамотно.

Геродот вообще ничего не рассказывает о царствовании Леонида и только перечислит его предков: «Наибольшим значением пользовался и стоял во главе всего войска лакедемонянин Леонид, сын Анаксандрида, потомок Леонта, Еврикратида, Анаксандра, Еврикрата, Полидора, Алкамена, Телекла, Архелая, Гегесилая, Дорисса, Леобота, Эхестрата, Эгия, Еврисфена, Аристодема, Аристомаха, Клеодея, Гилла и Геракла» (VII, 204). Вот, собственно, и все.

Впрочем, существенный штрих к портрету легендарного полководца добавляет Диодор Сицилийский: «Спартанский царь Леонид, гордясь своей храбростью и искусством стратега, командовал теми, кто был послан в Фермопилы» (XI, 4). Вот это уже гораздо ближе к истине, поскольку совершенно непонятно, что именно восхитило Геродота в Леониде до битвы при Фермопилах. А Диодор это объясняет – храбрость и искусство стратега, что подтверждается свидетельством Полиэна. Можно не сомневаться, что именно спартанский царь разрабатывал план обороны Фермопил.