Гремя огнём, сверкая блеском стали

  -С чего взяла? -удивился я.

  -Купил ангар. Большинство после этого сразу же отправляется на запад.

  -Приятно быть в гордом меньшинстве. -хмыкнул я. -Так что пока поживу в Тропикабаде, есть ещё дела. И потом...

  Я осёкся. В голову взбрела совершенно шизофреническая идея. Нефиг и Нафиг испуганно съёжились, зато Пофиг с интонациями гоголевского чёрта азартно хрюкнул: -"Действуй, боец!"

  Должно быть взгляд у меня сделался ещё тем, потому что Надежда с лёгким испугом спросила:

  -Ты что?

  -Нет, нет, всё в норме. Подумалось... Что там наши делают? Вроде танцы закончились.

  Закончились. Компания обнаружила, что пора расходиться, Петро (вот ведь натура железная, славянская!) предложил выпить "на посошок". Выяснилось, однако, что готовы пить только Отто и проснувшийся Вилли, а Курту и Хайнриху крайне не рекомендуется.

  -И правильно. -заметил Дорофеенко. -Скоро на службу. По последней. Вздрогнули, геноссен!

  Пока геноссен вздрагивали, я тихо спросил Надю: -"Военторг" закрывается в 19.00, да? Разрешите зайти, товарищ ефрейтор?

  Репутация среди персонала базы повышена на +5 и достигла уровня "Симпатия"

  -Разрешаю, товарищ ефрейтор.

   Выход из игры

  Видеозвонок (программа "InterSpeak", режим кодировки третьей степени.

  Вызывающий: Андрей Лаптев, заведующий вторым отделом фирмы "Панда"

  Отвечающий: IP 188.232.107.238. "Огонь и сталь". Игрок - Всеслав Лунин.

  АЛ: -Здравствуйте.

  ВЛ: -Добрый вечер.

  АБ: -По поводу вечера - не разбудил ли? У вас ведь с Москвой три часа поясной разницы.

  ВЛ: -Поторопились будить. Ещё не ложился.

  АЛ: -Вот незадача, в следующий раз позвоню позднее. (Смеётся) Если, конечно, если причина будет не такой безотлагательной, как сейчас.

  ВЛ: -Слушаю.

  АЛ: -Всё идёт просто замечательно. Видеоролик запустили в сеть в сеть, ваш первый рассказ принят на ура. Количество входящих в игру увеличилось на четыре с половиной процента. Маркетологи урчат от восторга. Единогласно утверждают, что в вас не ошиблись. Поступило предложение, не дожидаясь публикации книги, создать отдельный сайт для размещения целого сериала с видеофрагментами и авторским текстом в исполнении профессионального актёра.

  ВЛ: -Польщён. Но?

  АЛ: -Ну, отчего же сразу "но"?

  ВЛ: -Ведь не восхищённые же маркетологи звонят, а священноначальник всех программистов фирмы.

  АЛ: -Экий вы прозорливый.

  ВЛ: -Возраст, знаете ли, обязывает. Так что же стряслось?

  АЛ: -С техническими подробностями и терминами?

  ВЛ: -Если можно - без.

  АЛ: -Вы представляете, что такое искусственный интеллект? В играх восьмого поколения, естественно.

  ВЛ: -Читал кое-что.

  АЛ: -Великолепно. Так вот, в "Панде" вот уже два месяца тестируется ИскИн-08. Выражаясь очень грубо и неточно, зато понятно, это максимальное приближение поведения НПС к поведению игрока, живого человека из реала. Улавливаете?

  ВЛ: - Угу. Мне толковал об этом один ваш колоритный сотрудник. Перед тем, как подарить игровой набор.

  АЛ: -Замечательно. Подчинённые мне специалисты очень осторожно и бережно вели самообучающегося и самосовершенствующегося ИскИнa-08 по разным ситуациям, ликвидировали замеченные сбои. ИскИн... эээ... умнел, набирался опыта. Честно признаться мы волновались, предполагалось, что количество перерастёт в качество, но вот каким это качество окажется, приходилось только предполагать. По странному стечению обстоятельств первые признаки перехода на новый уровень мы заметили вчера, угадайте где?

  ВЛ: -На "обмывании" ефрейторских петличек?

  АЛ: -Браво! В точку! Как догадались?

  ВЛ: -Во-первых, вы сейчас разговариваете со мной. Во-вторых, один из НПС дважды вёл себя совершенно нестандартно.

  АЛ: -Продавщица "Военторга" Надя?

  ВЛ: -Именно.

  АЛ: -Ещё раз браво! Как раз по поводу этого персонажа в нашей лаборатории и разгорелись споры. Программисты, представьте себе, разделились поровну. Половина считает, что мы не сможем держать под контролем последствий перехода ИскИнa-08 на новый уровень. Более того, даже не предвидим всех последствий. А если мы переоцениваем одни последствия и недооцениваем другие? Наконец, кто сказал, что наша фирма в состоянии контролировать последствия даже если мы заметим их катастрофичность? Вдруг потребуются абсолютно невозможные технические ресурсы и интеллектуальное напряжение? Вдруг это окончится гибелью игры и. как следствие крахом фирмы? В тот самый момент, когда "Панда" наконец-то начала топтать конкурентов.

  ВЛ: -Резонно.

  АЛ: -Вторая половина коллектива убеждена в совершенно противоположном. Усилить контроль? Конечно. Изыскать нужные мощности? Безусловно. Рискнуть? Да! Но никаких ограничений, запреты и вырезания страшнее любых возможных сбоев в программе.

  ВЛ: -Резонно.

  АЛ: -На одной чаше весов - решение стереть персонажа от греха подальше и вычистить программные коды, отвечающие за эволюцию его поведения. На другой - организация эксперимента по дальнейшему развитию НПС. Посему я и решил позвонить. Пусть ваш голос окажется гирькой, которая нарушит равновесие чаш.

  ВЛ: -(с иронией) Резонно. (Пауза) Насчёт гирьки - правда?

  АЛ: -Святая!