Гремя огнём, сверкая блеском стали

  -В первую очередь - мне. Развиваю печальную, но, кажется, правильную догадку насчёт мировой войны, армагеддона, апокалипсиса и вообще конца света. -вздохнул я. -Выловить и стереть внедрённый чужой искусственный интеллект разработчики "Огня и стали" не смогут. (Лаптев кивнул и вновь увял). В свою очередь упомянутый чужой искин не способен, подобно вирусу, уничтожить игру и погибнуть вместе с ней - не даст встроенный в него механизм самосохранения. Основная задача искусственного интеллекта - совершенствовать элементы и структуру игры, то есть выполнять функции управляющего центра, мозга. Двум мозгам в одном организме места нет, следовательно, оба игровых разума столкнутся и сцепятся непримиримой схватке, на что и рассчитывали запустившие его сюда конкуренты "Панды". Так? (Лаптев закивал и опять взбодрился) Далее, насколько понимаю, ни он (ИскИн предусмотрительно отодвинулся от нацеленного пальца), ни чужой игровой разум не могут самостоятельно набирать армии из НПС и, тем более, из игроков?

  -Никак. -подтвердил Лаптев, несколько оживившись. -Управлять и командовать набранными подразделениями - тем более. Совершенно исключено!

  -Вот! -дотянуться до отодвинувшегося кумира я уже не мог, потому пришлось назидательно воздеть указующий перст вверх. -А покровительствовать армиям почитателей?

  -Хоть сейчас! -мгновенно отреагировал ИскИн.

  -Да, -раздумчиво подтвердил заведующий вторым отделом фирмы "Панда", -эти ограничения можем снять.

  Он возвращался в нормальное состояние, глаза становились осмысленными.

  -Как понимаю, во главе армии моих поклонников встанет капитан Лунин? -прищурившись, вкрадчиво осведомился генерал-майор.

  -С той стороны - искусственный интеллект пятого или шестого уровня, едва начавший активно набирать поклонников и, кажется, не имеющий кандидата на роль главнокомандующего. У нас - игровой разум восьмого уровня с достаточным числом приверженцев, при котором находится единственный в мире оцифрованный игрок. -я посмотрел в глаза одному и другому. -Есть другие предложения? Озвучьте, будьте так добры.

  -Ч-чёрт! -не выдержал Лаптев. -А ведь можно не только выкрутиться, но ещё и...

  -А я о чём? Спустите свору рекламщиков или кто там в "Панде" занимается выбросами информации и дезинформации. Намекните, что среди возможных игровых ситуаций предусмотрена также мировая война, причём этот сценарий весьма вероятен и крайне интересен. В общем, делайте вид, что всё идет просто замечательно. На все намёки конкурентов о том, что в "Огне и стали" - проблемы, отвечайте снисходительными смешками.

  -Когда речь шла о подыгрывании, что вы имели в виду? - Андрей Лаптев окончательно пришёл в себя, был деловит и собран.

  -Для начала обеспечьте мне монополию на оружие массового поражения.

  -Вряд ли это возможно. В игру введены ещё три Крепости, где можно получить доступ к технологиям его производства: Восточная, Северная и Западная.

  -Вот и откройте "лунинградцам" доступ к ним раньше, чем чужой искин выведет на Крепости свои шайки.

  -Полагаю, можно устроить. -сказал генерал и повернулся к Лаптеву. -Дадите сведения?

  -Обещаю.

  -Во-вторых, нужны ежедневные сводки о продвижении всех формирований, -сказал ИскИн-08. -и по возможности подробные данные о готовящейся к запуску тринадцатой локации.

  -Не проблема.

  -В-третьих - деньги. -поспешно перебил я. -В-четвёртых - большие деньги, а в-пятых - очень большие деньги. Прямых вливаний не нужно, заметят, а вот если случайно будем натыкаться на клады, дорогую битую технику, ещё лучше - на подвалы банков в заброшенных городах или на бандитские конвои, перевозящие награбленное золото...

  -Подумаем. -сказал Лаптев.

  Он распрощался с нами через четверть часа, зашагал прочь по сырой дороге, растворяясь в воздухе.

  -(Censored)! -с чувством произнёс генерал-майор, глядя вслед, -(сensored), (сensored)!

  -Где ты этого набрался? -сил на удивление у меня не было.

  -А то негде! Армия, (сensored) её! Кстати, не вздумай "тыкать" мне при Люде или в присутствии подчинённых, (сensored) партнёр (сensored).

  -Само собой, (сensored). -кротко согласился я.

  -Теперь слушай и запоминай, не хотел при нём. Вчера ночью в десятую локацию вторглись основные силы "Англосаксонской лиги", соединились там со своим авангардом, потеснили местную разношёрстную братию. За ними хлынули их вассалы и лакеи. У меня сложилось стойкое впечатление, что масштабный прорыв был тщательно спланирован...

  -Чужим? -вырвалось у меня.

  -Кем ещё? "Союз общих интересов" отстал от англосаксов, хотя пытался повиснуть на хвосте. В общем, жди вторжения в локацию Љ 12 со дня на день. Полагаю, раньше всего англосаксы ворвутся в тундру, потом - в тропики.

  -Охват с флангов?

  -Соображаешь. -фыркнул ИскИн. -Значит, должен включиться механизм появления остальных Крепостей. Если этот твой (сensored) Лаптев не врал, Крепости будут появляться в пределах досягаемости "лунинградцев". Придётся их тут же захватывать, других способов предотвратить утекание технологий не вижу.

  -Аналогично. -мрачно согласился я. -Коньяку хочешь?

  -Давай.