Грелка 2

— Я их понимаю, но завидно, что о тебе есть кому заботиться, — она надула губки. — Кстати, я тоже всю ночь думала, то ли помочь тебе попасть на бал императора, предложив свое прошлогоднее платье, то ли не делать этого?

— Ну, раз ты здесь, то значит определилась с выбором? — улыбнулась, — почему решила помочь?

— Очень интересно, как на твое присутствие отреагирует сам император, и чем он тебя наградит? Мертвую девушку, сумевшую прибыть на бал, — Орлова подошла ко мне и приложила руку к моей шее, проверяя пульс.

— Нет, до сих пор не бьется, так что да, это будет тем еще зрелищем для окружающих, — усмехнулась, понимая, что меня скорее всего будут все проверять на степень мёртвости, приглашая на танцы, пожимая руку, ну или еще как-нибудь неочевидные способы придумают.

— И какой наряд ты все же оденешь? — Ольга оценила, как все три платья сели на меня.

— Честно, не знаю. Не хочу никого обидеть из моих друзей, — вопросительно посмотрела на ту, которая лучше разбиралась не только в здешней моде, но и в сложившейся ситуации.

— К твоим рыжим волосам подходят более темные оттенки зеленого и золотого, придают тебе статус и благородство, — не кривя душой дала хороший совет девушка. — А вот, чтобы никого не обидеть, то нужно совместить подарки от всех троих, разбавив аксессуарами, обувью и украшениями.

Ольга, принялась открывать оставшиеся коробки, выбирая перчатки, туфли, украшения. Общими усилиями определились с выбором.

— Я пришлю к тебе одну из моих служанок, чтобы она позаботилась о твоих волосах, сама ты не справишься, — выпорхнула княгиня из чулана простой дворовой девчонки…

За мной вечером зашел Влад с Игорем в черных фраках и белых рубашках, предлагая подвезти до дворца в карете, которую они еще два дня назад решили забронировать. Сегодня этот вид транспорта был недоступен для тех, кто подумал об этом в последний момент. А я поняла, что если бы не дальновидность друзей, то идти мне пешком в длинном вечернем платье через весь город…

Зимний дворец в столице империи Санкт-Петербурге поражал своей красотой, хотя уступал тому, который был в моем времени. Возможно он так выглядел еще до пожара в 1837 году и его реставрации. А возможно, что в параллельном мире, где правит магия, технологический прогресс немного запаздывал в своем развитии. Москва тогда была обычном деревянным городом, больше похожим на современное село, под стенами которого мы и сражались с французской армией. Повезло, что сжигать Москву не пришлось, благодаря смелости и смекалке моих друзей.

Карета остановилась на дворцовой площади. Парни помогли мне спуститься и последовать за ними во дворец. Влад здесь был неоднократно, поэтому держался более уверенно, чем мы с Игорем. Хотя в прошлой жизни, я не раз посещала Эрмитаж, любуясь интерьером и картинами, но только сегодня почувствовала, что окунулась на два столетия назад, принимая активное участие в истории России. Если бы была сейчас живой, то у меня бы сильно колотилось сердце и сперло дыхание от восторга, но ничего такого не произошло. Мертвой быть не так приятно, отсутствуют эмоциональные переживания…

В огромном тронном зале собралось множество народу, яблоку не было месту упасть, все ждали выхода императора. В основном здесь были мужчины в мундирах, сопровождаемые дамами, участвующие в войне с французами. Сегодня Александр Первый решил отпраздновать победу, наградив почестями и титулами, проявивших себя бойцов. Но мои напарники меня удивили тем, что пришли в простых фраках, словно не являлись участниками сражений.

— А почему вы не одели военную форму? — задала не праздный вопрос, они сильно выделялись среди остальных мужчин.

— А тебе еще не надоело на нас смотреть в форме то русского солдата, то французского? — рассмеялся Влад. — Решили просто немного отвлечься от войны и побыть простыми парнями.

— Ага, простыми мелкими дворянчиками, нечаянно затесавшимися на императорский прием, — рассмеялась от собственной шутки, — все у вас, не как у людей.

— Ну, как мы могли тебя подвести, ведь не знали, какое именно ты выберешь платье? — улыбнулся Игорь, — а черный цвет фрака подойдет к любому наряду.

Нам на встречу шел Максимилиан под ручку с какой-то девушкой. Так-то все приглашенные на бал не имели право прийти одни, поэтому никто из нас не удивился, увидев герцога не одного. Этикет обязывает. Орлова стояла чуть дальше рядом с высоким статным парнем в военном мундире и сильно удивилась, увидев меня в окружении двоих парней. Мы поприветствовали всех, кого знали, заняв место недалеко от выхода, не став проталкиваться к трону.

— А почему никто из вас не пригласил другую девушку? Это же нарушение этикета? — посмотрела на Игоря и Влада, которые отвели глаза в сторону.

— Ты сама знаешь, что ни у кого из нас не было элементарно на это времени, — проговорил Игорь.

— Конечно верю, особенно тебе! Платье успел мне купить, а девушку выбрать нет. А откуда ты нашел денег на дорогой наряд? И спасибо вам за заботу, — посмотрела, как щеки некроманта начали становиться пунцовыми.